为首的是牛家五少爷，其余的除去昨个下午玩球的小童，还有四个没见过的小童。
每个小童都有随身的小厮，二十几人将别院马路两边站满了。
众小童等着李云霄一下马车，就不约而同地叫道：“李云霄，今个下午你爽约。”
众目睽睽之下，李云霄羞得脸通红，从未这般丢脸过。
“我二哥今个有说要跟你们玩球来着，只是不好拂了长辈的意，就跟着我们全家外出。”李晶晶上前握着李云霄的小手，走到众小童跟前，道：“他刚到这里，连院的门朝哪开都不知道，更不说挨个找到你们的家去打个招呼。”
李云霄连连点头，面带愧意道：“我走时给守门的叔叔说了一声。”
众小童都笑了，将两人围着说话。
贺氏让车夫将马车赶回国公府，邀请众小童进别院里说话。
牛家五少爷变戏法似的从身后拿出红皮球，在李云霄面前一晃，笑道：“我们去后山玩吧。”
李云霄咯咯笑着点头，立刻跑去跟贺氏打了声招呼。
众小童热情地邀请李晶晶一起去后山。
李云霄返回看到急了，叫道：“她是我的妹妹。”
众小童笑道：“我们知道啊。”
李晶晶嘱咐道：“二哥，刚才奶奶瞧看天空，说是燕子低飞要下雨。你早点回来，莫被雨淋着。”
李云霄点头。
李晶晶在李云霄耳边低声道：“你若不听话，明个我让娘不带你去湘江寺。”
“你好啰嗦。”李云霄被牛家五少爷拉着手，跟众小童嬉笑着跑去后山平地。
刚加入的四个小童轮流跟李云霄比试学问，虽是都输了，叫他“哥哥”，却输得心服口服。
十三个小童分成两组开始抢球，叫喊声传得很远。
从竹林那边走来两个穿着长衫的学生，等着众小童一局结束，问他们可否见过一个提着小篮子挖药草非常漂亮的小女童。
李云霄想到早上李晶晶说的要玩捉迷藏，高声叫道：“没有。”
院漂亮的小女童好几个，都是众小童的姐妹，不过没一个提着小篮子挖药草。
众小童都摇摇头。
两个学生失望地走开。
众小童正玩得高兴，天空开始掉下毛毛细雨。
李云霄伸手抹抹掉在脸上极小的雨珠，道：“我要回去了。明个再跟你们玩。”
众小童取笑李云霄怕妹妹。
李云霄觉得很没面子，留下来又跟众小童玩了两局，就不肯再玩。