杨镇一直都在县学读，直到父亲去世，才回来接管家业。在这之前，都是施音禾帮着打理家务事。杨大夫人最懒管事，向来过的是甩手掌柜的富贵日子。施音禾一进杨家，大夫人就开始让她跟在老爷后头东奔西跑，学着做事。
只有她知道，杨老爷为何突然病发身亡，实在是内外交困奔波劳累，才一病不起。
施音禾不止一次跟杨老爷说，她可以从自己带来的家产里，拿出一部分，帮衬杨家。但杨老爷执意不肯，他说，他当年没能把施家几口人从泥石流里救出来，已经很内疚了。怎能在他们都离世后，还动他们打下的家业？
杨施两家是世交。施家老爷跟几个儿子在泥石流中全部遇难后，杨老爷果断将施音禾接到杨家照顾，对外宣称她就是自己将来的儿媳妇。
杨老爷病故。她顺理成章接管杨家，暗中帮衬不少，才让杨家有了如今表面的风光。实际上，他们杨家的家业，因为敌不过别人的产业更迭、推陈出新，早已经慢慢败落了。
施音禾想过替他们改变，但杨大夫人不知道利害关系，只说老爷的产业，决不能改。因而杨镇不得不外出寻找新的出路。而施音禾留在家，替他们管着旧产业，勉强维持。
话说回来，杨镇见施音禾生气，也气道：“别不识好歹，我只是觉得你可怜，到底仗着未来儿媳妇这个名分在我杨家待了几年，便是养个猫狗，也养出感情来了，我才过来跟你知会一声。你去找她也改变不了什么，我娶她娶定了。在杨家，没有父亲，你什么都不是。你是他眼里未来的儿媳妇，不是我媳妇。”
看着杨镇拂袖而去的背影，施音禾只觉得有些可笑。
“小姐，大少爷太过分了。他怎么能这么跟您说话？老爷在的时候，他可不这样。”
丫鬟小莲愤愤不平。
“别乱说话。”施音禾冷眼警告了她一句：“日后切不可再将父亲，哦不，将大老爷拿出来说事。”
她原本都按照杨老爷的吩咐，喊杨老爷做父亲，喊杨夫人做母亲。喊了几年，原来什么都不是，既然如此，也该改回来了。
小莲发现施音禾改了称呼，顿时替她委屈。
“小姐，您日后该怎么办啊？”听声音，都快哭出来了。
施音禾见她如此，也不免心酸。是啊，称呼一改，就不是家人了，她从此又是一个人了。
转念一想，一个人其实也挺好的，不还有小莲这些施家的仆人么。
“小莲别担心，我都不怕，你怕什么？”她反过来安慰小莲，接着说道：“这么些年，我在杨家，缝缝补补，贴了不少东西，咱们也该算一算账了。你去仓里把那些账簿取出来，咱们合计合计，别到时离开了，说不清楚。”
“离开？小姐要去哪里？”小莲问道。
“当然是回家呀，人家都赶人了，难不成还要死皮赖脸的赖在杨家？你小姐成什么人了？”施音禾笑道。
想到离开杨家，她竟没来由的松了一口气。
杨家的窟窿太大了，大老爷曾经东墙补西墙，也没补全。她硬扛这么久，挺累的。
“回家？”小莲更伤心了：“小姐哪里还有家呀？老爷夫人跟几个少爷都在那场泥石流里出不来了，现在回去施家，您孤苦伶仃，还不被人欺负尽了？呜呜呜，小姐好可怜……”
不提还好，小莲一提父亲母亲还有几个哥哥，施音禾鼻头一酸，眼眶也跟着潮湿了。
那场地震，死了太多人，一起出去办事的人，只有杨大老爷一人活着回来。
姑母家的表哥办喜事，施家只留了一个生病的施音禾在家养病，全家都去璋洲姑母家赴宴，顺便打理璋洲的产业。
这一去，竟成了绝路。施家只剩一个十岁出头的孤女。好在杨大老爷还认这门婚约，及时把她接回杨家照顾，否则，她都不知道如何应对。
虽有婚约，但施音禾未成年，到了施家，也是另辟一处小院居住，不跟施家同吃同住，为了避嫌，也不靠近杨镇的屋子。
小院里，都是施家原来的奴仆伺候，并未让外人进入。
照顾得这样周全，看起来，杨老爷是真心疼爱这个未来的儿媳妇。可惜，他前脚一走，施家就来了正经媳妇，没她施音禾什么事了。
也罢，施音禾不过是个孤女。人家廖碗宁家大业大，对杨镇有帮助，能相互扶持，不管从哪个角度，廖碗宁都是最合适的人选。
杨家，她是不能待了。