深宫内禁，院墙高深。 此时暮色四合，没有宫灯照耀的小路上已经是一片漆黑。 程云秀在深山老林里都摸得清东南西北，可在偌大的皇宫，却偏偏迷了路。 要在千百间宫殿里寻找祥龙殿的乔公公，简直如同大海捞针。 程云秀怀抱着沈鸣鸢交给她的账本和信，按着沈鸣鸢描述的大致方向，来到一处宫苑，终于逮到一个偷闲的小太监。 她生于江湖长于山野，十岁左右就女扮男装进了军营，自此金戈铁马，一直到今天。 行伍之中多是袍泽之情、生死之交，好得如同亲生手足一般，她在那里像一只野蛮生长的骏马。 自由惯了的人，踏足皇宫这种规矩森严的地方，自然有千百般不习惯。 她只能牢牢记住沈鸣鸢的嘱咐：宫里的太监虽然地位低下，但都是御前行走的人，有的时候一个不起眼的小太监，一句话就能决定一个一品大员的生死。 所以在皇宫中行走，对所有内宦都要客客气气。 程云秀是个直肠子，她对贵为公主的沈鸣鸢都学不来客气，此时却小心翼翼地拍拍小太监的肩膀，恭恭敬敬做了个揖：“敢问公公，可知祥龙殿的乔公公现下在哪里吗？” 深更半夜乌漆嘛黑，小太监的肩膀被人猛地一拍，吓了个一激灵。 定睛一看，这才看清楚来人，是个女的。 今夜前来宫中的女人，不说贵妇小姐，就连丫鬟仆从，也个个打扮得花枝招展、明艳动人，眼前这个小姑娘却衣着朴素，一双丹凤眼还隐隐露着杀气。 小太监心中犯着嘀咕，更觉得心里发毛，连说话声音都有一些颤抖：“你、你是谁？你找乔公公做什么？” “公公不要害怕，我是六公主手下的人，找乔公公，是有重要的东西交给他。” 小太监的眼睛转了转：“六公主？那便随我来吧。” 在程云秀的眼睛里，皇宫里的宫殿长得都差不多，重檐叠嶂，巍峨大气，肃穆威严。她跟着小太监绕了两个回廊，进了一洞月亮门，就彻底迷路，不知道自己在哪里了。 好在小太监认识路，一路将她引入一间宫殿的耳房里。刚一进门，她就听到里间传来一个太监的声音。 “混小子又到哪里开小差去了？咱家正找你呢，若是耽搁了娘娘的差事，你我都吃不了兜着走！” 太监一边说着，一边掀开门帘从里间走出来，和程云秀对上目光。 他身形矮胖，圆圆的很是喜气。 旋即又眼帘一垂，落在程云秀怀里的几册卷上。 “这位是……” “我……”程云秀刚想开口，却被小太监抢了话。 “公公，这位是六公主身边的人，有要事找乔公公了。” 他弓着腰上前两步，殷勤地扶住胖太监的胳膊。 以程云秀的角度，根本看不到小太监轻轻地掐了胖太监一把。 胖太监脸上先是闪过疑惑的神色，旋即恍然大悟：“哦，原来是六公主的亲信，来找咱家所为何事啊？” 一旁的小太监也不住搭腔：“姑娘，这位就是你要找的乔公公，有什么事，就快说吧。” 程云秀将怀中所抱的几本册呈到胖太监的面前：“卑职这里有些东西，想要转交到陛下手中。听闻公公是皇上身边的人，特来寻找公公，还望公公代为转交。” “哦？”胖太监不动声色地瞟一眼几卷册，“这里面写着什么？” “事关机要，公主命令卑职谨言慎行，卑职不敢贸言。至于里面的内容，公公呈于陛下，一看就是。” “哦。”胖太监应了一声，看一眼旁边的小太监，“收了吧，收下就快给主子送过去。” 不知是不是有旧疾在身，他的眼睛眨得厉害。程云秀心中疑惑，但碍于宫中规矩多，她也没有多问。 小太监接了她手里的东西，恭恭敬敬放在一旁的桌子上。 胖太监跟着开口：“姑娘可还有别的事情？” 程云秀摇头：“没有了。” “小子，”他拉长了声音，用手里的浮尘杆点了点小太监的脑袋，“快把姑娘送回大殿，别耽误了宫宴的时辰。” 小太监恭敬称是，带着程云秀离去。 见两个人都出了房间，胖太监这才急匆匆地扑到桌前，翻看程云秀拿来的东西。 最上面是几封撕开口的信。他抽出一封，刚刚展开，脸色就变得惨白。 夜深人静。 前廷人声
鼎沸，后宫静谧无人。 胖太监鬼鬼祟祟地出了房间，径直往深宫的某个地方去。刚没走两步，就觉得颈上一疼，被撂倒在路边。 一道黑影从屋顶飞下又飞上，像一只点水的蜻蜓。 月光下看不清他的样貌，却依稀能看出，他的脸上，戴着一张黑色镶金边的面具。 - “姑娘沿着这条路往前，就能走到大殿。小人还有差事，就只送到这里了。” 小太监和程云秀道别，程云秀礼貌道谢，任小太监离去。 她刚刚抬脚要走，眼角忽地一跳，像一只豹子一样转身。 她原是在长廊的。 手刀一指，指尖正停在男人咽喉前半寸。 眉心一皱，她看清了眼前的人。 “是你？” 程云秀早就发现司徒信在房顶跟了自己一路，只是刚才有小太监引着，自己不好发难。 此时骤然出手，却见面前这人一点还手的意思都没有。 她不知道司徒信葫芦里卖的是什么药，指尖仍抵着司徒信的咽喉，不敢随意松懈。 转瞬之间被程云秀制服，司徒信也完全没有还手的意思。 “程将军还是这样，一点都不客气。” 说着他抬起手，让程云秀看自己手中的东西，“帮了将军这么大一个忙，将军要怎么谢谢卑职呢？” 程云秀看清司徒信手里的东西，顿时觉得汗毛都竖起来了。 那些账册，仅仅在一炷香之前，她亲手交到“乔公公”的手中。 怎么转眼间又落到了司徒信的手里？ 她还没来得及发问，司徒信已经开口： “将军可知，刚才那个太监，是什么人？” 看到程云秀露出茫然的表情，司徒信缓缓说道： “他是柳皇后身边的人——他根本不是真正的乔公公！”