兵荒马乱，饿殍遍野。
这一年，战火连连，盗贼四起，民不聊生。
这一季，天灾不断，蝗虫遍地，良田荒芜。
这一月，繁州府大丰城，暴雨成灾，三成百姓家颗粒无收。
大丰城东，一百三十里。
土林村。
深夜。
月光在厚重的乌云间苦苦挣扎，却仅仅挤出了一丝亮光。
山林中带着湿气的风，肆虐地呼啸着。
土林村东边的山脚下，一座破旧的茅草屋里传来了一阵阵凄厉的哭声。
“爹爹，把我卖了换粮食吧。”
年幼的方阳望着已经饿得抽泣的弟弟、妹妹，坚定地说道。
“阳儿，别乱说！”方阳的父亲方岩，心里犹如刀绞。
方岩原本不到四十的脸上一下子又老了几分，竟有些面如枯槁。
方家原本是北方的香世家。
据说方家11代之前，有个先祖曾官至巡抚，还有个先祖为翰林院编修。
而方家后辈为逃避兵灾，不断南下逃难。
其中有一支躲到了丰城外的山坳，如今已经是第三代了。
方家一直是村里的读人。
方阳的父亲方岩当着村里的教先生，同时还一面务农，生活在村里还算不错。
而如今大灾当前，村民自己都吃不饱，更不会送孩子来读。
因此方家的日子越来越艰难。
连年的兵灾、匪祸和重税，已经把乡野村民压得喘不过气来。
今年的灾害，已经有大量的人口死去。
虽然方家是村里唯一的读人家，受人尊敬，但是此时也是到了山穷水尽的地步了。
“我不要哥哥走！我宁愿挨饿……”
“我也不要哥哥走……呜呜……”
方阳的弟弟和妹妹哭闹道。
看着两个小孩子如此懂事，方阳的母亲王氏不由得泪如雨下，在一旁默默抽咽。
方阳是方家长子，虽然今年只有11岁，却聪慧异常。
他从两三岁开始就跟着他父亲读识字。
他天赋极好，又非常刻苦，如今读已有八年多了。
虽然方阳还算不上饱读诗，却也很有些功底。
要是在盛世，以方阳的刻苦，估计能考个秀才的功名。
只是方阳因为长期吃不饱，显得非常瘦小，摸样只有八九岁的样子。
而方阳的妹妹方月不过岁，最小的弟弟方沐只有岁，更是瘦弱。
“哎……阳儿，你读聪慧过人，倘若在太平盛世，定能考取功名，可惜生在这乱世……”
“阳儿，哎……爹对不起你啊！”
方岩说着，有些空洞的眼睛里涌出两行浊泪。
“爹爹，把我卖了换些银两，这样足可以渡过今年的饥荒，否则，这样下去，弟弟妹妹会被饿死的！”
顿了顿，方阳又坚定地说道：“我是家里的长子，应该为弟弟妹妹着想。”
“阳儿，让爹再想想办法吧！”方岩无奈地摇了摇头。
“爹，娘，家里已经断粮三天了，还欠着粮食，现在又闹饥荒附近的野菜、草根也不多了……”
“爹，娘，我弟弟、妹妹年纪幼小，要是被卖出去，怕被人当成‘两脚羊’……”