“留下多好的姑娘，这苦命的夫人怎么就去了呢？”余氏说着上前想抱住苏锦，不想却被苏锦躲开，执拗的丫头好不给面子！心下不喜，只得干嚎两声。 她这一喊，苏锦的眼泪又像决堤一样往外涌。林初兰就厌烦这些招惹她哭的人，自己喊两嗓子就走了，惹得姑娘哭个不停。才说在后头睡一会儿，又来了，林初兰心疼的揽过苏锦给她擦眼泪。余氏收了嗓子，假假的用帕子擦了擦眼，一双眸子透出的精明。她心里有数了，要回去同老爷好好筹谋这件事。 出殡的日子终于定下来了，前头老爷们商议好了就定在农历初七作为正日子。消息可以让丫头传报，宋清平私心想来看看苏锦，所以亲自来告知。 灵堂上僧道的唱念嗡嗡绕耳，钵、铙敲个不停，烟雾缭绕。已经是丑时了，下人们都在打瞌睡，有的歪头，有的瘫在地上。隔着重重帐幔，他看到苏锦小小的人儿跪在火盆前不停的往里填纸焚烧。冉冉升起的纸灰和火光中，一脸的憔悴。昏黄的烛光映衬着黑色的棺木，宋清平恭敬的跪拜上香后，来到苏锦身旁。 她的脸哭的有些浮肿，眼睛也是肿的，全身素白。宋清平心疼极了，多想摸摸她的脸，抱抱她，让他来承受这一切的痛苦，可是这一切他无法代替。 “我在襁褓里就没了母亲，从小就羡慕人家有娘的。打我记事起，看到夫人，就觉得天下的母亲都该是她那样，仁爱、宽容。我想我们都记得夫人，她就一直活在我们心里，她会换一种方式陪着你。所以，妹妹，我们一起不要忘记，好不好……” 宋清平的声音平稳而有力，一下子击中了苏锦的心。说什么节哀，说什么安息，人没了就是没了。苏锦悲伤的倒在宋清平怀里，一直哭一直哭。宋清平沉思了片刻，才轻轻的拍着她的背，任由他痛哭，泣涕涟涟弄湿了他的衣衫也不在乎。他只觉得苏锦能在他面前毫无保留，他是必然报以更大的坦诚。 后来他觉得不能让她这样再哭下去了，抱起她，声音轻柔而平稳，“我送你回房休息，后日发丧，你要打起精神送夫人最后一程。”宋清平的声音像有法术一样，苏锦迷迷糊糊的只觉得身体轻飘飘的，头脑里做不出任何决定。听之任之，安稳的由他抱着，听着他胸膛均匀的心跳声。 “元朗哥哥，我好难过……” 宋清平抱着她走过园子，走过学堂，月亮被乌云遮住了，云散开又是一片清亮。月光如流水般倾泻下来，疏影横斜、凉风阵阵，苍穹之下静谧而肃穆。宋清平想，爱恨嗔痴皆是苦，悲欢离合如同梦一场，可感受却是真实存在的。垂眸看苏锦，如幼儿般沉睡，内心无限温柔。他希望时间能慢下来，如果这样能让她多睡一会儿，他愿意这样一直抱着她。 终于到了发丧的日子，水陆道场齐发、众人放声痛哭。跪在前面的是苏锦，林初兰是姨娘，位置上只比丫头靠前一些。林初兰放声大哭，哭自家早逝的小姐，也哭留下来的姑娘。 “封棺，躲钉。”掌仪按照步骤唱礼，若干精干的小厮抬着棺材板缓缓的盖上，江映秋的容颜永远留在黑洞洞的棺材里。 “一封天官来赐福。”匠人们跟着唱和，开始钉第一枚钉子。 “母亲~~~”盖棺封钉的那一刻，是孝子孝女们最为悲痛之际，有太多的不舍和无奈，失去亲人的压抑情绪瞬间释放了出来，苏锦哭的撕心裂肺，令在场的人无不为之动容垂泪。 三寸来长的钉子缓缓的砸进去，眼看就钉完了，准备钉第二根的时候，“砰”一声闷响，没打到钉子，匠人的手指却被砸了个青紫！换了个匠人继续，可那钉子就是砸不进去。仪式到这里只好暂停，管事的看到这一幕，赶紧奔过去告诉苏承恩。“嗡嗡嗡”现场顿时炸开了，纷纷交头接耳的议论。除了不懂事的小丫头子们，上了年纪的人多少心里都明白了。 “怕不是尊夫人有什么未了的心愿吧？”管事的报告给老爷们，苏承恩心中了然。 “棺材打开，把姑娘抱过来。”苏承恩笃定的吩咐着。黑色的棺木缓缓开启，江映秋容貌依旧，只是脸色青白，双眼紧闭，再无神色。苏承恩抱起苏锦，望着棺材里的妻子，“再看母亲最后一眼，跟她说说话。” “母亲，我会学女红……学针黹、我会听父亲和先生的话，不惹父亲生气……”苏锦哭的抽抽搭搭，断断续续，说的语不成句。跟逝去的人说话哪会得到回应，反倒惹得周围的妇人哭的稀里哗啦。 “夫人猝然仙逝，丧妻如断弦，苏承恩在此立誓永不续娶。”此句一出，众人皆哗然，无不称赞苏承恩是个重情重义之人，清誉更加鼎盛。 “盖上，抱走。”决然的把挣扎的苏锦交给林氏，背过身泪如雨下。 “不要不要，母亲，我不想让你走……”林氏和丫头们死命的抱住哭喊的苏锦，生怕她一个挣脱场面又乱了，误了发丧的时辰。这时景
，真是再狠心的男儿也无法不动容。说来也奇，念叨过后竟然一下子就钉进去了，下面的再无不顺利。 管事的跟林初兰低语了几句，林初兰明白，哄着苏锦捧起了火盆，“姑娘，你使劲摔，摔的越碎，夫人在那头过的越好。”可怜苏锦哪有力气了，堪堪把盆摔裂掉，林初兰赶忙上前用脚使劲踩碎。瓦盆一摔，杠夫起杠，正式出殡。起灵是入土前在家里最后的仪式，江氏永远离开了这个家。 “起。”司掌礼仪之人高声喊起。霎时，哀嚎声、诵经声、铜锣钹铙、各种乐器都奏了起来，轰响震天、旗幡飘扬。乌泱泱的人抬着棺椁、拉着纸扎品、香烛、祭品。车马、大轿子、小轿子浩浩荡荡的随着送葬的队伍拥满了街。平头百姓只看到浩大的声势、尊贵的身份、赞叹丧事办得体面，有来往的亲贵们只考虑礼数周全否，也有人感慨‘事死如事生，事亡如事存’，死的时候能办成这样也值了，唯有苏锦体会到了失去挚爱母亲的痛。 宋清平骑着马走在前面，他回头越过白茫茫的人群，时不时的关注着苏锦，十分担心她的身体。此刻她正靠在林姨娘身上，两个人一起哭的痛不欲生，苏锦简直哭成了泪人。“噗通”苏锦一口气没上来，背过去了。 “停停停，快，快去告诉老爷，小姐晕过去了。”林初兰叠声吩咐，她知道小姐一直在硬扛着，没想到到在这时候扛不住了。一时队伍乱了，下人们都往苏锦身边涌过去。听雨给掐人中，听云给顺背，林初兰急的不知该如何是好。 苏承恩在马上把这一切看在眼里，时辰不能误，一点差错不能有，他果断的交代下去，“清平，你即刻把姑娘送家去。只带两个丫头，林氏留下，拿我的名帖去请大夫，大殓不用她去了，务必安抚她，切记！” 宋清平立刻撤马回身，直奔苏锦而来。翻身下马，屏退拥在她周围的人群，看苏锦面无血色，起身打横，一把抱起她送上马车。听云听雨早在马车里接应，帘子落下，苏锦安稳的躺在马车上。宋清平又回身上马，跟着苏锦的马车旁边一路回府。 苏府里大部分人都跟去送葬了，只留下一些丫头小厮们洒扫清理。看到宋清平急匆匆的把小姐抱回来了，一时也不知发生了什么。听云听雨一路小跑在前，赶着给打帘子、铺床。这是他第一次进她的屋子，哪怕是她的院子也很少路过。这次却顾不得了，把她平平整整的安置在床，顺手搭上了她的脉。诊了一会儿才放心下来，和他判断的一样，劳累过度，气虚体乏，急火攻心。 “取热水，给她暖手脚。” “取朱砂安神丸用水化开给姑娘服下。” “门窗打开，不要围着她。” “去煮红参茶备着，醒了后先不给东西吃。” “让她睡，不要吵，若是醒了即刻告诉我。” 一口气嘱咐了好几件事情，丫头们连声诺诺。交代完了，又去拿名帖请大夫，纷乱的事情忙到晚上才结束。宋清平坐在桌前，一卷握在手里却一个字也看不下去，夫人此次大殓入土后，老爷和父亲他们恐怕后日才能回来，后面五七还要办一场。苏锦那边到现在没消息，应该是没事了。 她太累了，让她饱饱的睡吧。可是如何解开丧母之痛呢？宋清平叹了口气，交给时间吧！这场轰轰烈烈的丧事让他好几日没碰了，会试在即，正该分秒必争的时候。他觉察到了不对，极少走神的他心思一刻都不在本上，他决定挑灯夜战。 “宋公子，小姐跑到老爷房把门关了，谁都不让进，喊也不应，快去劝劝吧。”还看的什么，话都没听完，撂下就往房去。他自己都没意识到，他读不进去的，他其实一直在等她的消息。丫头们围在门口敲门、喊叫，看到宋清平来了，像看到了救星。 “什么时辰醒的？” “刚醒。” “可说了什么？” “没有，醒来发了一会儿呆，鞋都没穿就跑了。” “在里面有多长时间了?” “有一刻了。” “哗啦”里面传来东西落地的声音。 “姑娘不能是想不开吧！姑娘，姑娘，快开门啊……”听雨已经想到了画面，焦躁的拍打着门扇。来不及多想，宋清平一脚把门踹开。 苏承恩的房极僻静，临窗看水、荷叶田田、幽篁森森，风吹过发出吟吟的声响。幽暗宽敞的房里盈四壁，有成册的也有成卷的，卷册里挂下来的签随风飘动。宽大的案反射出幽深的光泽，海海的笔林。 苏锦趴在案上，枕着膀子歪着头，有一下没一下的摆弄一个不倒翁。不倒翁是个笑嘻嘻的戏台上芝麻官的形象，红红的两腮，两撇胡子黑黑圆圆的眼睛。带着一顶短翅官帽，手指一碰两个小翅膀就抖啊抖。苏锦把她藏在父亲册后面，刚才的声音就是册
落地的声音。 “姑……”未出口的话被宋清平止住。风吹动她额前的碎发，她就这样出神的看着它晃啊晃，这是她从小玩到大的玩具，她想起母亲用这个逗她的样子。“我儿，看这里，它会动。”年幼的她就哈哈的笑，抓起来往江映秋手里塞。“果真母女连心，姑娘这样小就知道有了好的先给娘。”有林姨娘的凑趣，江映秋听了就更加高兴了，抱起年幼的苏锦哄啊、亲啊。往事历历在目，母亲的音容笑貌是那样清晰。 嘿嘿！ 苏锦嘴角一咧，笑了起来，在晦暗的室内显得尤为诡异。可她亲眼看到母亲被装在黑色的棺材里，紧闭的双眼，冰凉的双手。她知道她永远的被埋在了地下，黄土会覆盖她，虫会吃她，蛇会咬她，地下阴冷潮湿，母亲美丽的容颜会变成一堆枯骨。头一转，大颗的眼泪滚了下来。 又哭又笑的把婆子丫头们吓到了，听云怕了，老爷不在，林姨娘也不在，家里连个主事的都没，出了岔子可怎么交代，“天爷啊，这可如何是好呢！” 踹开门的那一瞬间，宋清平看到完好的苏锦。提起的心就放下了。 “姑娘，咱们回房……” “都别过来。” 听云话还没说完，就被勒令闭嘴。姑娘摆起了小姐的款，丫头自然惟命是从，一动也不敢动。宋清平转身从丫头手里接过苏锦的绣鞋，走了过去。下人们都秉着一口气，生怕小姐发作起来。她不让人靠近，却唯独不拒绝他。他蹲下给她把鞋穿上，转身把她的两只手搭在自己肩膀上，就这样把她背起来，背着她出了房，她的脸贴在他背上，喃喃自语， “我母亲真的死了。” “夫人那样好，你一定非常想念她。” “母亲答应我，乞巧节陪我出去逛，带我尝尝街上的巧果子。” “我带你去。”苏锦不语。而后，宋清平一字一句的说：“只要你需要我，我会一直在你身边。” 天地无言，克己复礼。宋清平受到的教化让他无时无刻不在控制自己，极少向外界表露情感。所以他一直是知礼、忍让、寡言的；可是此刻，他隐没的温柔只想让苏锦知道，她在他心上。 宋清平不便进女孩闺房，送到了就打算回来，可苏锦死抓住他的袍子不松手。 “公子，你略坐坐吧。你走了，我们弄不住姑娘，还要去喊你。”听云说的是真心话，她心里更多的是害怕。 这些天的坚持在这一刻卸下了重担，苏锦虚弱的靠在大迎枕上，仿佛被抽走了全身的力气。苍白的面庞，惨白的嘴唇，毫无血色。头上钗环全无，一缕秀发垂在胸前。楚楚的姿态，我见犹怜。丫头端来莲子百合粥，宋清平一勺一勺的喂，苏锦小口小口的吃。就这样吃了小半碗，推碗不要了。 “几日就没正经吃了，亏的宋公子在，才算吃了点。”听云悄悄说给丫头们。 “元朗哥哥，你要会试了，我是不是耽误你了？”倒不是矫情，寒窗苦读，就等这一刻。元朗哥哥这样好的人，她希望他好，金榜题名，最好中状元，骑大马。听到她这样问，宋清平很欣慰。小姑娘是清醒的，希望她快些从悲痛中走出来。 “是啊，夺不了魁，先生要打板子了。”苏锦被逗笑了，咳嗽起来。宋清平赶紧给拍背，“你这几日吃食还是以清淡为主，硬的、油的、腻的少吃些吧。红参茶最是补气血，每日记得用。”苏锦点点头，宋清平又嘱咐了丫头一些事情，才要离去，苏锦叫住他， “元朗哥哥，你定能蟾宫折桂，拔得头筹。” 宋清平只是淡淡的，他自信却也无畏，为自己更为她。