小灼终于确认，防风邶是认真在教她射箭。 每日卯时，他便会在后山断崖处等小灼。 刚开始，只是教些基础功夫，小灼需要持箭对准某个方向，久了胳膊会酸、腰会累，身形会晃。 这时候，防风邶就会化身严厉的老师，用一根路边捡来的木枝敲击警示，端正身形。 刺目的日光划破天际，火红的天光耀目，防风邶就会坐在断崖边，一边悠闲地欣赏日出，一边监督她动作是否规范。 小灼最初只能坚持半个时辰，慢慢地就能像蛰伏的鹰般一动不动一到二个时辰，稳如泰山，连额角都不曾生汗。 这个过程中，他时常要端着那个小酒瓶饮上几口，小小的雕花瓶里，仿佛容纳着无尽的甘饮，怎么也喝不尽。 防风邶见她火候差不多，便开始教她射箭。 等小灼准头练得差不多的时候，便教她化灵力为箭势，教她灵箭合一的心法。 在清水镇的日子悄然流逝，有时候一整天练箭，累得胳膊都抬不起来时，就陪着防风邶游览附近的名山大川、遍历奇闻异景，美其名曰休息。 虽是辛苦，却异常充实。 小灼不由想到在极北之地的时候，她和相柳也是这般，时而危险，时而闲适。 防风邶虽然时常不正经、爱打趣，但认真起来，却有着和相柳如出一辙的狠劲。 但小灼已经不会傻到去问防风邶是谁，她想，他爱是谁是谁，左右该明白的时候会明白。 今日阴，乌云压日，天色黯淡，视野中一个黑点从断崖那边靠近，小灼调转弓箭，一击即中。 防风邶伸手，黑羽鸦带来的信便落在他手中。 他眯了眯眼睛，情绪没什么变化：“王姬，我们该回去了。” 小灼目盯前方，射箭姿势未变，定定道：“今天还没练完。” 防风邶上前，握住她的手，将她迟迟未发出的箭射出，正中红心。 “王姬练得很好。” 小灼偏头看他，任由他卸去自己手中的弓箭，听他道：“今日，就到这了。” 见小灼神情抑郁，防风邶思索一番，问她：“去跟婉儿姑娘道个别吗？” 在清水镇一住，竟是三年。小灼想到婉儿，点点头。 清水镇背山环水，两山之间，一条宽敞清澈的河从清水镇的东边穿过，欧阳家旁边有一条小路径直通往河边。 婉儿是只荷花妖，最喜欢河边那一块湿漉漉的草地。 小灼过去时，她便坐在那里。河水在风里浪花翻涌，已经有小雨点点滴滴落下来，虽不至于湿透衣裳，仍旧有一股凉意。 “人都爱往没雨的地方跑。” 方才过来，清水镇街上冷冷清清，大家伙都跑去避雨了。 婉儿递给她一支硕大的荷叶躲雨。 小灼把她的荷叶推回去，挨着她坐下，散漫道：“我不怕雨。” 这三年来，小灼并没有过于避讳自己的特殊，婉儿便也八九不离十地猜得到，她并不是凡人。 “我要走了。” 婉儿有些意外，又并没有太意外，她嗫嚅半天，却只说了一句：“谢谢你。” 小灼摆摆手，不在意道：“救命之恩，你早已报答过，没什么要谢的。况且以你的实力，那日即便我不救你，你也未必会摔下去。” 婉儿看着小灼清澈而无杂质的眼睛，笑了笑，并未说明自己谢的是那份平等而尊重的对待。 小灼并未深究这一声道谢，她有些担心地看着婉儿憔悴的神色：“你……愈发虚弱了。” 婉儿神色丝毫未动，小灼不解：“欧阳葑值得吗？” 小灼原本也以为两人真心相爱，却发现自始至终，他对婉儿的态度都是疏离的。他为婉儿介绍夫婿，与歌舞坊的头牌牵扯不清，甚至一度要纳那女子入门。 “断崖那日，你说采药是为了夫君，可是他并不会娶你。你迟迟没有引蛊，不也是没有把握吗？” 一旦引蛊失败，婉儿和欧阳葑一个都活不了。 而成功的前提只有两个，至亲或至爱。 “一开始，我只是想报恩。”婉儿轻声道。 “我原本只是养在欧阳府里一株不起眼的荷花，唯一的养分只有水底下一滩淤泥。不知何时，荷花池里时常飘来香气四溢的新养分，我机缘巧合下吸收，慢慢有了灵识。后来才知道，那是他的血。他喜欢在荷花池边驻足，时常吐血。慢慢地，他发现自己的血能让我生长得格外艳丽，整个荷花池里只有我一年四季都
不曾枯萎。” “那时起，他时常给我喂血，毫不怜惜，也常常跟我讲话。即将化形前，我陷入昏睡中，再醒来他已经不在了。我化身为人，在欧阳府做丫鬟，四处打听，才知道他被送到清水镇静养。” 小灼问：“所以你来到清水镇想救他报恩？” 婉儿摇头：“蛊毒一事，我来之前并不知道。阅历大一些的妖婆婆说这是蛊毒，灵气为引、竹鸢入药可缓解。我以医师的身份靠近他，却不敢让他知道我的真实身份，只敢在夜里用灵力帮他化解痛苦。” 小灼却觉得，欧阳葑聪慧敏锐，婉儿这般又能瞒得了几时？ 婉儿看破她的疑虑，苦笑一声：“我确实瞒不过他，但我骗了他，我说我是仙人的徒弟。” 小灼诧异：“他信了？” “我不知道。”婉儿说：“他待我依旧宽厚，依旧信任。从那以后，似乎是相信我真的可以治好他，他变得开朗、爱笑，时常与我逗趣。我们形影不离，夜里同榻而眠，府里人对我们的关系心照不宣。有一次，他醉眼朦胧，说想娶我。” 婉儿眼里盈着泪笑，似欢愉似悲戚：“那时候，我就不只是想报恩，我想让他一生圆满。” 小灼突然有些明白婉儿不惜舍命的执着。 恩易报，情难偿。 “可是他的身体越来越差，我的灵力大把大把输给他也不过杯水车薪。我知道他有些失望，看着我的眼神也不如以往热烈，甚至有时候会抗拒我的治疗。” 小灼问她：“那你还不放弃吗？” 婉儿并没有放弃，她去问妖婆婆，妖婆婆耐不住她的逼问，才道出这蛊的真正解法。 婉儿便也从这恶毒的蛊虫里，将那些零零散散的碎片拼凑出了完整的故事。 很早以前，巫人给欧阳家的族长种了蛊，这蛊只传至亲至爱，诅咒欧阳家的人生生世世永失至亲至爱。 欧阳葑的父亲将蛊引到他身上，他希望欧阳葑与他一样结亲生子引蛊，欧阳葑却不愿意，于是来到偏远的清水镇等死。 婉儿说：“从他亲口对我说要娶那舞姬开始，我便知道他的心意。” 小灼对婉儿语气中的笃定有些心惊。 她恍然明白，今日不仅仅是她的告别，也是婉儿的告别。 欧阳葑想用这种方式让婉儿远离自己，却意外地让摇摆的婉儿确定了他的心意。 一旦确定了，婉儿便不会犹豫。 小灼涩然道：“你要让他圆满。倘若他不爱你，蛊无法解，他只能等死；可倘若他爱你，蛊可以解，他却会失去一生所爱，生不如死。” 婉儿却坦然道：“人的一生可以爱很多个人，但命却只有一条。” 小灼失语片刻，无法反驳。 她问：“你何时引蛊？” 婉儿看了看天气，道：“等这雨停了吧。” 这场雨淅淅沥沥下了三天，欧阳葑的迎亲的事也不了了之。 小灼这几日都待在房里，无言地看着窗外被雨打得稀稀疏疏的花树。 防风邶这几日倒是神出鬼没地，常常不见人影，有时回来还带些血腥之气。 小灼猜想，回去的路也不太平。哥哥却急着要她回去，看来南荣的事并不简单。 雨停的那天，防风邶出现在窗外，他闲适地站在花树下，挡着她的视线：“拿好你的箭，该去验收成果了。”