三月中旬，石坪关内外，就像一处大的建筑工地。
堡墙已经筑了过一丈高，看着是有了些关城的模样。靠着一百来号人，不到一月时间筑起了过一丈高、长宽都要五十丈的城墙，这不是宋应奎用了什么高效率的新技术，而是偷工减料了。
长度、厚度想不上办法，但材料可以想办法。筑墙的时候不是用的这个时代通用的官方设施的标准，直接用湿土夯筑，没有用熟土！
生土筑墙和熟图土筑墙的区别是什么？区别主要在于工程寿命。穿越之前，宋应奎见过用熟土筑的明长城，几百年了，那玩意还坚挺着。普通人家用生土筑的院墙，也就能用几十年而已。两者一比较的话，生土墙简直就是豆腐渣工程。
但是熟土墙的成本要比生土墙高两三倍，建造周期也要比生土墙长很多。蒸土需要大量的铁锅，还需要木材，五十丈长宽的城墙土蒸下来光料就不是百两银子能解决的。蒸完的土还要晾晒，不晾晒直接筑的话就会成稀泥。面对高成本和长周期，宋应奎果断选择放弃。
眼下、要解决的问题是有和没有的问题，而不是想着弄百年工程。只要生土墙能顶用十年，就够本了。十年以后的事，到时候再说。
面对守备大人偷工减料的行事风格，副守备杨顺安有些不理解。他不明白，明明是一个有大能耐的匠人，怎么自己组织工程的时候，如此应付了事？这事别的官员可以干，你一个匠人出身的怎么可以？过上几十年后你修的城塌了，后世的人会怎么看你？伱的名声不就毁了吗？人家王爷修个坟，都得用熟土哪。
“杨爷、你觉得咱们筑的墙能用十年吗？只要能用十年往上，如今我们所做之事，就不是糊弄。在缺钱少人的情况下，先解决有无的问题才是最重要的。用不常久之事，等咱们有了余力后再后补也不晚。”见杨顺安在筑墙的时候，天天唉声叹气，宋应奎不得不找他讲讲道理。你有那么大的责任感干什么？对历史负责的前提是先对当下负责。
“十年？十年倒是能用。可十年之后城墙会变难看，你看咱乡间上了年纪的墙院会变得黑乎乎的，概因为生土会长草苔，熟土就不会这样。我还没见过有那里的官墙变黑，咱们修的堡子很可能会变成天下头一份，这不是闹笑话吗？到时候，凡是路过咱们关堡的人，都会耻笑你我的。再说生土容易发酥，也易开裂褪皮，几年之内，墙就会残破不堪。”
合着你是怕人笑话啊？怪不得成天像失了魂一样！
“这事好办，等明后年，咱在墙外裹一层石头，如此既能加强堡墙的坚固度，还能处理了乱石滩的这堆石头，一举两得！”
“裹成石堡？哪得多大的代价？如此高的墙，除非用整石堆砌，乱石滩拣的石头怎么能用？”
“能用！我有法子做出一种能粘黏石头的泥来，有了那种泥，给外墙裹一层石头费不了多少钱的。”
“真的？守备你怕是在诓我？”
“我诳你干什么，你要是不信，等墙整体筑起来后，我就带人试制一些，让你看看它是如何沾石头的。对了、土墙筑丈半就行，加上女墙和垛口就能有两丈，算是合规了。”官方要求墙高得两丈，又没说不算女墙和垛口。把一个土大墙，筑那么高干什么？
就现在这种减配减高的筑堡办法，大郑朝廷给的一百多两银子都根本不够，更别说严格按标准来了。守城，关键看人和武器，墙修的高在宋应奎看来意义不大。有哪功夫，还不如干点别的事，要将有限的人力和物力用对地方。
比如已经开始出产车轮的工坊，就值得精力和钱。
“会川商帮的王帮主昨天过来谈生意时说咱们车轮厂的规模还是小了些，一月一千多副车轮根本不够卖！所以、我想着将车轮厂的规模再往大扩一下。只是现在有个棘手问题不好解决，时局纷乱后铁价涨的厉害，而且还极难买到，王进雄那边也没渠道，杨爷你这边有没有听说啥渠道能买上铁？”
缺铁依然是个大问题，现在都成了制约车轮厂进一步扩产的阻碍了。造车轮需要铁，装备守备军也需要铁。从王进雄和其他脚户那里打听了一圈，他们都搞不过来多少铁。杨家是坐地老户，宋应奎想问问他看有没有什么特殊关系。
“铁料现下是紧要之物，吾这边也想不到从那儿能买到铁。早年间听人说狄道那边的青稞岭有人私炼过铁往外卖，现在历经蕃乱，想来也是没人再干这活了。”
“青稞岭有人私炼过铁？这地方离咱们有多远？有路可通吗？”
“大概百里左右，有条山道能走过去。”
“山道？架子车能走不？”
“我年轻的时候去过那附近，当时的路能通牛车！”
“这样，杨爷你准备一下，这几天咱们去趟青稞岭打听打听消息。看那边还能找上铁矿不。若是能寻上铁矿，且有能通架子车的路。咱就想办法将铁矿运到关里来，自起炉子炼铁。”
没打听到买铁料的渠道，倒是听到了离石坪关不远很可能有铁矿的消息。宋应奎不由调整了思路，买不
到铁咱就自己炼铁，活人还能被尿给憋死？
“奎娃、你还会自己起炉炼铁？”宋应奎的话将杨顺安给惊的都不称呼官称，而叫起了小名。
“我本来就会铁匠的本事，炼铁虽然和打铁不一样，但大致还是通的，摸索摸索、不难炼出铁来！”
没炼过铁，可原理咱上初中的时候就学过啊。简单的炼铁知识和要领，大学材料课上也有提及。都到了这份上了，赶鸭子上架试一试再说。能不能炼出铁来，宋应奎倒不担心，他主要担心的是摸索出相对成熟的炼铁工艺需要多长时间。摸索上一年，才将这事给整清楚，哪就有点划不来了。再一个，青稞岭那边的铁矿到底靠不靠谱，体量不会小的可怜根本就不经用吧？