两日后，正是开仓放粮之日，衙役将粮仓内粮搬出几袋，冀州城三十万人，这一万担粮食根本吃不了多久。 虞枝意站在廊下，望去，排队的百姓黑压压地来回排满了府署门口，一眼望不到头。 百姓个个身形消瘦，两颊已饿的凹了进去，衣物倒还算妥帖，只是漫天大雪纷飞，只怕最多衣物也冻人，虞枝意抬头，阴惨惨的天似乎毫不同情冀州这苦寒之地，不为所动地开着大雪，丝毫没有收住的意思。 虞枝意叹了口气，哈出的白气凝固在空中，这般恶劣的天气放粮，排队的百姓恐怕会冻僵。 忽地，人群中一个身影晃了晃眼见他硬生生地倒了下来，虞枝意惊呼一声，匆匆跑去，是个年过六旬的老人，头发花白，身材佝偻，瘦弱不堪，虞枝意将他扶起，喊道，“来人！” 几个衙役匆匆而来，正欲将他抬起，一个衙役却熟练地探了探他的鼻息，他脸色未变，平静道，“已经死了。” 虞枝意的手还搭在老人的背上，她愣了愣，不知为何此事从衙役口中说出竟如此稀松平常，衙役低下头，福了福身，似在解释道，“每次放粮都会有些突然倒下的百姓——” 虞枝意呆在原地，片刻后声音微微有些颤抖，“送他回家吧，有人可知他家在何处，家中还有何人？” 排在前面的女子张口道，“他是李家的，就在我家隔壁，家中还有一个怀孕的儿媳和儿子。” 虞枝意客气道，“那麻烦这位婶子给我们带带路。” 这婶子突地红了脸，“公主客气了，叫我陆婶就行，我应该的。” 待陆婶领了米粮上了马车，她瞧着虞枝意，怎么看怎么欢喜，“呦，真是个水灵的人儿，不愧是宫里养出来的金枝玉叶。” 虞枝意看着她，听着她这番话竟觉得她在讽刺自己吗，心中顿时生出一丝羞愧之感。 说着陆婶又皱起了眉头，“只是，冀州这般地方，今又是雪灾，圣上真是糊涂怎么派你一个小姑娘来？” 虞枝意哑然，第一次有人敢在公主面前这般说陛下的坏话，一时之间她皱了皱眉，不知这位陆婶是什么意思。 随同衙役拧了拧眉，对她呵斥道，“不得对公主无礼。” 陆婶似乎有些不解，她握住虞枝意的手，“我不过是看这小姑娘怪让人亲近的，怎么就无礼了？公主都没说什么，你们这些衙役惯会仗势欺人。” 又摸着虞枝意的手笑道，“我看公主一点架子也没有，看着倒像我家的侄女，只是我家的侄女没有公主这般好看。” 虞枝意突然想起了前世与贺荀一起生活的日子，想起了春婶她们，她回握住陆婶的手，“无妨，来冀州是我自己要来的，家国大事，我虽是女子，但也是南瑄的公主，理应尽力。” 陆婶看着她认真的模样，捏了捏她的手，只叹息一声，“女儿家终不该来倘这样的浑水。”说罢，她抬手指着前面的老屋道，“李家就是那。” 虞枝意松开手，朝着她点点头，“多谢。” 女子站在雪中，看着离去的几人，她回过头朝着身后的身影开口，“并不是虞知凌，不如收手吧。” 男子咬牙切齿道，“虞知凌与狗官勾结受贿，罔顾人命，他们天潢贵胄怎么会可怜冀州的百姓，他没来叫他逃过一劫，只能算他妹妹倒霉！” 陆婶着急地拉住他，“且不说虞知凌之事尚未有定论，公主何其无辜，她不过是个宫中娇养长大的公主，想来来冀州说不定还是被人当枪使了，你又何必非要去做，何况刺杀皇子公主是大罪。” “哼，大罪，即便是诛九族又如何，如今陆家不过只剩我了而已，你别忘你姐是怎么死的，我誓要为阿颜报仇。” “有人吗？”衙役拍了拍漏风的门板。 “来，来了。”传来一声艰难的女声。 她挺着肚子身子摇摆着晃到门边，冻僵的手微颤颤地开了门，“是谁？” 两个衙役利索地将老人抬进了屋里，放在地上，屋内传来沙哑的声音，“云花，是谁来了？” 叫云花的女子呆愣愣地站在原地，看着躺着地上的老人，一时没反应过来，她慢吞吞地开口，“家公怎么了？” “他已经去了。”衙役冷冰冰道。 女子突然晃了晃，虞枝意连忙扶她，她喃喃地喊着，“福清——福清——” 从房内走出一名男子，约莫三十岁岁，男子身形与老人一般瘦弱，脚却瘸了一只，他撑着拐杖艰难地走出来，粗糙的脸部涨红通红，似乎还不太习惯撑着这根拐杖，恐怕腿上的伤并不久，“官差大人，你们怎么来了？” 又瞥见地上的老人，“我，我爹怎么
了？”几乎是同时，他看着几人的神色便明白了，他咽了咽口水，眼眶瞬间红了，“怎么，怎么会，我爹他，他只是去府署领个米粮，怎么，怎么可能就死了呢？” 云花更是推开虞枝意的手，趴在地上嚎啕大哭了起来。 虞枝意将身上的披风披在女子身上，宽慰道，“起来吧。”又示意衙役。 衙役才想起一般，将手中的粮袋放到女子身旁，“这些是今日的粮，还是和之前一样的份量，里面还是放了李老爷子的粮，还有一些炭火和一些肉，这些是公主体恤你们给的。” 这点东西远远无法解救他们与水火之中，只能此时看见便多顾上一些，每日府内的吃食也并不好，只是比这些百姓稍稍多些肉和饼子，能分一些便多分一些吧，只是不多，也无法顾到所有人。 她想起前世虞知凌从冀州回来后总是消瘦许多，她那时并不清楚、也没那么关心冀州具体是怎样的情况，现在她也明白了。 她走出屋里，轻声道，“帮他们把人葬了吧，另外以后放粮亲自派个人送来，那女子有孕，还是按这个份量。” “是。” 屋外还是飘着大雪，虞枝意一步步踩在积雪上，雪花落在她的身上，心中凄然，人确实脆弱又微不足道，这样的雪灾便足以毁掉太多人了。 “那男子，之前被派去在官道上铲雪，后来从山上摔了下去。”一个衙役跟着她身后默默道。 虞枝意回身，“为何要告诉我？” “公主心善，是真心为冀州百姓，属下，愿追随公主。”他眼中十分坚毅，抬手作揖便垂下眸，似乎在表忠心，又似乎在等待虞枝意的审判。 虞枝意轻笑，“你的意思是要背叛周刑吗？你就不怕我不接受，向周刑告密？” “公主不会。”他语气温和又坚定。 虞枝意收住了笑意，望了一眼身侧的另一个，“那他呢？你不怕他告密吗？” 他抬头，眼中闪过一丝寒意，“如果公主需要——” 那人退了一步，眸中有几分恐慌，“属，属下也愿追随公主。” 虞枝意忍不住笑了起来，娇美的面庞像绽开的桃花，叫人目眩，“你叫什么？” “属下程风。” “你呢？” “属，属下林啸。” 虞枝意打量着他，少年恐怕不过二十岁，面色冻的发白，一双眼睛却黑亮的，她缓缓开口，“你就这么怕他吗？” 林啸望了一眼程风，“我，打不过他。” 又道，“而且，他于我有恩，我的命是他救的。” 虞枝意点点头，“我知道了。” “公主，现在该如何？” 虞枝意看向天边，眼中闪着光亮，“回府署，我们还有其他事要做。” 回来时，粮还在发放，虞枝意匆匆进门，“准备纸墨。” 周刑正喝着茶，“不知公主要做什么？” “现下粮仓内粮食不够，我们自然要做些什么，首先便是贴下告示，召集所有青壮年男子，若有力气大的女子也可。” “如今第一要紧事便是借粮，既无赈灾款，只能去邻州借，派人本宫会挑选合适之人去，而冀州目前最重要的是每日安排人员铲雪扫雪，以避免积雪过多，另外需修建水槽通道、水利，整治堵塞河道，以便大雪融化后流出。” 虞枝意笑吟吟地看向周刑，“此事，还需钱款，那就要麻烦周大人了，麻烦大人前去游说冀州官绅地主，还请他们出钱救急，此事周大人在冀州数十年，想来应该不难，非必要时可提谈条件，至于条件，就看周大人如何把握了。” “另外，还需男子去开垦田地，种耐寒之物，虽解不了眉之急，之后几月，免几月后天气回暖再生饥荒之难。” “公主虽说的有理，只是天寒，作物恐怕活不下去。” “不必担心，本宫已从都城带来了耐寒作物的种子。”虞枝意快速写完了，将纸拿起吹了几下，便道，“程风，贴出去，并告诉他们，自愿的每日可多得米粮。” “是！” 程风拿着布告匆匆出去了。 周刑默默地看着虞枝意，笑了笑，“不愧是公主，难怪陛下会派您来，真不愧有宋大将军之风，筹钱款之事，臣会尽量办妥。” “有劳了周大人了。”