自此后，陆贵人再也没见过萧云昊。那些以为她会复宠的宫女太监们发现还是霍嫣然陪在萧云昊身边，渐渐地也没谁关注陆贵人这里。
陆贵人也没再敢接近云掩宫半步。
陆贵人试图与他们交好被萧云昊发现，最后得到厌弃，这个传闻渐渐地在宫里传开，那些观望的妃嫔再也没有谁敢出头。
姜采薇姐弟俩的日子，也因为这件事而变得更加艰难。
好像一夜之间，大家都认定谁对他们两个好谁就会被监视，还会受到惩罚。
转眼间，腊月到了末尾，燕国皇宫挂起了新的宫灯，贴上新的门神，许多盆景也换上新的。杂役房格外劳累，每每忙碌到深夜才得安歇。
腊月二十四，萧云昊终于想起封印放假这回事儿，洪大人没再来羽阳宫，姜惜夜得以休假留守云掩宫。长夜漫漫，他练字读累了，姜采薇还没有回来，姜惜夜就提着宫灯到门口等候。
守夜的李忠或梁冬忍懒得半夜给姜采薇开门，索性不锁了，每每窝在门边打盹。有时他们醒着，瞥见提灯张望的姜惜夜，不免有几分怜惜，劝他先回去睡下。
姜惜夜执拗，非要看到姜采薇平安回来。
接连几日，姜采薇都在筹备宫里的除夕宴。除夕的前一晚，她抱着两件新衣拖着疲惫的步伐回来。瞧见姜惜夜照旧等候在门口，不由得露出浅淡的笑容，加快脚步迎上去。
守门的李忠第一次见到她露出这样的笑容，不由得看愣了神，好像终于意识到眼前人是个真真正正的公主，等她走近时不由自主地低头弯腰行了一礼。
姜采薇看看他，没说什么，拉着姜惜夜回房去。
“阿姐拿的是什么？”
“……新衣。”
东偏殿里，姜采薇把小一些的那套衣服拿给姜惜夜。衣服华贵，连带着配饰，正是姜惜夜在姜国皇宫里常穿的形制。另一件也像极了姜采薇在姜国皇宫里穿过的公服，配着一套头饰珠钗。
姜惜夜仰脸看着姜采薇，眼眸里流露出几分伤感：“燕帝让我们赴除夕宴吗？”
“嗯。”姜采薇应道，又安慰他，“别怕，就像……咱们姜国接待他国使臣时那般，你身为太子怎么做的，到时候就怎么做。”
姜惜夜摇摇头：“我怕他为难你……”
也不知他说的是燕帝，还是殷寂枫。
姜采薇拍拍他的肩膀，弯了弯嘴角：“阿姐又不怕他们。”
话虽如此，等回到房中躺在床上，姜采薇翻来覆去难以入睡。没有烛火的屋子里一片漆黑，她的眼眸却格外明亮。她仰脸盯着房顶的横梁，不久后手臂在枕下摸索，摸到那柄小刀，举到眼前看了好大会儿。
她又从枕下摸出一截细长的木头，将小刀插进木头一端，严丝合缝。那截木头被她挖空做成了刀鞘，合在一起便成了一根木簪，若不扭开或仔细打量，根本发现不出来里面藏着一柄小刀。
她将小刀重新放到枕头下，闭上眼睛。
除夕这日，一大早周正聪就派人来传话，告知陛下有旨，特允姜采薇歇息一日，晚间携姜惜夜到问月楼赴宴。
姐弟俩没什么事情，起床后穿着旧衣打扫各自宫殿，还一起拿着白纸、浆糊修补正殿的门窗，最后窝在正厅的篝火旁烤糙馒头烧热水，俨然把此处当做了灶间。午后，姐弟俩从蓄满水的水缸里一桶桶提水，掺和着烧好的热水倒进两个浴桶。
“水还是太凉，要快些洗。”姜采薇道。
姜惜夜连连点头，抱着新衣绕到屏风后。屏风是姐弟俩从东偏殿搬过来的。这正殿的内室在西边，内室有门，看不到里面情形。东间原有两幅及地的布幔遮挡内景，如今布幔被拆掉，被他们竖起屏风遮住浴桶。
“嘶……”姜惜夜似乎打了个哆嗦，“有点儿凉……”
姜采薇弯起嘴角，嘱咐道：“别贪玩，免得感染风寒。”
“哦。”姜惜夜应了一声。
姜采薇走进内室，关上房门。
一炷香后，姜惜夜穿戴整齐出来，一头乌发湿哒哒的。他小跑着回东偏殿，翻出布巾给自己擦头发，擦到半干，试图自己束发，结果怎么都弄不好，索性披散着头发跑到外面，坐在东偏殿的屋檐下晒着太阳翻阅诗集。
朗日无云，未时末天尚暖，没有冷风，有几分春意融融的味道。姜惜夜晒得晕乎乎，想要站起身躲进阴影里，忽然身前站了个人，那人一袭黑衣配着青玉缀饰的镶金边腰带。不待抬头看对方面孔，姜惜夜就跳起来试图跑向正殿，可惜他身量瘦小，刚跑出两步就被对方抓住，提溜小猫崽似的拽回了身边，按着肩膀怎么都逃不开。
“放开本宫！”姜惜夜使劲儿扭动，大有殷寂枫不放手他就下嘴咬的架势。