去皇宫的路难比登天，她此刻，连见魏约一面都难，更别提求魏约放过周秉？她的话，分量没那么重。 苓苓快速思量了一番，柔声安慰道：“抱歉，周谣，你可能不知道我跟魏约如今是个什么干系，他……留我一命都算是好心了……” 周谣的泪珠儿在微红的眼眶里打转，嘴唇颤抖着不说话。 苓苓到底于心不忍，“这样吧，我领你去京兆府，看能不能通融一下，去看看你哥哥……” 周谣眸光大亮，连忙称谢。 苓苓感慨万分，“没想到，不到一年，你就为你原主的哥哥奔波至此。” “一年的感情也是真心真意的感情，苓苓不是吗？”周谣突然问。 苓苓哑然。 她何尝不是呢？她打小父母双亡，从小跟爷爷奶奶长大，一朝穿越到此，叶钊一家三人，给了她梦寐以求的家庭温暖。若是叶钊忽然出事，她怎会弃之不顾？ “好，明日一早我陪你去。”苓苓郑重地说。 周谣感激地一笑。 次日，天际刚泛起鱼肚白。聂府门口的灯笼刚刚熄灭，苓苓拎着一个食盒匆匆出了府门。春茸亦步亦趋跟在身后，叽叽喳喳道：“姑爷一夜未归，小姐可真贴心，一大早就去给姑爷送些热汤。” 苓苓没说话，这不过是个由头。昨夜一宿睡得不安稳，聂宴没回府，看来跟卢阳院学子闹事一案有关，不知今日能不能帮助周谣见到她兄长。 京兆府侧门，周谣一早等在杨树下，一身素净的月白襦裙，胳膊肘挎着个竹篮。一见到苓苓，不禁上前握住柔荑，“大恩不言谢，苓苓，不管今日能不能见到哥哥，我都认你这个朋友。” 苓苓颔首。两人不叙闲话，直入侧门。 “哦？竟是少尹夫人！快请！” 门子得知眼前姑娘的身份，顿时笑开了花，连忙将苓苓一行人恭恭敬敬地请入耳房。两个熬了一宿的令丞，看到苓苓俱是愣了神，听说她是来给聂少尹送热汤的，脸上无不起了艳羡之色。 其中一个年轻点的令丞兴奋地冲到聂宴的值房：“少尹大人，艳福不浅，才一夜未归，就有夫人来心疼你啦！” 立刻就有掌管刑名的长丞起哄道：“就是，咱从前为了个案子，熬上一两旬，都不见有人照拂的……” “那不一样，少尹大人新婚第二日就被迫上值，终究是折煞春光！” “少浑话！”聂宴笑着止住几个部属的玩笑。 耳房的暖炉加了几块金丝炭，热气翻涌，熏得苓苓脸颊绯红。 “那门子倒是个精明人，会讨好人，还知道加金丝炭，不呛。”苓苓见周谣紧张得很，伸手捏了捏她的手，“靠近暖炉烘一烘。” “苓苓，天儿冷得很，你怎么还来……”聂宴一推门，见到耳房内的周谣，脚步一凝滞，苓苓上前将大门掩地死死的，又让春茸去耳房外望风。 屋里只剩三人。 聂宴面色肃然，听完周谣所述，脸色愈发沉重：“写檄的人确实不是周秉，只是人，眼下还不能放……当时在场的学子多达六十余人，至少一半是刚从各地来赶考的学子。他们住在各个州的会馆，把檄传得到处都是，影响重大……” 见苓苓眉头紧锁，聂宴心弦一动，“不过，在下可以领你们先去见周秉……” …… 暗牢深处，积雪化成一股股水渍，沿着墙壁滴下来。 比雪山上还冷。 青天白日，牢里一片昏暗，墙壁的烛火忽明忽暗，一路走来听见犯人们轻微的喘息和□□——他们连大声疾呼的力气都没有。 苓苓周谣换上一身玄色男装，越往里走，心头越沉重。在得个感冒都容易去世的古代，周秉及其他学子平日里肩不能扛，手不能提，如此潮湿冰寒、不见天日的地方，又能熬几日？ “大人，人我给您带来了……”牢头卑微地躬身低头，周秉颤颤巍巍地跟在身后。 周谣连忙上前抱住周秉，周秉好似没反应过来妹妹的突然出现，呆愣在原地。等周谣从竹篮里拿出热腾腾的白面馒头，周秉才嚎啕大哭，边吃边流泪。 “妹妹，我什么都没做，真的……不过是被同乡拉去诗会，还没写上几首……后来，就被抓了进来……”周秉断断续续说道。 苓苓没有妨碍周氏兄妹说话，拉着牢头塞了一块银元宝：“周秉体弱多病，还请多照拂一二……” “小的省得。”牢头笑眯眯地接下元宝。 一盏茶功夫，几人便准备离开。 ——“陛下驾到！”
一个小衙役匆匆跑来，气喘吁吁道：“陛下已经进了门啦！”苓苓顿时身形凝滞，朝聂宴投去视线，两人一对视，她便知晓—— 完了，这牢里没有第二条路。 还没来得及反应，牢里回响起太监尖利而洪亮的声音。“陛下到，恭请圣驾！”众人纷纷跪倒。 苓苓把头埋得极低，生怕魏约发现她的身影。 未几，苓苓就听到那个熟悉而疏离的声音：“哦？聂少尹也在？昨儿审完了？” “微臣有失远迎。昨夜六十余个学子都已粗略审问完毕，卷宗在府堂，还请陛下移步……” “不用了，朕来钦审主犯，他是扬州人氏吧？” “正是！” 又听魏约发出一声嗤笑，“果然如此……” 接着就是死一般的寂静。 苓苓的耳朵烧得通红，听到魏约来回踱步时衣料窸窣的声响，众人大气也不敢出。旋即，苓苓的视线前出现一双绣着精致龙纹的明黄长靴。 他停在苓苓面前。 没有出声。 苓苓一动也不敢动，只听他冷冷道：“抬起头来……” 她硬着头皮僵持了几秒，就听那道声音带着一股愠怒：“抬起头来，朕的话，你听不见？” 苓苓缓缓地抬头，视线顺着从对面衣袍上的五爪金龙，滑向棱角分明的下巴，最后是那双凉薄又明亮的星眸，眉间一粒浅痣如有神性。 她心底里第一个念头，竟然是魏约穿着龙袍的模样，真妖孽啊。 然后就瞥见魏约眸底掠过讥讽的笑意，“是你啊，苓苓……” 魏约冷眸死死地盯着苓苓。 许久不见，她长得愈发娇媚。哪怕穿着普通的男装，头上胡乱顶着泛黄的粗布头巾，也难掩国色。蜜桃一般的脸粉嫩娇羞，小鹿眼天真无邪，哪怕此刻惊惧异常，也令人见之生怜。 魏约的心凝滞一息。 方才，他匆匆一瞥，就发现不起眼的角落处两个人，与一众跪倒的人格格不入——身量偏小，其中一个头埋得极低，楚腰丰臀，一看便是个妖娆女子。直到他走进了，看见她纤细的脖颈后，那一粒红艳欲滴的痣。 是苓苓。 绝不会认错。苓苓平院落水时，他曾见过一次，不知为何，一直记得。 见了那双小鹿眼，方才的愠怒消了片刻，饶是如此，他仍咬牙切齿道：“苓苓，你的胆子越发大了，擅闯诏狱，该当何罪？” 对面不答。 “聂宴，你熟读大晋律法，你说呢？”魏约转身问聂宴。 聂宴面色踟蹰，却见周谣大胆上前道：“陛下！民女周谣，家兄昨日入诏狱。苓苓是我好友，她与我一起探望家人，不是擅闯！大晋律法也曾明言，每旬日可探访罪人！何况，哥哥此时还没有被定罪……” 今日，正是旬日。 魏约发笑，“苓苓的友人？怪不得——胆子也大得很！” 周谣连连磕头，“若是陛下怪罪苓苓，把民女也一齐关进大牢吧！” 聂宴微微拱手，“是微臣之罪！纵容臣妻入诏狱，一是治家不严，二是失职之罪！” 臣妻？ 他的妻？ “好得很。”魏约咬着后槽牙，然后又挪步到苓苓身前，“苓苓，要我怎么罚你？” 苓苓僵硬地迎着那道冰冷的目光，“全凭圣意……” 圣意？ 魏约忽然想到此前苓苓没大没小喊他魏约，声音清脆好听，言犹在耳。他看向聂宴，“那就如你所愿，罚俸一年？” 说罢，魏约像赶苍蝇一般，扶了扶衣袖，“都滚下去……” 众人长长舒了一口气，连滚带爬地火速远离多事之地。 …… 深夜，紫宸殿。 魏约从诏狱回来，身上的杀气极重，一连打翻了几个杯盏，将太监们统统轰走。 “都是废物——” 墨云小心翼翼地推门而入，几片雪花飘进大殿，“事情都查好了，周秉确实是被牵连的，也不知其妹周谣是何时结识叶姑娘的，叶姑娘求了聂少尹，才帮她进了诏狱。” “还是叶姑娘？如今，她是聂夫人。”魏约垂眸道。 墨云不敢接话，但怎么听怎么觉得，这话酸溜溜的。 “出去吧？”魏约疲倦地摆摆手。 等墨云走后，整个大殿只剩魏约一个人。所谓孤家寡人，魏约今日才有了切深体会。是啊，苓苓有肝胆相照的
知己，有温厚正直的夫君，他魏约有什么？从小到大，真心待他的人死的死，散的散。 魏约抚着发着光亮的黄金龙椅，这是无边的权力，也是永恒的寂寞。 他什么都没有，最适合当这孤家寡人，守万家灯火。