四爷进宫是去拜见德妃的,看着门上永和宫的牌匾，他停住脚步深吸了一口气,这才踏进去。
德妃跟前的嬷嬷亲自迎他进的门,“娘娘知道您要进宫，今儿一大早就起来等着了。”
这些只不过就是客气的场面话而已，四爷的内心毫无波动,面上很配合地露出几分动容，“让额娘久等了，是我的不是。”
嬷嬷笑起来，“贝勒爷这是哪的话，亲娘等儿子，只有高兴的份儿呢。”
四爷闻言扯了扯嘴角，没有再接话。
德妃见他进来,连忙招呼宫女，“快给老四上茶。”
她今日穿了件秋香色绣如意纹的旗袍，名贵的云缎泛着柔和的光泽，看得出来是新做的。脸上也仔细地上过妆,还隆重地梳了钿子头，珠翠围绕的精致又奢华。
却也显出了几分疏离,四爷垂下眼帘遮住里面些许的黯然，额娘这样庄重的打扮，像是马上要去参加典仪一般，反倒没了见儿子的那种亲近感。
他还记得上回老十四过生辰，额娘只是松松挽了发髻，穿着平常的衣裳，连眉都没有描，跟普通人家一样露出轻快自在的笑。
“儿子给额娘请安。”他上前行了个礼。
德妃立刻道：“快起来坐下说话,自家人不必这样客套。”话是这么说着，可她却端庄地坐在那，只是冲他抬了抬手。
四爷直起身来，不由回忆起那次老十四行完礼，额娘是走到他跟前亲手将人拉起来的，举手投足之间门满是掩饰不住的亲昵。
他端起茶碗，用力吹了两口，把这些不自觉涌出来的杂念全都吹走。
待他喝了一口，德妃指着他跟前那碟牛乳糕道：“这是太后娘娘方才送了来的，说是你爱吃。我记着你从小就不爱吃牛乳做的东西，说是腥味重，想着是不是她记错了。”
四爷看了眼，那牛乳糕有些眼熟。苏培盛比他还早认出来，这是耿格格在府里时经常做的小点，进宫的时候就带给太后尝过，他就有些为德妃尴尬，爷确实是爱吃的。
不过四爷没有戳穿，“许是皇玛嬷自个儿喜欢吃，记岔了。”
其实他小时候也是爱吃的，只是那时候额娘的位份还不算高，每日份例内的牛乳只有一小罐，底下弟弟妹妹们爱吃，他不愿跟他们抢，又怕额娘心里不好受，这才说牛乳腥自己不喜。
因为懂事而说出的善意的谎言，到了现在再说破也没有意义，不过是徒增两人之间门的尴尬罢了。
听到这个答案，德妃果然松了口气，要是连太后都知道他换了口味，自己这个亲娘却不知道，就实在有些说不过去了。
“那就先撤了，换一碟云片糕来，你爱吃那个。”
四爷很给面子地捏了一片就着茶水慢慢吃着，两人坐得不远不近，却有些无话可说。
殿内着香，他注意到不是德妃一贯喜欢的芍药香，而是养心安神有助入眠的宁神香，就问起：“额娘近日身子可好？”
德妃笑着答：“我这一切都好，倒是秋日早晚风大又冷，你要注意多加件披风，别着凉了。”
四爷点头，“儿子记住了，入了秋额娘也要保重自个儿。”
“额娘省得。”德妃张了张嘴，又不知道该继续说什么了。
面对小孩子气的老十四她可以说个不停，关照这个提醒那个，可对着已然成熟稳重的老四，她就有点掌握不好分寸了，说多了还担心他嫌自己唠叨。
眼见气氛又有些凝滞，嬷嬷在她耳边小声提醒，“娘娘，您备下的贺礼还没拿出来呢。”
德妃像是遇到了一场及时雨，忙道：“对，快把给老四的生辰礼拿出来。”
嬷嬷将一个装东西的锦盒拿过来交到了四爷手上，德妃道：“打开看看喜不喜欢？”
四爷打开盒子，里面躺着一块雕着福字的羊脂白玉的玉佩，他拿着锦盒的手指微微用力了些。
旁边的苏培盛没忍住磨了磨牙，德妃娘娘这是实在想不出送什么了，还是对主子爷实在不上心，前年送的也是差不多的玉佩，实在不行就跟耿格格似的亲手编个小玩意也是可以的呀。
四爷丝毫没在脸上露出失望的神色，含笑收下了，“好漂亮的玉，儿子很喜欢，谢额娘。”这么多年，他已经习惯了德妃的这种疏忽。
他将装玉佩的盒子盖好，让苏培盛捧着，不自觉触碰了一下胸口，那里放着耿宁舒亲手编织的小柿子。
见他喜欢，德妃的笑容越发舒展了，“又大了一岁，以后要更用心为皇阿玛分忧。对待兄弟也要亲厚，不可生了矛盾让你皇阿玛难做。”
每回就是这几句吩咐，四爷左耳朵进右耳多出，只管应着就是了。
两人说话的工夫，嬷嬷已经将早膳摆好了，德妃将几盘菜往他那边挪了挪，“都是你素来爱吃的，多用一些。”