守灵，是汉族的一种民间习俗，守在灵床、灵柩或灵位旁，静静地看护着逝去之人的遗体。
守灵也称守夜，古人认为，人死后三天内要回家探望，因此子女守候在灵堂内，等着他的灵魂归来。
在守灵之时，每时每刻都会有亲友伴守，遗体可见范围之内周边，绝对不能离开人，直到遗体大殓入棺为止。后来，这项规矩和习俗逐渐演变成了守灵，也就是亲人们聚在一起，悼念死者，抒发缅怀之情。
人死后，遗体要在家中稍事停留。入夜，则由家属守护在旁，以尽孝道。守灵基本上以三天为限，有在住宅内的灵棚、灵堂内守灵的，也有在殡仪馆内租礼厅守夜的。
《礼记·问丧》“三日而后殓者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。孝之心亦益已衰矣。家室之计，衣服之具亦已成矣。亲戚之远者亦可以至矣。是故圣人为之决断，以三日为之礼制也。”说的就是关于守灵的典故。
所以守灵三夜，并不完全出于迷信，而是在我国几千年的明史上，有着重要的一抹色彩。也就可以理解为，三天的时间，准备工作都全了，远方的亲戚、朋友也能赶到逝去之人的身边，足以尽人情。
一般来说，守灵三夜还有另外两种说法。
第一种说法是受古时的特殊环境所致，古时，由于人们物质生活水平低下，人们的衣食住行都是十分简陋的。
守灵时，亲人的遗体在地上的麦草上，要么是在棺材里。而棺材都会在最后下葬之前敞开口，或者半敞开口，以供活人瞻仰逝者遗容。
那么，遗体周围的蚊虫、老鼠、狗猫家禽等，就会在遗体四周游走，守灵的目的就是一种对遗体的守护。
另一种说法就是人在医学科学上的所谓“假死状态”，《礼记·问丧》中“三日而不生，亦不生矣”意思其实就是一种对假死的解释，只是古时人们对此并没有太多的概念。
在医学角度上，假死是指某些人的生命特征（如呼吸、心搏、血压、脉搏等）极其微弱，处于似乎已经死亡、其实还活着的状态。
假死，在病理学上其实是脑血液缺氧的结果，常见于各种机械性窒息，如催眠药、麻醉药以及其他毒药中毒、电击伤、寒冷昏睡、日射病、热射病、深度昏迷、霍乱或砷中毒所致剧烈腹泻和脱水，产后大出血、缺氧和营养障碍以及尿毒症等。
酒精中毒、贫血、缺氧血症、脑损伤、毒品、催眠药及麻醉药、尿毒症及糖尿病性昏迷等也都会造成假死的状态。
当然，人在去世以后，他的状态是需要得到生者的反复确认的，一般这种现象不是太常见。
而守灵的意义，现在更多的是一种殡葬仪式的流程，但假死的状态虽然少，并不代表着没有，在我从事殡葬行业之后不久，就遇到过这样一起可以称得上“传奇”的事情。
正值三九寒天，又到了殡葬业的一年中“生意”最好的一段时间。每到这个时候，团队人员就非常有干劲儿，几乎是每天都会为逝者执行殡葬礼仪。
“生意”好了，大家的凝聚力也上来了，不仅仅是因为每个人会获得相应的报酬，而是这个倡导新式殡葬礼仪的团队会有更多磨炼的机会。
当然，把这种事情说成“生意”有点不太合适，我们内部人员从不说这个词，“生意”这个词往往是局外人对我们这么说的。
“客户”的家庭条件不一样，要求不一样，所选殡葬礼仪服务的档次不一样，但这不代表我们会降低我们服务的标准，背弃我们服务的初心，即使有时候一天我们会同时接上两三场业务，造成“撞单”，我们也会合理调配人员，恭恭敬敬地参与到服务当中。
那一天上午，我们又同时接到了两场殡葬礼仪服务，一位逝者是年龄六十多岁的丁老先生，一位逝者是年龄九十多岁的严老太君。一般来说，从逝者的年龄上，我们就能判断出一场葬礼的复杂程度。
六十多岁的逝者，处于中老年过渡时期，家中子女正是壮年，那么孝眷的悲伤程度会很高，同时，来吊唁的亲朋也会很多，葬礼仪式的可控程度就会有点复杂。
而九十多岁的逝者，一般来说寿终正寝的居多，逝者的子女也会步入花甲或古稀之年，在情理上更容易接受亲人的去世，所以场面会显得不那么压抑。
“东东，这两场礼仪服务，你挑吧！你去哪一场？”老陈问道。
“我……陈老师，您年龄大了，您去严老太君家吧，会轻松一点……”其实我是想去严老太君家的，不是太想去丁老先生家，因为丁老先生家的那场葬礼，场面肯定会过于压抑，且程序比较复杂。但在师父面前，我还是把繁重的任务交给了自己。
“算了，你还是去老太君家吧，她这家应该不会出现太大的差池，事儿也会很好办！毕竟老婆儿年龄大了，属于喜丧。”
“这……”
“咋啦，你还不愿意？丁老先生的这场事，我估计不太好办，他子女比较强势，我怕你应付不了，你还是去老太君家吧！”
“那……好吧……”其实我心中已经窃喜了，因为遇到不好办的事，只要老陈在，总能迎刃而解，毕竟他的年龄大，农村人办丧事还是喜欢用年龄大点的“经验人”，至少年龄方面可以在气场上容易站住脚。像我这种“瓜蛋子”，遇到一些特殊情况，有时候也会手足无措。
这次，我们团队因为“撞单”了，就需要分开“作战”，意味着有些事情需要我们自己解决了。
于是，我和司仪孙哥连同另外两个礼仪员，开着车拉着设备，便出发前往20公里外的孙集镇卫庄村严老太君家。
到了严老太君家，场面比较安静，严老太君的子孙后代都安安静静地等待我们的到来，女眷在屋内守灵，男眷在院子里坐着抽烟。
似乎这场面不太像葬礼现场，这我们也能理解，因为老太君九十多岁了，就连老太君的大儿子，也都年近七十岁，这在农村属于喜丧，传统的那种撕心裂肺的场面也大可不必。
“你们来了……”严老太君五十多岁的小儿子卫红军迎接我们。
“叔，节哀……”我握住了卫叔的手。
“那既然来了，就准备开始吧，马上屋里该入殓了，你们在外面搭灵棚就行，屋里的事情家里都有人，给老太太入殓这事情你们不用过来了，屋里小，也站不下……”我们答应了卫叔的安排。
屋内，严老太君的遗体静静地安置在地上的麦草上，屋外，一口敦厚的红棺材静静地放置着，这时候卫家才出现第一波涌动，因为入殓意味着要把逝者移入她人生最终的处所，这个“房子”将是她永远的“家”。
按照服务流程，我们四个礼仪人员恭恭敬敬地向严老太君举行三鞠躬礼，之后就开始静静地在院子里搭设灵棚，卫家的成员开始向屋内抬棺材，为严老太君入殓。而这个时候，现场往往是比较混乱的，这也能理解。
三十分钟后，灵棚搭好了，棺材也摆正了，司仪孙哥和另外两个礼仪员在灵棚内准备其他事宜，我就走到屋内，看看事情的进展。
严老太君被安安静静地放进了棺材，孝眷们也都轻轻哭泣，这个场面往往是比较动容的，这预示着逝去的亲人将被永久地安置在这个木制的“房屋”内，从此天人永别！
“卫叔，我看基本上都差不多了，外面也都准备好了，灵堂搭设好了，也入殓了，我们都准备一下灵堂的开棚仪式吧……”我轻轻地说道。
“那……其他人都准备出去吧，留下几个有劲的，一会儿把‘天’盖上……”卫叔安排道，说着，那几个壮汉就去准备抬棺材的盖，也就是俗称的“天”。
于是，其他孝眷就移步室外，准备开棚仪式。
哀乐响起，司仪孙哥洪亮的嗓门也开始发音：恭请卫府严老太君众男女孝眷，移步灵前，严老太君灵堂开棚仪式即将开始……