宣和元年（1119），四月，马扩接收了朴逸在沙门岛的势力，正待在岛上大开外挂，大展手脚经营一番，老爹马政派人传来消息，因办事得力，经郓王推荐，马扩晋为从八品的秉义郎。
护送金使这一件差事，旁人没褒没贬，马扩这个只做了一件差事的人却升了官。而且按规矩，三年一磨勘，马扩刚得官一年，就整整升了一阶，把个王瓌羡慕得，都快要嫉妒疯了。
真是应了那句话，朝中有人好做官。
马扩召来众人，任命王瓌的堂兄王玮为副岛主，主持工作。徐神翁为军师，负责水泥、油蜡、香皂、火药等事物的研发。史进任保安队长，在俘虏中选拔队员进行训练。又单独把三人留下，细细地交代了一番保密事项。
跟老爹道了别，马扩带着马振群又踏上了去往汴京的路程。
其时，宋江因为杀了杨戬，声威大震，远近豪杰纷纷来投，队伍又复扩展到了近万人的规模，纵横青、莱等州，无人能御。
马扩记挂宗泽，便先赴掖县拜访。
掖县，城门大开，十几个土兵挺枪架刀，盘查着进出行人，秩序严肃却有序。马扩舒了口气，翻身下马。
城门口的来往行人见得二人雄壮，皆是纷纷避让不迭。马扩做了些日岛主，对此早已习惯，招呼马振群去验看公，二人便进了城。
熟门熟路地来到县衙，通报过后，有衙役领着马振群去安顿行李，马扩径直进了后衙。
穿门跨院，一路所见，县衙虽谈不上轩敞，但也干净。到了后花园，虽只得两亩大小，却有人造湖，假山石，水榭凉亭，曲桥雕栏，样样不缺，十分雅致。奇怪的是，本该栽种些奇花异草，于此满目却都是瓜果蔬菜。
宗泽没穿官服，一身直裰，登着布鞋，挽起袖子，正立在瓜架下，全神贯注地摆弄着。马扩站在那儿看了半晌，见宗泽十分熟络的整理着瓜藤，没想到堂堂进士出身、一县之长，在后世人人敬仰的宗泽，干起活来竟不输农夫的熟练。
“霖翁，马扩有礼。”马扩拱手笑道。
宗泽也没回头，继续忙着手里的活：“升官了？先坐，桌上有茶有果，自取则个。”
旁边石桌上放着一盘花生，一壶清茶。
马扩原本以为，但凡人墨客，都喜好附庸风雅，可宗泽这处，居然将花园改成了菜园，全栽着瓜藤果树。环顾一圈之后，宗泽也忙完了手中活计，自去水池中净了手，这才落座，笑称道：“怠慢了，子充莫怪才是啊。”
“哪里哪里。霖翁好雅兴，田园之乐不输靖节先生！”宗泽咧嘴一笑，“什么田园之乐？老夫嫌那市贩的菜蔬太贵，就只好自己动手，丰衣足食。”
马扩惊问：“霖翁的俸禄不够用吗？可是遇到了什么难处？”
北宋奉行高薪养廉，知县的月收入是十二贯，除正俸外，还有禄粟、职钱，春冬服、从人衣粮、茶酒，厨料、薪炭、牲畜饲料，职田租粮，等等名目的补贴，可以说，一旦当官，衣食住行不花钱，雇人养家全报销。宗泽怎么会买不起菜呢？
宗泽摇头：“无事。近来召集民壮训练，花销颇大。”
此言一出，马扩哭笑不得，“霖翁，那是公事，莫非……？”宗泽点了点头，“帑不足，那些民壮也苦，总不好做无米之炊。老夫为官一任，贴补一些也是理所应当。”
马扩两世为人，还真是没见过这么当官的。人家都是民钱公用，比如设立一个修桥的名目，然后把桥拦上三天。宗泽倒好，竟然用自己的钱贴补公事，传出去让别人情何以堪？怪不得人缘不好。
正琢磨着如何劝说，解珍来了，见过礼，杂七杂八地汇报了些民壮训练的事。
解珍说的乱，宗泽断的却清楚。马扩在一旁不由得暗暗佩服，不愧是能招揽、驾驭大将岳飞的牛人！自己还担心解家兄弟与宋江藕断丝连，如今看解珍的样子，怕不是拿宗泽当神仙供着！
解珍说完公事，又来重新见礼。
马扩道：“多日不见，解大哥气色更加好了。”解珍笑得眉眼皆开，“承县尊相公看重，我兄弟二人有了官身，老娘也见日价夸，日子过得叫个舒坦！当真是吃得香、睡得实，如何不好？”
马扩终究不放心，笑着试探道：“便是江湖朋友们，也要羡慕哥哥了！”
解珍笑容一滞，“咱们如今忙着正经营生，昔日的相识，已多时不来往了。便有来的时，必当公务为先。”话音虽轻，一字一句却是入耳清晰。瞥见宗泽在那里抚髯微笑，解珍浑身一松，笑着邀请二人，要去迎宾楼与马扩接风。
马扩辞让两番，宗泽道：“子充须不是生人。便在我这里吃个家宴。去叫解宝也来。”解珍诺诺而去，马扩冲着宗泽一竖拇指，朗声道：“长者赐不敢辞。今夜尽欢则个。”
园中只剩二人，宗泽踌躇再三，欲言又止。
马扩瞧的奇怪，便问道：“霖翁，可是小子有何不妥？”宗泽轻叹一声，道：“既是子充问起，老夫便交浅言深了罢。那蔡居安，并非益友。”
马扩一愣，问道：“霖翁，此言何指？”
宗泽说得口滑，直把蔡攸的丑事说个详细。
原来这蔡攸溜须拍马无底线，经常和王黼一起，换上短衫窄袴的戏服，涂了脸，杂在倡优侏儒中间，讲一些市井上淫蝶谑浪的野话，给赵佶取乐，还经常带着赵佶微服出宫，逛秦楼楚馆，眠花宿柳，以搏幸进。而且，听说蔡京反对他升官，于是父子失和。
一日，蔡攸去到蔡京的府邸，正赶上蔡京与客人谈话，蔡攸却不管不顾，抓住蔡京的手，作把脉状，说：“大人脉势舒缓，有什么不舒服的地方吗？”蔡京说：“没有什么不舒服的地方。”蔡攸又说：“宫中还有事，我先回去了。”说罢转身就走了。客人不解其意，就问蔡京，“公子为何来去匆匆？”蔡京苦笑道：“阿攸孝顺，是想因为我有病而罢了老夫的相位啊！可惜老夫顽健，尚未昏眊至于此极呢！”
余事不计，单这两件，一则不忠，一则不孝，宗泽越说越气，声音也越来越高起来。
马扩恍然问道：“小子此次升官，可是蔡攸出了力？”
宗泽哼了一声，道：“花费不菲吧？”
马扩笑道：“一也无。”又把郓王府之事解说一番。
宗泽赧然一笑，道：“自古夺嫡多有祸事，子充万万当心。老夫是个急脾气，这次错怪贤契了。稍待，老夫自罚一觥，以作赔罪。”