魏越快步走进兄长魏续的营帐，见他正一脸阴郁地躺在榻上，不禁放缓了语气，轻声宽慰道：“兄长，能保住性命已是万幸了。”
“保住性命？”魏续闻言，脸上怒气更甚，猛地直起身子，咬牙切齿地说道，“你看看我这副模样，还好意思说这种话？在众兄弟面前丢尽颜面……还不如死了算了……”
想他魏续也是久经沙场的老将，如今却败在一个乳臭未干的小子手里，还被吕布教训了一顿，自尊心简直被践踏得粉碎，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，营帐的帘子被人掀开，吕布大步走了进来，冷冷说道：“能捡回一条命，就该谢天谢地了。”
“你来干什么？”魏续没好气地问道，语气中充满了不服。
魏越生怕兄长再说出什么冲撞的话来，连忙挡在吕布面前，赔笑道：“大兄，你就别再说兄长了，他已经知道错了。”
“看来他还没意识到事情的严重性啊。”吕布冷哼一声，显然对魏续的态度很不满。
“是我让他来的。”吕布淡淡地说道。
“你让他来？”魏续一听，顿时火冒三丈，指着吕布的鼻子骂道，“他倒好，一肚子火气，一来就对我的士兵拳打脚踢，成何体统？当初他收受贿赂，泄露军机，若非我念及兄弟情义，早就将他斩首示众了！”
当初魏续被抓现行的事，吕布至今仍旧记忆犹新，心中怒火难平。
魏续自知理亏，不敢与吕布对视，只得压低了声音，闷闷地说道：“那件事是我鬼迷心窍，我已经深刻反省了。但我这么做，也并非完全为了自己。”
“哦？那是为了什么？”吕布挑了挑眉，饶有兴致地问道。
“大兄成天只顾着喝酒玩女人，军饷都被你挥霍一空，害得兄弟们经常饿肚子。如今你率领大军出征，莫非还想重修一座阿房宫不成？”魏续忍不住出言讥讽道。
魏越生怕两人再起冲突，连忙为吕布辩解道：“兄长，你误会大兄了，他已经改过自新了。”
“改过自新？他？别开玩笑了，并州的种马要是戒了女色，那还怎么……”魏续说到一半，迎上吕布凌厉的目光，顿时把后半句话咽了回去。
吕布沉默了片刻，语气难得地柔和下来，对魏续说道：“魏续，原来你是因为这件事才……这件事是我不对，我向你道歉。”
“大兄，你……你没事吧？怎么突然转性了？”魏越惊讶地瞪大了眼睛，他还是第一次听到吕布向别人道歉。
“行了，你伤好了就赶紧归队吧。”吕布摆摆手，转身走出了营帐，只留下魏续和魏越面面相觑。
离开并州城，沿着汾水一路南下，在抵达绵山之前，会路过一座名为“平遥”的城池。这座城池城高墙厚，城内住着数百户人家，却没有任何官府衙门。
与那些因为发生过不光彩的事情而被朝廷冷落的城池不同，平遥在西汉时期可是名副其实的“皇族之城”，当时有数十户汉室宗亲居住于此。
虽然如今仍有几户汉室后裔居住在平遥，但他们早已不能被称为“皇族”了。根据汉朝的礼法，只有天子六世孙和诸侯王五世孙才能算作皇族。
自从光武帝刘秀建立东汉王朝后，平遥的汉室后裔便失去了皇族身份。不过，瘦死的骆驼比马大，这些皇族后裔依然拥有着常人难以企及的财富。
由于无法涉足政治，他们便将目光投向了商业。
然而，经商与做官不同，做官可以凭借祖上的荫庇世代相传，而经商如果没有好的商品，就无法将生意做大做强。
于是，他们想到了一个办法：成为幕后金主，与当地的商帮合作，从中获取利润。就这样，平遥的“钱主”与“晋商”逐渐融为一体。
在并州，虽然商帮林立，但实力最为雄厚的当属“晋商”。
早在战国时期，晋商便以“军商”的身份闻名天下。在那个战火纷飞的年代，除了军人之外，普通百姓为了躲避战乱，都会选择背井离乡，而晋商却反其道而行之，他们追随着战争的脚步，将各种军需物资贩卖到各地，从中赚取巨额利润。
然而，随着秦始皇统一六国，以及汉朝的建立，晋商的生意也逐渐走向了衰落。直到王莽篡汉，天下大乱，晋商才再次以“军商”的身份活跃起来，他们为各路诸侯提供军需物资，赚得盆满钵满。但是，随着光武帝刘秀建立东汉，天下重归太平，晋商也不得不再次偃旗息鼓。
随着东汉王朝的衰落，官场腐败，与朝廷做生意已经无利可图。在这个时代，商品的质量和价格才是决定交易成败的关键因素。
更糟糕的是，近年来黄巾起义爆发，各地盗贼横行，商旅往来十分危险。虽然晋商为了赚钱，连鬼神都敢打交道，但黄巾军却不一样，他们所需的粮草和军械，都是通过抢劫获得的，根本不需要与商人交易。
夕阳西下，几骑人马缓缓驶入平遥城。他们是吕布派出的士兵，奉蔡邕之命，前来拜访城内的“永宝商行”。
“这城里的人呢？”看着眼前这座死寂沉沉的城池，就连一向大大咧咧的宋成也忍不住打了个寒颤。
虽然平遥城的规模比不上京城和徐州，但也比并州城要大得多，城内应该居住着不少百姓才对。可是，他们一路走来，竟然连一个人影都没看到，仿佛走进了一座空城一般。
城门大开，却不见守军踪影，如果不是城墙上还插着几面旗帜，他们真要以为自己误入了一座荒废的古城。
他们就这样畅通无阻地进入了平遥城。城内的街道空无一人，只有他们的马蹄声在空旷的街道上回荡，更显得这座城池诡异莫测。
“人都去哪儿了？”宋成一边走，一边四处张望着，想要找到一个人问问路。平遥城内少说也有数百户人家，总不能一个人都没有吧？
每家每户的大门上都挂着牌匾，可惜他们之中没有一个人识字，根本不知道哪家是“永宝商行”。
就在这时，一个拄着拐杖的佝偻老者颤巍巍地从他们面前走过。
“老人家，请留步！”宋成连忙上前问道。
老者缓缓抬起头，浑浊的双眼打量着宋成，脸上带着一丝疑惑。
“这位小哥，有何贵干啊？”
“请问老人家，‘永宝商行’怎么走？我们是从外地来的，人生地不熟，还请老人家指点一二。”
“‘永宝商行’？”老者听到这个名字，原本慈祥的面容瞬间变得冰冷起来，他猛地直起身子，发出“咔吧”一声脆响。
与此同时，原本空无一人的街道上，不知从哪里冒出来几十个手持兵刃的壮汉，将宋成等人团团围住，眼中闪烁着凶狠的光芒。
“你们是什么人？为何要打听‘永宝商行’？”老者厉声喝问道。