年羹尧这个人，自幼读颇有才识。21岁中进士受职翰林院检讨，你想范进56岁才中举，他21岁中进士多厉害。随后多次担任四川广东乡试考官，官至内阁学士。可以讲其实他早期挺默默无闻的，直到康熙四十八年升任四川巡抚，才成为封疆大吏。此番平定西南，让康熙真正发现了他的才能，接着呢，年羹尧就开始活跃在政治舞台上。到了康熙六十年。皇上宣年羹尧进京御赐公使，并且呢，升为川陕总督。至此，年羹尧成为西部边疆重臣。可以这么说这个时候的康熙才是年羹尧的伯乐。
年羹尧这个官儿，还真没白升，在康熙六十年九月，青海郭罗克地方开始叛乱。年羹尧立马带兵，一面正面进攻，一面利用当地部落土司之间的矛盾，以藩攻藩，迅速平定叛乱。皇上，龙颜大悦，心想这个年羹尧真是个人才，但是不过一年之后。这位这个千古一帝的日子就到头了，康熙六十一年，也就是公元一七二二年，农历十一月。康熙皇帝爱新觉罗玄烨驾崩，享年69岁，在位61年。成为中国历史上在位时间最长的皇帝啊，就说当皇上最长。确实是这个康熙。
康熙驾崩之后，在九子夺嫡中胜出的四子爱新觉罗胤禛顺利继位，这就是雍正皇帝。那么我们要来说说年羹尧跟雍正的关系了，之前有人说他是雍正还是雍亲王时候的门人，其实这个说法对但是不全对。因为之前我说了他真正的伯乐是康熙，因为年羹尧所属的佐领本来属于是肃亲王豪格就是当年跟多尔衮争皇位的那个大阿哥的后代，一个叫延寿的部下。直到康熙四十八年，康熙封自己的四儿子胤禛为和硕雍亲王，依照祖宗的惯例他获得一些镶白旗的一些牛录，正好有一些年羹尧的佐领也在其中，就这样他就从延寿这边转到了胤禛的属下了。没有多长的时间，年羹尧的妹妹就被胤禛娶了做了自己的侧妃，这个时候的他跟雍正就是郎舅的关系了，但是当时他因为康熙的派遣在四川任职，跟这个四王爷的关系也不是很密切，保持了一定的距离。并且在这后来胤禛还曾写信训斥他。训斥的理由在我们今天看来就很好笑，说的是跟胤禛说话只称职衔而不是说奴才，用我们现在的话说就是你这人太见外了，因为我特地查了资料，满清人入关之后，旗人都称奴才，因为奴才是本家人是自己人，而汉人称臣，所以一开始满汉就是不一样的。所以雍正想让年羹尧自称奴才就是让他说他是雍正的人，而这个年羹尧也很识相，将自己十岁以上的儿子，全部根据雍正的指示都送到了北京，说是培养实际上是作为人质控制年羹尧。
新帝一登基，年羹尧的地位就不一样了。因为雍正让年羹尧和延信共同执掌军务。说是共同执掌，实际上大家都明白哪头炕热哪头炕凉。因为大家都觉得年羹尧此前就是四爷党中的重要成员，而延信跟老十四这关系密切，老十四跟这个新皇上雍正不对付，所以实际上年羹尧才是西北的老大。那果不其然。皇上很快传誉大将军延信和相关的地方官员，说西北事务，朕之旨意，总交年羹尧料理调度。若有调遣军兵，动用粮饷之处，着防边半晌，大臣及川，陕，云南都府提镇等据照年羹尧办理，边疆事务断不可贻误，并传誉大将军延信知之。这么一来，年羹尧就独揽了西北军政大权。
而在这之后不久，他表现的机会就又来了。青海又叛乱了，那青海这个地儿，老给年羹尧送人头啊！雍正皇帝任命年羹尧为抚远大将军，率部赴西宁讨逆，打败了罗卜藏丹津，又一次大获全胜。年羹尧就成了真正意义上的年大将军，加封一等公，对于一个和皇上没有直接血缘关系的人来说十分罕见。他把对年羹尧的喜爱强加到了武百官身上，不但我爱年羹尧。我的子孙和天下臣民都要世世代代的爱他，谁敢不爱他？你们就不是我的子孙，不是我的臣民。这么一来，年大将军真的是威震西北，风光无限，一切实权都在他的掌握之中，就差封他做个西北王了。实际上他就是西北王。
另外，这个朝中各项事务，雍正都要听取年羹尧的建议，这个火耗归公的事儿，当时的这个山西巡抚。提出这火耗需要改革，雍正呢，认为非常好，可以实施，但是呢，在和其他朝臣讨论的时候受到了普遍的这个反对。理由很简单动了人家的利益呗，这个我们后面会具体的说到。雍正皇帝一时呢，拿不定主意，便询问年羹尧说，此事朕不动撤，难定是非，和你商量，你意如何啊？再比如翰林院考试定名次。雍正皇帝把前几名考生的卷子快递给年羹尧，让他看看有没有不妥，要不要更改名次什么的，有的时候年羹尧远在西北打仗，见不到面。咋办呢？不要紧啊，俩人通信互诉衷肠，雍正皇帝甚至认为，像年羹尧这样的人才，要是能多来几个，那朕就再也没有烦心的事儿。皇上如此器重年羹尧，那么自然给予他的待遇是极高的。
古有一骑红尘妃子笑，到了雍正朝。还玩儿这套，我要说的呀。就是这个雍正皇帝给年羹尧送荔枝这件事儿，为了奖赏他将极难得到的新鲜荔枝从京城到年羹尧的驻地陕西西安，就算走这个官道驿站，最快也要六天。而雍正皇帝不惜动用800里，加急快马，只为了给年大将军送新鲜荔枝。除了送荔枝是一回事儿，对于这个年大将军家里，也是无微不至。年羹尧手腕臂膀有病，还有他妻子得病，雍正皇帝都是再三垂询。赠送药品，对年羹尧的父亲年遐龄在京的情况，年羹尧的妹妹年贵妃，和她所生的皇子福惠的身体状况，雍正也时常以上谕告知。至于七宝珍玩，珍馐美味的赏赐更是实时而至。这个这还只是生活上的小事儿，雍正在工作中对他的赏赐除了刚刚说的赏一等公啊，更重的奖赏，还在后面。真的让人十分眼红，人人嫉妒不已，这岂能是古来人臣所能相比的。
在雍正二年的十月，年羹尧入京觐见，赏赐这个双眼花翎，四团龙补服，黄带，紫辔，金币。这些都是非常之物，双眼花翎一般都是亲王才能戴，四团龙补服，这更是亲王的补子前后背两肩绣团龙，四团龙补服。黄带，这是宗室觉罗才能给的。紫辔，金币，这就不用说了啊，这些都是非常之物。中国古代金币从来不是流通货币。就是赏宫用的。
并称年羹尧及所属立功将士是自己的功臣更是恩人，这个时候的年羹尧可谓是人臣的顶峰了。