红烛冉冉 ，火光正旺，噼噼啪啪；此刻外头正在大宴宾客，高朋满座，热闹非凡，院内却是难得的清净；苏锦独自坐了很久，稍微动一动便摸到了撒账的果子；枣子、花生、桂圆、莲蓬子，果真是‘早生贵子’；样样都是好兆头。 “姑娘，咱们看到天家赏的珊瑚树，足有八尺！人都讲是龙宫宝物。还有那一斛珠子，又白又亮，一颗有八分大，正宗合浦南珠；” “果然天家都是好东西，不是天家垂怜姑娘，咱们哪里见过，姑娘真是好命！” 听云听雨叽叽喳喳的聊起来，兴奋之情溢于言表； “姑娘，用些栗子糕吧！昨晚就空着，今日又闹了一天；水米未沾，到晚……” “哎！” 林初兰叹气； “如何撑得住呢？” 此刻，唯有林初兰心疼她；丧母失怙、寄人檐下、看尽冷眼；又有青梅竹马，别恨离愁，临了又遭受惊吓，哎……。小小年纪饱尝艰辛，万种心事，又能予谁言呢！别人看的金窝福地的世家小姐也是身不由己，无可奈何！ “倒盏茶予你，哪怕略湿湿口呢？” 苏锦只是不说话，沉重的凤冠压在头顶，不光抬头费劲连带着脖颈酸痛，坐了很久越发的昏沉了。林初兰想了想，伏在耳边低声私语； “若姑爷夜间要……” ‘呼啦’门开了，周彦邦的顶着一张阎罗脸信步走了进来；林初兰和丫头们心上一惊，姑爷也是一身喜服；虽长身玉立，可是这神情着实唬人，让人不敢言语。体己话被硬生生打断，战战兢兢的立在一旁。 周彦邦稳坐床畔，就这样揭开盖头；迎上苏锦清冷的面庞，看不出任何喜色；她没躲，也没羞涩，只有茫然和木讷。苏锦的眼前一切都清晰了，她愣愣的望着他，她的夫君，陌生而疏离； 周彦邦有一丝诧异，与他所想不同；没有娇羞，没有垂眸，她就这样直视着他；虽盛装扮饰，娇艳如画，却有掩不住的苍白憔悴，红肿的眼泡预示着没少哭；顶着繁复华丽的高髻，却生着一张稚嫩的脸；小小的人套在层层叠叠的服饰里，她在想什么？他看不透，虽然肩并肩挨着，如此亲密却又遥远！ 解缨结发，生死不离； “姑娘。”直到林初兰轻轻唤她，她才看到周彦邦递过来的高脚荷叶杯，茫茫然接了，才发现屋内站了好多人，可她只认得姨娘和自己的两个丫头。 “一朝同饮合卺酒,一生一世永缠绵。” 唱词的喜笑颜开，丫头们笑语盈盈；周彦邦一饮而尽，苏锦略沾沾口就被周彦邦夺了过来，代她一饮而尽； “哈哈哈哈，咱们大爷心细起来，还真是……” “爷们成了亲，自然体贴起来，不用教；何况咱们新夫人千娇百媚，谁见了不心动，大爷又不是佛爷！” 见他如此体贴，一屋子人又是哄堂大笑。 夜深了，红烛晃了眼，灯花迷了睛，兰麝焚香，熏香沐露；月中嫦娥羞妩媚，红绡帐里卧鸳鸯；苏锦把自己缩成一团，往里再往里，远些再远些，只恨床太小；锦被中她□□着后背，青丝披散着；紧张迫使她不停的揉搓着麒麟送子的红色肚兜，这一方天地里只有他们两个，她好怕，和一个叫夫君的陌生人！ 周彦邦的手刚一触及她的肩膀，苏锦立刻吓的缩了起来，仿佛一条冰凉的蛇爬上脊背躲闪不及。周彦邦无奈却又不耐烦，略略惹她一惹，又恐她啼哭不止；他最烦妇人哭闹，总归要经历这遭，便使起猛性，烦絮到了半夜，一把搂入怀中，压在身下，扯断了衣物。 很快，非常快；没有爱抚，来不及嘤咛，没有温柔，更无论缱绻；留给她的只有疼痛和粗鲁，像下聘，像订婚，像拜堂，像绾发，只是成婚中的一个仪式，像完成一个程序；这一切和感情无关，是他们必须要做的。苏锦就这样度过了自己的初次；事后她想，如果当时他能再轻一点，再慢一些，是不是她就不会那么惊慌失措；甚至她想，怎会有人留恋此事，于她简直是折磨！ “鸳鸯交颈期千岁，琴瑟谐和愿百年” “檀郎谢女” 天家的匾额上说的是谁？这诗句里写的都是谁？苏锦努力的想，想的头痛欲裂。 一从别后各天涯。 桃叶渡，杨柳风，宋清平在渡口等了很久，踟蹰、徘徊，不停的张望，等不到了……；黄昏薄雾，意气风发时以为自己成千秋大业，如今看来，一无所成。 江上聚起缥缈的白露，一叶孤舟飘然驶过，若有似无，仿佛行驶在云中；夜航的孤舟挂着红灯，在烟波浩渺的江面上如世间的尘埃；舱内唯有如豆的灯火，映照着宋清平瘦削的面庞；江风吹过，烛影恍惚，灯花爆了，一跳一跳；暗影中黑布
包裹着的青瓷罐子寂静无声；宋清平孑然一身，带着匣和父亲的骨灰并一叶扁舟黯然回故里；这之前的人生仿佛一场梦境，京城、尚府、学府、科场、考功名……；如今大梦初醒，方才看清，这才是他真正的归宿；不过一介草鞋布衣，还妄想她…… 尚未赴任即丁忧，天家的殿试也因父亲的丧殡而错失；丁忧三年，这三年朝堂如何变幻，人才辈出，早有人顶替了他。三年后还有没有他的位置，不得而知，他想如果不入仕了，斋里当个先生也挺好；这样平淡一生，她与他更是云泥之别，从此断了对她的念想。 想到这些宋清平无可奈何，千种心事，唯有自渡，他随着上下浮动的小舟而昏沉，他伏案，似梦似醒；他记得当日离开时的恍然不知所措，戚戚然如丧家之犬；街上人声鼎沸，可他却不知自己是谁该去哪。 ‘元朗’ ‘我儿’ ‘清平’ ‘哥哥’ 船遇浪涛，猛然颠簸；宋清平惊醒，真正惊醒他的确实那声‘哥哥’；攥紧了那只荷包，他只有这个了，那是他残存的梦；窄小简陋的案上，宋清平研磨提笔，这是他多年来最娴熟的动作，该写点什么呢？ ‘海棠影下，子规声里，故人何在，烟水茫茫。’ 如今的他也只能卖弄诗，可写这些有什么用？他不应该再怀念，他不应该再有念想；他应该写‘白首共老，琴瑟和鸣’，应该写‘螽斯衍庆，良缘夙缔’；他当然记得，农历三月初十六，宜嫁娶；妹妹的好日子；此时此刻是她的洞房花烛时，他有丈夫，有公婆；他夫家是名门望族，簪缨世胄；正与她世家小姐的身份般配；所以为什么还要去想，写这些干什么呢？ 宋清平奋而起身，揉皱宣纸，扔进江中；紧接着，连带着手中的笔一并扔掉。茫然寂静的深夜中，他感到深深的无力，原来他什么也没有！虽分薄缘悭，但他惟愿那人对她好，无论是谁，不要欺负她！仅此！ 雾气越聚越浓，江山船上传来咿呀的歌舞声，宛如海市蜃楼中的仙世，美的不真实。 “前头就是洞泾码头，公子不下来耍耍；这里的姐儿最是骚浪，遇到公子这样的倒贴银子也要与你睡上一睡；她们无亲无故，似无根浮萍，自在一天是一天，真正的快活似神仙呀！” 篙夫站在船头咧嘴大笑，露出黄黑的板牙，瘦小粗糙的体格精壮有力。 “俺也载过许多读人，他们耍起来，比俺们会玩；还会吟诗作赋，惹得花姐们心肝颤；公子这一路像是那庙里的泥胎不动凡心，定是家中有夜叉婆，想是不敢；俺可要下去耍去了，人活一世为了什么！” 是啊，为了什么？他生来就背着枷锁，父亲在时，为了家族传承，诗礼世家，为了家国抱负，天家基业，更为了黎民苍生；独独没有为了自己！如今他就是没有根的浮萍，飘到哪里是哪里；却依然背着那块枷，妓子们也比他洒脱！ 并不是所有人的良宵都是苦短，苏锦的煎熬才刚开始；她起热了，软绵绵的身子没有丝毫力气；可她今日作为新妇，要拜见和认识周家阖族的长辈和晚辈；成婚的第一日，她甚至没力气服侍她的夫君周彦邦穿戴洗漱；周彦邦早已准备妥当，她却恹恹的坐在镜子前梳头；还是姨娘把昏沉中的她叫醒‘夫人，今日还要行大礼，强撑着些。’。苏锦不耐烦的挥手摇头，可她已是他人妇，失去了闺阁女儿任性的权利；早膳时，林初兰不停的给苏锦布菜添汤，仿佛还是闺阁中女孩；两个人对周彦邦都没有表现出丝毫关心；连春蕊都看不下去了‘咱们府上的小菜腌的好，那碟子糟鲥鱼爷爱吃，夫人夹给爷尝尝！’。他只是不言语，自顾自的吃着；本来生冷的面孔更加看不出表情，她自知作为新妇她是不合格的。 亦步亦趋的跟着周彦邦，走起路来像踩在棉絮上，好几次都是姨娘扶着才没跌跤。周彦邦四平八稳的走在前头，看她如此不禁侧目，继而放慢的脚步；他的细心苏锦体会得到，没有办法，只有强打精神撑过这一关。