大年初一的日子，每个宫苑中几乎都响着鞭炮的声音。或许对于长久寂寞的宫妃和生活无聊的宫女内监而言，这一天真正是喜庆而欢快的。
今儿又刚好是阖宫朝见太后的日子。
“太后有旨，传后宫嫔妃觐见！”寿康宫的首领太监高声道。
除了身子不好的端妃、因为腿瘸了从而窝在延禧宫不愿意出来的夏常在没来，其余嫔妃都扶着各自宫女的手走进正殿。
太后坐于主位，后妃依次拜见。
“皇后向太后请安。”
“儿臣祝皇额娘凤体康健，福泽万年。”
太后看上去心情不错：“你是后宫之主，掌管六宫也是辛苦。”
“多谢皇额娘关心。”
“华妃、齐妃向太后请安。”
“祝太后凤体康健，福泽万年。”
“齐妃，三阿哥最近如何？”
齐妃得意的扫了一眼华妃：“禀太后，三阿哥最近一切安好，又长高了呢！”
然后是敬嫔和裕嫔了——裕嫔已经收拾好了行囊，此次既算来请安亦是来辞别的。
嫔位之后就是贵人了。
“莞贵人、富察贵人、博尔济吉特贵人、曹贵人向太后请安！”
同样行礼过后，太后一一垂问，又问起了沈眉庄的胎像。
甄嬛有些欣喜：“眉姐姐前些日子来信说胎像甚稳呢。”
这事安玲玲也知道，但是她如今只是个答应——轮不到她插嘴。
“皇上赐这个‘惠’字真没赐错，哀家虽不曾亲眼瞧见，但听着也是欢喜，想必惠贵人定能顺顺当当生下一个阿哥。”
而后太后又道：“许久不见莞贵人了，抬起头来，哀家瞧瞧。”
甄嬛乖巧地抬头。
太后点点头。
皇后温和道：“莞贵人很懂事，而且性情也很和顺。”
甄嬛闻言，当即出列跪下：“嫔妾拜见太后，请太后再受嫔妾大礼。嫔妾喜不自胜。”
太后十分满意：“很好，的确很懂事。”
“嫔妾年轻鲁莽，幸好有太后恩泽庇佑，皇后和诸位姐姐又肯教导嫔妾，才不至失仪。”
“难怪皇上喜欢你，哀家也喜欢。竹息，取两匹云锦来赏给莞贵人。”太后说着，眼神往皇后那里一飘，皇后依旧是微笑着一副宽和大度的正宫模样。
甄嬛谢了恩，太后问道：“会写字吗？”
宜修道：“莞贵人才情甚好，也通诗。”
甄嬛忙道：“嫔妾略通诗，只是字迹拙劣，怕入不得太后的眼。”
太后道：“会写就好，你有空多来慈宁宫陪伴哀家，替哀家抄写经。哀家这里已经有皇后抄写的一卷《妙法莲华经》，不过这经是供给菩萨的，不嫌多。”
“只要太后不嫌弃嫔妾粗苯，嫔妾愿尽心伺候太后。”甄嬛恭敬道——能侍奉太后是福气，旁人是盼也盼不来的。
太后点了点头，又问起了曹贵人和温宜公主——木薯粉事件后，曹贵人用一盘去了莲心的莲子成功夺回了温宜公主的抚养权，如今温宜公主还是在曹贵人那里养着。
曹贵人只道公主一切安好。
“欣常在、淳常在向太后请安。”
“嫔妾等祝太后凤体康健，福泽万年。”
“欣常在，淑和近来如何？”
“回太后娘娘的话，淑和很好，阿哥所的宫人都很尽心。”
哪敢不尽兴呢？昔年康熙的十一公主就是因为乳母的疏忽导致十三岁而夭折——而那个乳母虽然是一人犯了错，但是全家都被充军发配了。
太后点了点头，又问起了淳常在：“淳常在近来如何？”
“多谢太后娘娘关心淳儿，姐姐们都对淳儿很好，每天都给淳儿好多好吃的。”
淳常在性子单纯又娇憨，太后对此也很是喜爱——她的三个女儿，长女两个月夭折、次女二十岁的时候因为中暑离世、三女十二岁夭折——康熙在位六十一年，都是已经作古的人了——如今瞧着淳常在的样子，倒是勾起了太后的思女之情：“若是点心不够吃了，往后就来哀家这里吃。”
“淳儿多谢娘娘！”
然后就是康答应和安玲玲了。
一时见礼已毕，太后留下甄嬛说话，淳常在又嚷嚷着要吃太后这里的点心——其他人则全部都已经散了。