繁华的朱雀大街上熙熙攘攘的人群喧闹嘈杂，这里是大夏的都城——盛京。 在这般鲜花着锦的表象之下却是暗流涌动，穿过重重的街道，只需再跨过一道门，就会看到与都城格格不入的冷清寂静。 像是夏日之际突然的降温似是带来丝丝凉意和舒爽，细品之下却是寒凉刺骨。 是的，这道门只上三个大字‘锦华门’，当然它还有一个更令人熟悉的名字‘鬼门’。 传言跨过这道‘鬼门’的无一人站着出来，其名字由来自然是因为其后便是前不久重新开张的官署——监察寮。 监察寮主监察百官民情，但自上任长官——监察御史沈朝死后就形同虚设。 毕竟于御史台，大理寺，刑部三司之间争夺职权，非常人可行。 而如今监察寮终于迎来新任长官——宋玉。 马车呼啸而过，行人皆避让，不免有人躲避不及被剐蹭，唾骂道， “如此闹市疾行马车，哪里来的嚣张之人？” 早有人认出马车上的徽标， “那可是王家的马车。王家，太原王氏，累代入仕，官至三公。 “便是如今，王家家主官拜尚仆射。即便是王家的一条狗，谁敢惹？” “张恽，你不过是王家的一条狗，竟敢在此冲我狂吠？” 宋玉一手拿着烧红的烙铁慢悠悠地贴在张恽的皮肉之上，不一会儿滋滋地冒起了烟，皮肉烧焦的味道熏得旁边的衙役头晕欲吐。 宋玉深吸一口，神色迷醉，不由得感叹道： “你说你要是认了罪，也少吃些苦头。你倒真是个骨头硬的，不过我就爱啃这样的硬骨头。” 若是轻易认了他反倒觉得无趣至极，真是个铁骨铮铮的张御史，谁的状也敢告。 张恽全身上下几乎无一块好皮，唯有一双眼睛坚韧：“捏造之事，如何能认？” “捏造？这词用的好，何谓捏造？”宋玉的笑意轻慢。 “没有证据自然算捏造。” “那论起这个，张大人比我可厉害极了。毕竟毫无证据的事情也敢在圣上面前捏造，我宋某可没这个胆子欺君瞒上。 “再说，我这哪里算捏造？你亲口承认这事是你所为，签字画押，这不就是证据么？大人何谈捏造？” 宋玉神情似有不解，在张恽看来自然是虚伪的惺惺作态，强刑之下被迫画押，便成了所谓的证据。 “大人若是认了好，若是不认——你说你这上有老下有小，这一家子该有多着急。 “人呐，病急就容易乱投医，啧啧，你看看这就容易犯点可大可小的错误了。” 宋玉手里晃荡着小小的长命锁，张恽知道那是他亲手戴在他未出满月的小儿身上的长命锁。 张恽看了一眼后神色归于平静。 宋玉眉目冷肃下来：“张恽，真是好一条王家的狗，没有用处就被一脚踢开的好狗。 “怎么，你以为王家会护着你的妻儿？一条没用的狗，王家为何要护着？ “我是可怜你啊，御史大人，你也是寒门出身，走到现在多不容易，怎么就变成这伥鬼，忘记你姓什么了？” 宋玉厉声道：“你不姓王！这天下是李家的天下，你可记清楚了。你到底是为谁做事？” “我为天下人，为朝廷，为圣上做事。”张恽闭上眼沉声道。 宋玉闻言几乎笑岔了气，半晌才停下： “好一个冠冕堂皇，哪一个你沾上边了？ 世家权贵犯下的恶行还少么，你弹劾了吗？ 为的天下人，你可为平民百姓申冤了么？ 为的朝廷，你弹劾朝廷的蠹虫了么？ 还是为一己私利残害忠良呢？ “你为圣上做事？哪一个圣上？难不成是你心中的圣上？” 张恽的脸色一阵青紫。 宋玉步步紧逼：“如此虚伪，你比那些赤裸裸的小人还要令人作呕。 “我宋某这等小人那是明晃晃的恶，而你是内里分明就是恶，外面裹上一层正直大义的皮。 “还要让所有心里清楚的，心里不清楚的都得认同你，夸赞你，让你这恶心的作为被包装成华美的外表声名远扬。 “怎么，你还想宁死不屈博得一世清名？你配吗？ “御史之责本乃讽谏，你可做到了？你比尸位素餐之人还要可恨，你不仅没有完成你应当完成的任务，你还反过来侵害良臣。 “你，死一万次
都不为过！”宋玉笑吟吟道。 “张御史认罪于狱中自尽了。” 王沇之执棋的手一顿，抬眼看向对面的崔玄。 崔玄神色未变，摆摆手让侍从退下，目光仍是专注地看着棋盘，良久落下一子。 棋盘之上崔玄的黑子本处于下风，但这一子落下，黑棋肃杀之势尽显，对白棋开始围剿。 王沇之神色微变，拿着白棋轻叩棋盘，迟迟没有落下。崔玄也不催，端坐如钟。 王沇之沉不住气，把棋子往旗盒里一扔，拿起崔玄案几之上的麈尾扇起来， “崔大人这肃杀之气真是令王某退避不及。” “若是不如此，如何能稳定朝纲？” 王沇之将麈尾拍在案几上，“那也不必做得如此之绝，好歹张御史也是寒门出身，一步步走到如此谈何容易？ “其家眷又是何其无辜，他小儿才出满月就丧父，其母八十高龄遭受如此重击，白发人送黑发人——” “你既知如此，怎么不保他？反倒来怨怼于我？” 崔玄并未被王沇之这一番深明大义的话牵着鼻子走。 他自然是没有想到崔玄会做得如此之绝，这新上任的监察御史也真是如此之狠。 王沇之面色归于平静，“崔大人小心引火烧身，宋玉比起前任监察御史沈朝，狠辣有余，心计不足，而沈朝如今一把骨灰都不知扬在了哪里。 “做这等事最是伤阴德，崔大人莫要搬起石头砸自己的脚。” 崔玄将棋子扔回棋盒，“世代掌权之人哪位手上未沾血腥？王大人就清白得很？这话王沇之你自己听着不可笑吗？” “难道你要杀尽天下人，来堵住悠悠众口吗？”王沇之有几分恼怒。 “难不成任凭心怀不轨之人动乱朝纲才对？”崔玄分毫不让。 “崔玄——”王沇之放软了语气， “刚过易折，沈朝便是如此，她当时也算是风头无两。无论贵贱，凡犯事者落于她手不死也要脱一层皮。 “她得意之时，自然那些人都避其锋芒，可一旦露出点弱处，这些眈视已久的豺狼便一扑而上，非要致其于死地才肯罢休。 “更有甚者置之死地之后也不够，还要令其死后也得受万人唾骂。 “你可知道民间如何评价沈朝？真真是污名满身。崔玄，你平心而论，沈朝是否做下天怒人怨的奸佞之事？可最后如何？” 崔玄沉默不语。 “死后也人人记得她，一代酷吏，奸佞小人。崔玄，你我死后又当如何呢？” 王沇之忽有几分感伤。 “我等只需无愧于天地，无愧于万民，无愧于心而已。身后之事，自当任由众人评说。” 崔玄一颗一颗捻起棋子，仔细收好。 灯花扑簌，落花携着狂风吹进门来。不知不觉夜竟已深，崔玄被这阵风引得呛咳起来。 王沇之皱起眉头，将斗篷递过去， “你总该注意些自己的身体，如今快入秋了，还是得多添些衣物。” 茶已凉，王沇之起身告辞没入夜色之中。 “又有一人被诬陷下狱了！如今盛京那是人人自危，谁若是不小心招惹上了那位……” “那监察寮莫不是疯了？比沈鬼还疯！” “他可比沈鬼可怖，沈鬼可甚少对我等平民百姓下手，那新任宋鬼可不一样，管他是谁，只要惹了他不高兴，即刻下狱。” 夏末秋初，大雨匆匆而至。闷雷炸响一声，雨势急起来，狂风夹着水汽闯入门来。 先前还能称之为闲话听雨，现在靠门之人被呼了满脸的雨水，也没了心情闲谈。 客栈的掌柜匆匆跑下来赔着笑，重新打开门往外看了看，白茫茫的一片。 这么大的雨应当不会有人来了，不如落上锁，省得门再被吹开。 掌柜刚合上门，响亮的一声穿透层层雨幕，“且慢——” 一人骑马踏着雨水而来，飞扬的马蹄溅起层层泥泞，直到客栈门前那人才勒马停下。 骏马的前蹄扬起姿态高昂，那人浑身湿透笑骂一句下了马。 “你这里可有马厩？” 这么大的雨，竟也有人赶路，而且还带着斗笠，话音也分不清是男是女。 掌柜忙应有，又领着这人进了客栈。 沈朝推开门走进来，把脱下的蓑衣抖了抖，斗笠也没有摘，带着浑身的湿气走向客栈最里处。 一时客栈陷入寂静
，众人都有些惊愕地望着这个冒着大雨而来的人。 这里地处两州交界之路，而这间颇有些破败的客栈是这条偏僻小道之上唯一的歇脚处。 如今路途已过半，若想从州城快马加鞭赶过来至少也得半日，这雨从今晨便开始下，也就是说这人淋了一路的雨…… 接着众人眼睁睁看着这人直直走向最里处坐的那几人，“拼个桌？”