洛阳，迎恩寺。
朱常洵肥胖的身躯外边套着一件并不合身的粗布衣衫，躲在寺庙的后院瑟瑟发抖。跟随他一起逃出来的小太监出去打探消息，结果一去不回，也不知是跑了还是被贼军捉住了。如果是被捉住了，会不会招认出自己的藏身地。
朱常洵那被脸上肥肉挤的快看不见的眼睛泪汪汪的，从小锦衣玉食的他何曾受过如此的苦楚？当初如果不是群臣的阻挠，他本是有机会坐在天下最尊贵的那把椅子上的，哪像现在，还要为自己的小命担忧。
朱常洵是万历皇帝第三子，由万历的宠妃郑贵妃所生。万历皇帝对这个儿子极为喜爱，有意将朱常洵立为太子。可是按明朝祖制，有嫡立嫡，无嫡立长。万历皇帝没有嫡子，却有个长子朱常洛。
朱常洛是万历皇帝临幸的一名宫女所生，他一直不喜欢这个儿子。可偏偏朱常洛是长子，具有法定继承权，受到百官的支持。为此万历皇帝与群臣足足斗争了十几年，逼下台了四任首辅，最终还是没拗过大臣。朱常洛被立为太子，朱常洵被封为福王为结果，才使这场被称为“国本之争”的事件落下帷幕。
既然当不成太子，万历皇帝就在钱财上给了朱常洵最大的补偿。福王的王田有两万顷，河南肥沃的田地不足数，还划拨了山东、湖广的土地。不仅如此，还有皇宫大内的各种珍奇异宝，茶盐获利，由此福王豪富，宇内闻名！
崇祯十四年正月二十，闯王李自成率军攻抵洛阳。守城的官军喊着“福王府里金钱百万，却让我们饿着肚皮去送死！”群情激愤之下杀了上官，放义军入城。
福王在王府内听闻城破，慌忙带着世子朱由崧和王妃缒城逃跑。跑出来后朱常洵因为体肥无法跑动，于是躲在了迎恩寺内。
纷纷杂杂的脚步声冲入寺庙内，有寺里的僧众想要上前拦阻一下，却被来人手中尤带着血迹的刀枪逼退。
很快，朱常洵就被搜检出来，被一群义军簇拥着来到一少年将军的面前。
少年将军一脸嫌弃的看着蓬头垢面的朱常洵，厉声喝问道：“你就是朱常洵？肥成这样还能跑这么远，害小爷一顿好找！”说着气不打一处来，一脚踹在朱常洵鼓起如十月怀胎的妇人般大小的肚子上，喝道：“带走！”
一众将士押解着朱常洵回到城内，迎面碰到另一队士兵押着一个白胡子老头。朱常洵看到这老头，疾声高呼：“吕先生救我！”
这老头正是吕维祺，看到福王朱常洵也被抓住，不由长叹一声道：“王爷，事已至此，纲常至重。不过一死而已，万万不可屈膝事贼啊。”
吕维祺是万历年间进士，曾官至南京兵部尚。李自成没到洛阳之前，吕维祺就曾经进言福王开仓赈灾，犒赏士卒。福王将一个守财奴一毛不拔的形象演绎的淋漓尽致，百般推脱。最后实在推不过去，才拿了三千两银子出来。偌大一座洛阳城，三千两又能济得什么事呢，更别说这三千两银子还被守城的将官贪污了。
李自成正在和军师牛金星、宋献策，大将刘宗敏、李过、田见秀、高一功、李岩等人商讨军务。听说抓住了福王朱常洵，李自成高兴的一拍手，道：“到底还是抓住了这老小子。听说这厮是崇祯皇帝的亲叔父，咱们瞧瞧他长什么模样。”说罢命令将朱常洵压上来。
朱常洵被抓到堂前，战战兢兢，头也不敢抬，内心里拼命的告诉自己不可屈膝讨饶，丢了皇家的颜面。
这时听到前边有人问道：“你就是福王朱常洵？”声音平淡，却带着无边压力。朱常洵终于还是承受不住死亡带来的恐惧，扑通跪下哀求道：“大王饶命！”
李自成看着朱常洵肥胖的身躯，眼中闪过一丝厌恶，道：“福王福王，你倒是有福了，可百姓摊上你这么个藩王却是没福。你这一身肥肉，是吸了多少民脂民膏才长出来的？”
朱常洵连连磕头，道：“小王有罪，小王有罪。小王愿意献出所有家财，只求大王饶小王一条命。”
李自成听了忍不住哈哈大笑道：“洛阳如今就在我手中，你的所有家私也已经全落在了我的手里，哪还用得着你来献。”说完一挥手，道：“拖出去砍了，脑袋挂起来示众！”
对于福王的处置大家早有预料，等完全瘫软下来的朱常洵被拖了出去后，牛金星才进言道：“一个欲求无度贪生怕死的王爷，杀了便杀了，只是那吕维祺颇有名望，杀了未免可惜。不如将之招降，也好收中州士绅之心。”
李自成道：“聚明啊，这一路上的难民你是都看到了的。这些官绅百般侵占土地，却把赋税全转嫁到百姓的身上，把百姓逼成了什么样子！还要收他们的心？我看是该收他们的命才对。”
聚明是牛金星的字，他是河南宝丰人，二十多岁中秀才，三十出头又中了举人，原本也算得上是前途无量。可是不合得罪了乡里的巨绅，便诬告牛金星抗欠赋税、强占妇女，不仅被革去他举人的功名，还被充为劳役。牛金星何曾受过此等屈辱，便一气之下投奔了闯王李自成。因为他见识广博，而且通读兵法，便成为了闯王的谋主。
听李自成言语中对士绅的不屑，再想起自己大好前程也是被此等士绅之家所断绝，牛金星便不再劝谏。
刘宗敏、田见秀都是跟随李自成多年的铁杆兄弟，李过是李自成的侄儿，高一功是李自成的妻弟，关系都非比寻常。只有李岩，投闯军前家里也是乡里大族，闻听李自成的话语，不禁面色通红。
李自成看见李岩神色，知他多想，连忙安慰道：“林泉不要多想，我说的是那些为富不仁的乡绅。若是他们都如林泉这般深明大义，宅心仁厚，这天下怎会败坏到今天这个地步。”
旁边宋献策也笑道：“闯王说的是，林泉拿出自家存粮赈济百姓，还作《劝赈歌》劝慰富户放粮。杞县李公子的大名我虽在草莽也是听过的。”
李岩原名李信，是怀庆府人，天启丁卯年中的举人。移居杞县后，见天下大旱，百姓无以为活，于是取出家中存粮数百石赈济难民。灾民遍地，这点粮食不啻杯水车薪，李信便去求见县令为民请命。求之无果后，他还写了一首《劝赈歌》，歌中写道：