王氏刚醒，宫人便将圣旨念给她听了。
江寒点了点头，“嗯。此番前去，恐有诸多危险，儿臣……”
“傻孩子，还记得你十岁前往巫城那年，母后是如何叮嘱你的吗？”
江寒当然记得。
彼时，皇帝拿出的图纸上有许多城池的名字，他未曾找许久，便在图纸的上端看见了“巫城”的名字。手一指，他便成了那里的王。
可江寒并不想去那极北之地，只因此前母后告诉他，要去，就去最远的地方，远离皇宫，他才能活得更久。
在这方面，王氏的目光是长远的，远胜过皇帝。她与皇帝虽然恩爱，可皇帝毕竟只有一颗心，要处理国政，要应对后宫，始终有顾及不到的地方。
也正因为他们相爱，他们的孩子才更容易陷入危险。皇城之中，人人想要至高无上的权力，若费劲心机还是得不到，便只能耍阴谋诡计。皇位只一人能坐，皇子却众多，倘若最后只剩下一位皇子，皇帝是不是就没得选了。但不论如何，最先要解决的，自然是最受宠的那个。
因而他们商量着将孩子送出去，远离皇城，便能不受其扰。皇帝的心思，尽于王氏心中：皇帝会把孩子送出去，但不会舍得任其放逐。于是她早早地和孩子通了气，为他选了那座城。
临行前，她对他说：“放你去，是为护你。可总有一日，你会归来，到那时，你便只能自己护自己了。”
十岁的江寒什么都不懂，他不懂为何自己的父亲是一国之君，母亲是一国之母，却非要送他到那样偏远的地方才能保护他。十岁的江寒又什么都懂了——他留在皇城，会死得更快。
于宫中其他皇子而言，江寒有封地是一种殊荣，是皇权宠爱的象征。只有江寒自己知道，那是流浪，是放逐，是亲情离别，是家无可归。
后来长大一些，他才明白母后的用意。
江寒再次点头回应，“我记得，母后，孩儿会好好保护自己，活着回来见您。”
王氏欣慰一笑，“好孩子，你长大了，父皇母后不可能事事都帮你盯着，这路，终究是要你自己去闯。能走到哪一步，全凭你自己。”
江寒不住在宫中，这也是王氏的意思：在宫里要杀一个人，远比在宫外要容易得多。可怜天下父母心，这也是王氏不希望江寒常出现在宫中的原因。身为母亲，又怎会嫌弃自己的孩子烦呢？若是寻常人家，她巴不得孩子时时刻刻在自己跟前转悠，更何况江寒十岁便离她去了，她怎会不思念。
离开之前，江寒还想见一个人。
他又去到了那座空谷，那方小院。
于青娥不在家。
江寒四处转悠，又转回了他救她的那条溪边。他好像有些想起那日情景，她一直叫着他，他却醒不来。她的力气真大，略微一托，自己沉重的身子就在她背上了。江寒不禁笑出声来，直到现在他还是很惊讶。
流水之声微转，他又想起她的歌声，难听得很，可她总不以为然的，依旧卖力地练习，模样倒是可爱。
还有她给自己讲的蛮娘的故事，他曾告诉她，若他为君，定不会如故事里那皇帝一般薄情。人这一生，总应去追求心中所爱，什么哑女，歌女，若真爱一人，岂会在乎这些。
“江寒……”
江寒回头，那人正瞪着一双大眼盯着自己。
“怎么这般惊讶？”江寒咧嘴对她笑着。
她没有回答，默默朝他的方向移过来，许久，才走到他的面前。
“你……过得还好么？”
在这之前，于青娥想问他的话有很多，比如他为何不告而别，现在又为何回来。她还想揍他一顿，说什么报恩，哪有这么对救命恩人的。
临出口，却是问他是否安恙。于青娥在心里取笑着自己不争气，仿佛他出现的那一刻，那些问题都不重要了，只因为——他又出现了。
“很好。你呢？”江寒问。
“伤呢？伤口的疤都好了吗？”于青娥没有回答他的问题，只问着自己的。
她看到江寒眉间的疤还在，便想起他身上的疤。她觉得可惜，毕竟他是那样貌美的少年，即便眉间有那道疤，他依然是。
江寒倒是没想到她会这么问，“只有眉间这一处，其他全好了。”
“那就好。”于青娥微笑着走过他的身旁，背对着他道，“你既走了，又回来做什么？怎么？舍不得这里的风景？”