两人手拉手一并下山。
阿念终于跟子衿姐姐表白了，结果，表白之后与表白之前，日子根本也没啥区别啊。
要说唯一的区别就是，子衿姐姐不给他背着练劲儿了，阿念本来想跟子衿姐姐讲一讲道理，无奈他刚开口，子衿姐姐就放了狠话，说他再聒噪就让他去背阿仁哥练劲儿。阿念肚子里同老鬼道，“该晚点儿说的。”
老鬼：谁叫你忍不住来着。
阿念：恨不早生五年。
他要早生五年早把功名考出来了，也就不用再成天担心子衿姐姐给人定走了。
阿念一直跟家里操持三姑娘的亲事，他已经跟子衿姐姐表白过了，虽然瞧着子衿姐姐好像没当真，他可得倍加努力才成。
所以，三姑娘出嫁的事儿，阿念可卖力了，跟着沈山采买，跟着小福子去各家借杯盘桌椅，还有，关怀家中女眷，从何老娘到子衿姐姐，他都倍儿关心。这边儿劝何老娘，“就这几天不见面儿，阿哥找我打听了好几遭。祖母给三姐姐寻的这婆家多好啊，阿哥的人品，一般人哪里比得了。外头人也都说，祖母好眼光。”
何老娘絮叨，“唉，女孩子就是这样不好，刚长大懂事儿了，咣铛，嫁别人家去做牛做马啦。”
阿念笑，“看一看祖母与祖父，再看看姑姑和姑丈，可见，嫁人有嫁人的好处。”
何老娘叹口气，“这也是。”
阿念捧了盏牛乳蒸蛋给何老娘，道，“祖母这些天忙里忙外，我叫周嬷嬷蒸的，家里老的老，小的小，补一补。祖母吃吧。”
何老娘感动地，“你们都懂事，也没白养你们一场。”当初儿子发善心把三姑娘接来，她老太太多火大啊，养孩子是小事儿么，养得好还好，万一养不好，一辈子遭报应。好在，还是养的不错的。何老娘吃着牛乳蒸蛋，与阿念道，“把你三姐姐的事儿操持了，过几年，再给你子衿姐姐说一门儿好亲事，这辈子也就没什么事了。”
阿念坐在一畔问，“祖母想给子衿姐姐说个什么样儿的？”
何老娘显然早已深思熟虑，就与阿念絮叨起来，道，“我想好了，这第一，得是正经人家儿，孩子品性得正。第二，得知道过日子。有这两样，就成。”
阿念道，“我再给祖母添两样，第三，得是咱们县的人；第四，最好两家住得近些。不然，一个县南一个县北，也不便宜啊。”
何老娘呵呵直乐，“也有理。”
“而且，咱们家是念人家儿。这结亲，老话说的好，门当户对，最好是给子衿姐姐说个读人才好。”
何老娘连连点头，“有理有理，不然倘没个功名，以后都穿不得绸。”
阿念又道，“读人也得好生挑，像姑丈这样儿的性子才好，体贴有礼，一辈子过得顺心顺气的好日子。也有一种读人，像许举人家的许秀才，史太太家的姑娘嫁给他，史太太好几次抱怨许秀才性子古怪孤僻，这样儿的是断然不成的。还有另外一种，像三姐姐的师姐琪姑娘家，一家子刻薄人，琪姑娘那样辛苦供弟弟念。倘真是有情有义有血性的，哪里忍心姐姐这般耽搁青春年华呢。所以，这样儿的也不成，太自私。”
经阿念这一分析，何老娘道，“是哦，你说，这读人本来就少，同龄般配的就更少了。”
“所以说，得慢慢寻呢。”阿念道，“缘分这事儿不好说，三姐姐眼瞅着要嫁了。子衿姐姐的事儿，要是祖母相中谁，先跟我说，我悄悄的打听出底细来，这样祖母心里有数。”
何老娘心说，唉哟，这哪儿是吃牛乳炖蛋呀，这小子是给老娘吃迷魂散呢。
阿念其实同何老娘为要比同沈氏亲近，不知怎地，沈氏待他也和气，可阿念总觉着与沈氏有距离感。于是，沈氏那边儿他就没去，只是让小麦端了牛乳炖蛋过去。
沈氏笑，“怎么做这个了？”
小麦道，“念小爷说这几天大家都劳累，让周嬷嬷做的。太太大爷那里，已经送去了。三姑娘、大姑娘、冽小爷、仁少爷也都有。”
沈氏便没说啥，抱着俊哥儿一道吃了一盅。
阿念不在沈氏面前凑，他主要在何恭跟前儿表现，成亲自有正日子，可但凡人家儿摆酒，都是提前三天待亲戚族人啥的。来的人多，阿念叫着阿冽一并帮着待客。
江仁悄与沈山道，“看阿念，可见讨媳妇也不容易啊。”
沈山笑，“少胡说，还早的很。”
“要是明年阿念中秀才呢？”江仁与阿念同院而居，可是很知道这小子的雄心与努力的。
沈山点头，“那就没的说了。”沈氏族中最出众的就是沈素，也是成亲后二十岁左右中的秀才。阿念要是明年中秀才，不要说何子衿，估计县太爷有闺女也乐意嫁他。
沈山问江仁，“你有没有什么想法？”
“啥想法？”江仁一时没明白。
沈山笑，“别跟我装傻，阿念都操心自己大事了，你就没想头儿？要不，我叫你嫂子给你寻个县里闺女，水灵的很。”这也不全是玩笑，沈山知道江仁打理何子衿的铺子打理的不错，一年也有几十两银子的分红，何况江仁又年轻，妻子章氏就跟他打听过江仁。
江仁连连摆手，“阿山哥，你可别拿我打趣，我哪儿有那心哪。”
沈山笑，“有心时可一定别忘了叫哥哥吃喜酒啊。”