“幸会，幸会！”周管家抱拳又向昭婉示意。
昭婉回礼。“周管家好！”
“周管家，你且去帮我的字画拿来，我要与高兄一道品赏才买来的墨宝。”古宁昌交代周管家后又转面看着高篱。“愚弟最近出门一趟，顺道买了副字画，素闻高兄对字画颇有研究，是故请高兄待会指点这幅画的真伪。”
原来，古宁昌花银子买来的画作，却担心是赝品。高篱自然点头，称“好！”
周管家快去快回，手中拿着古宁昌买来的墨宝，恭谨递给古宁昌。
展开画卷，一幅美人图立时呈现在大家面前。
“窈窕淑女，君子好逑。高兄，这幅画是愚弟去襟州时见一位卖画之人出价五十两纹银，是故，愚弟没作他想，只觉着画中美人绝美无匹，就付了银子买下。事后，觉着此画好是好，就是不知道出自名家之手还是无名之辈的呕血力作。”古宁昌边说。一边又瞥了一眼昭婉。
高篱眸光聚集，垂首细细瞧着画中美人。“果然是上品，这等美人世间少有。妙妙妙，甚妙！”
“高兄觉着此画非同寻常？”古宁昌又侧颜看了眼昭婉。“不过，愚弟将画中美人与莫姑娘相比，似乎莫姑娘不露真容亦比之美人画还要美上三分啊！可惜，莫姑娘面上蒙巾，否则一睹真容必定倾国倾城。”
昭婉面上一羞，赤霞晕染，绯红螓首蛾眉。“古公子高抬，昭婉不敢与画中美人相提并论。”她本来也是好奇，凑过来瞧了瞧，孰料就被古宁昌细看了眼，而后便是古公子的一番实诚赞誉。
“绝对没有，古某见过的绝色佳人之中从未像莫姑娘这般眉黛之美就可窥全貌，且还是武艺高强的女侠士。高兄，你这般日日有美人保护的福分真令愚弟羡慕的紧啊！”说罢，古宁昌自个“嘿嘿”地乐了。
高篱心下不悦，但碍于面上过得去，遂，岔开话题道：“古公子没问卖画之人这画中女子是谁吗？”
“唉！方才愚弟不是说了吗！我急匆匆买了画就走，待归来时才想起这茬，却也迟了，要问也只能问高兄了。哈哈哈！”古宁昌笑着又对莫昭婉道：“莫姑娘是何方人士，在下听你口音不像玉湘城人啊？”
“她乃是京城来的，自幼习武，行走江湖幸被我碰上，遂诚邀她做我的护卫。”高篱连忙替昭婉接话。
“久闻高府暗卫数百人，怎么高兄却要单独聘请莫姑娘呢？果真莫姑娘武艺不同凡响？”古宁昌知道高家暗卫比之古家多了数倍。
高篱蹙眉，而后舒展，噙笑道：“那些暗卫都是父亲的，昭婉姑娘是我的贴身护卫，当然有区别。”
会意，古宁昌也不想在这些话茬上多言。转而再问。“高兄，此画五十两纹银，可花的值当？”
“那还用说？”高篱摇头晃脑。执起画卷再叹道：“此画中人若是当今真人，想必也会名满襟州的。”
“对！高兄说的极是！哦！高兄，此番我出门一趟听说了些事，不知当讲不当讲？”古宁昌敛去笑容，有些神秘莫测。
高篱记得父亲忠告过他，说过此古家少主人不是泛泛之辈，其心思缜密，日后与之交往需得多留心才好。今个，高篱依然记得父亲的话。“古公子但说无妨。”
此刻，丫鬟春红端来茶水奉上。古宁昌顺势呷了口茶，眸光扫了扫昭婉，而后看向门外道：“听闻高家在京城有位远亲，此回高兄也曾去拜访过。”
此话一出，高篱心中顿时明白。古宁昌指的正是督查王御史。他故作镇定，蹙眉瞧着古宁昌问道：“古公子怎知道的？”
“高兄，王御史可是朝廷命官，专司负责查处百官清廉。为今皇上最恨贪官污吏，而王御史亦深得皇上的信任，担任这般要职。无论天下何处出了罪不可恕的贪官污吏，愚弟想王御史必然不会放过的，若非如此，别有用心之人肯定借此大做章，势必会对王御史造成不利。”古宁昌说着，再呷了一口茶，等着高篱接话。
高篱略作思索，他知道古宁昌是在警示他，四王爷决心惩治宋知府的计划看来不会改变。
需知，四王爷与当今皇上可是兄弟情深，若真的决心弹劾宋知府，别说王御史无法阻拦，恐朝中其他大员也不敢轻易替宋知府说项了。
高家今番求见王御史也不过是自保，父亲亦未让高篱去帮宋知府说情。是故，古宁昌的担忧莫过于高家与宋知府理不清的关联会帮衬说话罢了。如此，高篱应该给古宁昌一个说法，以免造成两家对立，得不偿失。
“咳咳！”高篱轻咳两声。眸光一瞥，瞧向门外，悠悠然道：“王御史之所以深得皇上信任，与他廉洁奉公是必不可分的。再者，督查御史的职责所在便是查处天下贪官污吏，谁人犯了王法，就得治罪，这最浅显的道理无论是谁当督察御史都会明白的。而况，王御史这般深得龙恩浩大的清官呢！”