何歆被水匪头领带着一路潜行至藏匿于漆黑江面的一艘小船上。简陋的船舱里漆黑一片，两人被捞上去之后，小船快速滑动，向着河岸驶去。 何歆靠在船舷边大口喘气，正想开口埋怨一句底下的人没眼色，不知道拿张帕子递身干净衣服，便被人提着衣领扯了起来。 “你为什么要多事去杀公子！”刻意压低了的声音里满是愤怒，却惹得何歆低声笑了起来。 “新夏啊新夏，都这时候了你还装忠仆呢？你可真是你家公子养的一条好狗啊！”何歆语气戏谑，一点都不害怕。 扯着何歆的人正是秦漠遍寻不着的新夏。 他只比秦漠小一岁，跟岁始一样，自小便跟在秦漠身边，不像岁始那样天真憨直，新夏是个稳重细致的性格，话很少，脾气也好，长相也是温和敦厚的类型，这样疾言厉色的时候极少。 “公子哪儿对不住你了？莫长老已经派人来救你了，你就算不愿意跟他回去，也不用使毒计害他性命！”新夏恨不得掐死何歆。 “他哪儿对得住我了？我父母是怎么死的？我又为什么像个犯人一样被困在淮固城？不杀了他，我就得一辈子东躲西藏，我凭什么不能杀他了？你又是什么好东西，在我面前演忠心耿耿这一套？你要是忠心，会杀了周叔周婶？会跟我在一条船上？” 何歆一把扯回自己的衣领，满不在乎地坐到船舱中的矮榻上，自顾自地整理湿透的头发衣衫，不想再给新夏一个眼神。 新夏气得半晌没开口，若不是夜色太浓，就能看见他一双眼睛被憋得通红。 “我没有杀周叔周婶！我的确不是什么好东西，但你若是再敢伤害公子，我肯定不会饶了你！” 撂下这句狠话后，新夏径直走出船舱，沉默地坐到船尾处，将所有情绪都掩藏在了浓郁的暗夜中。 同一日的深夜，京城皇宫中承明殿内。 康平帝上次发病后，一直不见好，这几日都没能下床，索性朝中上下都已经习惯了这位陛下三天一小病五天一大病的节奏，几天不上朝更是家常便饭，国中大事有摄政王决断，诸如给贺大将军的独女赐婚一类的小事，更是不用打扰孱弱的皇帝陛下。 故而康平帝在听到王英禀报赐婚一事时，并未有多大的反应，略微沉思了片刻，只轻轻道了句“也好”。 王英悄悄抬眼看了看面无表情的康平帝，只见他瘦得快脱相的脸上，带着惯常的病态苍白，眼睛半闭着，状态没有比平时更差，于是又小心翼翼说起刚从柳七处传回来的消息。 “陛下，柳七那里传来消息说发现了两位公主的踪迹，说是跟漠北来的一队军士一起，对方应该不知道公主的身份，是不是要加派人手将公主带回，还请您示下。” 康平帝半闭的眼睛睁开，一双杏眼跟李昀极为相似，但双目中精光内敛，是李昀没有的深沉和敏锐。 “竟是跟漠北的人在一起啊。”康平帝呢喃了一句，又陷入沉默。王英恭敬地垂手立在床边，静候皇帝的示下。 半晌后，康平帝轻叹一声：“唉，也好，也好，就让他们姐弟俩先去漠北吧，让柳七好好跟着公主，务必保护好他们。再传一封信给贺问岳。” 王英立刻上前扶了要起身写信的康平帝，侍奉着他写好了信，将人安顿好，便带着信退了出去。 农家小院中，天已大亮，小姑娘在岁始离开后没多久也起来了，忙了一早上，烧水做饭打扫就没停下来过，王大王二兄弟俩却一直睡到日上三竿才起。 “死丫头，米里有石头你不会挑出来啊！瞎了你的狗眼！” 紧接着就是一阵不堪入耳的污言秽语和棍棒加身的闷响，夹杂着小姑娘细细的呜咽声，透过破门破窗一阵阵传入李昀他们所在的房间。 李昀早上昏睡了一阵后，被秦漠叫醒，跟李曦一起吃了点稀粥，这会儿又陷入了昏沉混沌之中，外面的吵闹声将她唤醒，再加上浑身上下时刻不停的疼痛，让她烦闷不已。 墙角破凳子上小憩的秦漠也醒了，皱眉听了一会儿，并没有要管闲事的意思。 李昀忍不下去了，轻咳两声唤来了秦漠的注视，她用眼神示意秦漠管管外面，秦漠不理，李昀又憋出几滴眼泪来，哑着嗓子开口：“疼，心口，疼！” 秦漠没办法，瞪她一眼便起身出门去了。 小院中，王二将小姑娘堵在墙角，一边用扫帚狠狠地往人身上抽，一边骂着：“不要脸的小蹄子，除了被人骑，就没半点用处了，二两银子都不值，光会吃白饭，跟你那疯婆子娘一个样！” 王大悠闲地蹲在廊下看戏，没有出声，脸上却带着刻毒的笑意。 <
> 秦漠随手捡了块小石头朝王二一丢，啪地将他手中扫帚打落。 “哪个不长眼的王八”王二骂骂咧咧地转身，却看到一身煞气的秦漠站在不远处冷冷盯着他，嘴里的脏话立刻咽了下去。 “可是，可是吵到贵客了？我这教训家里丫头呢，一点小事也做不好，哈哈。”王二讪讪的开口。 “进来搭把手。”秦漠指了指墙角缩着的小姑娘。 王二见状，立马将小姑娘扯起来，一边往秦漠方向推搡，一边乐呵呵地道：“丫头快，快去帮贵客搭把手，放机灵点。”想到昨日秦漠给的一锭银子，王二就笑得见牙不见眼，一口黄牙咧得老大，看得秦漠嫌弃地转身就走。 小姑娘被推搡着，一瘸一拐进了门，讷讷地问：“贵客有什么吩咐？” 秦漠指了指墙角的小马扎，说了句“坐着”，就继续回去养神了。 李昀嗓子疼，又动弹不得，只能努力仰起脸给小姑娘一个友善的笑容，李曦恹恹地窝在李昀身旁，有些好奇地看了两眼这个浑身脏兮兮的小姑娘，想问什么，又慑于秦漠的威压不敢开口。 房里几个人都不说话，小姑娘张了张嘴想问什么，最后还是选择乖乖按照秦漠的指示坐到了墙角，像个受伤的小兽一般缩起来。 一直等到下午，岁始终于带着人回来了。 一行十来个人，有男有女，有老有少，骑着高头大马，带着两辆马车，一来到这处仅有五六户人家的小村子上，便引得村民纷纷驻足观望。 在自家院子外闲磕牙的王大王二兄弟俩哪里见过这种阵仗，看到领头的人是昨晚到自己家的贵客之一，再一想到那青衫公子出手之大方，兄弟俩对视一眼，均是喜出望外，立刻殷勤地凑上去跟岁始套近乎。 岁始根本没搭理这两兄弟，带着人便径直往院中去。 “公子，公子，我回来了！大夫也带来了！” 岁始带着人，拉着位背药箱的白发老头快步进了门。 秦漠听到岁始的声音，也松了口气，起身开门将人让进来。一行人见到秦漠赶紧拱手施礼：“见过庄主” 秦漠摆摆手制止了众人：“先给他们俩看看。” 老大夫帆闻言，十分利落地放下药箱，简单净过手后，便开始替李曦和李昀诊治。 岁始一转头见到缩在墙角的小姑娘，面露不忍，凑到秦漠跟前小声嘀咕道：“公子，这姑娘怎么办呢？” “你去问问她，若是愿意跟我们走，就出钱买下。” 岁始得了吩咐，堆起一脸友善的笑容，蹲到小姑娘跟前，温声问她：“你愿意跟我们走吗？你放心，我们不是坏人，跟着我们有饭吃，也不会有人再欺负你。” 岁始长了一张讨喜的娃娃脸，向来很有小孩缘，小姑娘也不像怕秦漠那样怕他，闻言抬起脸，用那双水润的大眼睛一眨不眨地盯着岁始，嗫嚅了半天才道：“我，我不走” “你别怕，我知道你爹跟大伯对你不好，欺负你，你跟着他们有什么好的？我带你去买糖吃，去看杂耍好不好？你还可以跟我们二丫玩。”岁始又指了指李曦，循循善诱。 小姑娘眼中有明显的向往和动摇，挣扎半天，仍旧是说：“不行，不行，我走了，我娘就活不成了”说着说着就开始啪嗒啪嗒地掉眼泪，看得岁始心里难受。 “你娘是不是院子里被铁链栓着的那个？” 小姑娘点头，语带哀求地道：“公子，带我娘一起走，可以吗？她不伤人的，吃得也很少，我可以干活养她。” 岁始安抚地摸摸小姑娘的头，出门寻到秦漠，将她要带母亲一起走的愿望跟秦漠说了。 秦漠揉揉眉心，又看了看水缸背后露出来的那只黑漆漆的脚，一整天了，她没有挪动过，也没有发出半点声响，仿佛已经死去。 他想到岁始早间说的，王家兄弟俩房中传出的动静，又想到小姑娘那遍体鳞伤的可怜样子，心里烦闷极了，这种事情不知道便算了，已经知道了，但凡有点良心的人也不能忍，既然决定要管，就管到底，何况之前听王二的咒骂，也有意将小姑娘卖了。 “去跟那两兄弟说，将两个人一起买下吧。” 岁始听秦漠答应了，喜上眉梢，立刻就去找王家兄弟。 那边大夫已经替李昀和李曦看诊完了，开好了方子，见李昀的骨折已经被秦漠处理过了，暂时没有再动，又拿了治烫伤的药膏给同来的侍女，嘱咐给姐弟俩上药，随后便出门跟秦漠禀报情况。 李昀也听到了岁始跟小姑娘的对话，心中惊讶秦漠这厮竟然突发善心要解救一个萍水相逢的小姑娘，不免对他有
些刮目相看。 但很快这种刮目相看就在上药时的死去活来里荡然无存了。秦漠这狗贼，要不是他发神经锁门，自己和李曦怎么会被逼得跳楼？这一身伤都是拜他所赐，秦漠就是个挨千刀的混蛋，狗东西，神经病！ 不过，因为嗓子疼，骂不出声来，她这番起起伏伏的心绪并没有被当事狗贼秦漠得知。 大夫也给秦漠看了诊上了药，一通忙碌下来，太阳已经开始西斜，今日若想赶回茂县，就得尽快启程了。 岁始这时候一脸愤怒地回来，恨恨地开口道：“那王家兄弟不识好歹！他们只愿意将小丫头卖了，她娘不卖，说是当初的卖家有言在先，不能转卖。” “可有说为何不能转卖？” “他们支支吾吾，就是不肯说，我出到一百两，他们也咬死了不卖。” 秦漠回想早上听到王二骂小丫头“二两银子都不值”的话，颇感蹊跷，这两兄弟游手好闲没个正经事做，自己女儿还不满十岁就用来卖身子换钱，什么脏烂事都敢做，一个没什么用处的疯女人，竟是百两银子也不卖，这也太古怪了。 “将那两人叫过来绑了，好好松松筋骨，问清楚那女人是何人卖的，为何不能转卖。小心点别弄出人命。”若不是正被追捕，怕弄出人命打草惊蛇，秦漠会直接送这两个人渣上西天。 王大王二兄弟俩还不知道自己干的好事已经露馅儿，正躲在院墙角落小声嘀咕着。 “一百两啊！哥，要不就把人给他们吧！那疯女人留着有什么用，附近老少爷们儿都玩腻歪了，赚不了钱了。” “不行不行，当初孟家人可是说了的，不能卖，得看好她，不然要我们脑袋！” “孟家人早搬走了！都多少年没来过了，怕什么！” “不行！万一他们又回来了咋办？要不把那丫头多卖点钱？”