夏豆从前许少与六小姐周玉棠有来往，也因为晏祁的缘故，她对这姑娘一直秉承着能避则避的态度，但这时见她伙同一群人势汹汹来找自己的岔子，心里咯噔一下顿时生出几分不妙来。
“这是大伯母外家的夏姑娘，这位是州来王神医家的王小姐，”周玉萏在一旁柔声介绍道。
“哟，大夫人外家的姑娘，”那位唤作素宛的女子摆手嗤笑一声，她声音尖尖细细的，兀的有些刺耳，“玉棠，莫不是，这姑娘还是你家表亲？”
周玉棠这时神情冷肃，沉着脸没有作声答话，众人这时看出了些微端倪，一个个观望着都不好接话，“素宛姐姐，夏豆她是....”周玉萏想解释几句，却又被那女子快语打断，“玉萏，你姐姐方才不还在教导你，不单说同人来往得顾忌着身份，更遑论认亲戚，你可千万得擦亮着眼睛。”
“这位白衣裳姐姐，你又是哪家的小姐？”
夏豆正缄默着，只听得王濮已在一旁出口问，她声音爽脆如银铃，歪头询问间一派天真稚然，“你说的话我怎就半点都听不懂呢。”
“你也是大夫人外家的亲戚么？莫不是周家的亲戚你个个都认得，因从前未见过夏姐姐，才紧巴儿地来问清由来好认亲？”
“我....”那女子一时语塞，愕然讶异间竟结巴起来，“你....”
“我，你，怎么了呀，嘻嘻，姐姐说话时快时慢的，真让人捉摸不透了”，王濮扑闪着大眼眸笑嘻嘻道：“不过嘛，就算周家的上下亲戚你都认了个遍，也难免有遗漏的不是。大夫人不久前才派人将夏姐姐从我家接来，正巧也人生地不熟的，不若你也好好介绍下自个，也好让我们认识认识你呀。”
到底是十六七岁的姑娘家，牙尖嘴利也不过是逞个口舌之快，被王濮这一同抢白，杨素宛当即就支支吾吾着不知如何应答。
因杨素宛家的家世本就不怎么拿的出手，她母亲是城西杨员外家的填房，因和周家有些许旁门关系，杨家才派遣杨素宛时常与周玉棠往来。
小姑娘们见杨素宛被噎得个面红耳赤，顿时唧唧喳喳埋头低声窃笑一阵，周玉棠眉头愈发地紧蹙，从夏豆两人面前滑过的目光，已然带了复杂的色彩。
“呵，都别只净顾着说笑，来者是客，各位来府里做客，理应尽心款待，先前是小妹不知礼数，怠慢了各家小姐，眼见就快到开宴的时辰了，诸位随玉棠去正院候宴吧。”
周玉棠轻描淡写地说了几句，旋即返身往前院走，女孩儿们收敛了笑声，尾随着去了正院暖房。丫鬟们端了新茶点心上来，方才玩花毽的小姑娘们早有些口干舌燥，一个个顾不得矜持端了茶水便饮。
因这会儿就快到了饭点，她这上的又是浓茶，饭前吃茶刺激脾胃，夏豆便没去动桌上的茶水，不想这被有心人看了，竟又有了新的说头。
“玉棠，你家这茶当真不错，汤味醇厚，香气清芬，可是今岁新出白毫银针？”周玉棠身旁的女孩儿似是无意地娇声问道。
“嗯呢，我也正想说呢，这白毫银针色香俱佳，一吃便知是今春头一轮的新茶，价值可不菲，这茶我爹前儿得了半两，当宝贝疙瘩似的搁在匣子里头，半点不准我们动他的，哪里能像这样给大伙儿吃喝，也就是周府有这样的富贵做派。”
“谁还不知道你爹是个茶痴，啧啧，”先前那小姐嬉笑道，话锋一转，又朝夏豆看看道：“不过好茶也要懂的人品鉴，要是不懂茶道，喝茶如牛饮，或是半点也品不出好坏，反而委屈了这好茶不是。”
众人纷纷点头应和夸赞，正说笑又有人问：“咦，夏姑娘，你怎么不喝呀，是吃不惯这茶？”
夏豆从见着周玉棠伊始就没怎么开口讲话，听有人点名问起，才微微笑了笑道：“先前喝多些茶水，这时还不甚口渴，”态度和和气气的，也不再多解释。
杨素宛几个又刺了几句，夏豆一一笑着应了，像是听不出弦外之音似的，反倒让先开口挑衅的几个碰了一鼻子灰。杨素宛这行人也算看出来了，不似她身旁那伶牙俐齿的王家小姐，这夏氏女子就是坨软棉花，油盐不进的主儿，偏偏这种人最难应付，怎么也探不出她的底儿来。
小姑娘你一句我一句，都没让夏豆皱下眉头就被打发了回去，末了周玉棠到底沉不住气，轻飘飘地开口道：“听说夏姑娘师从州来王神医，不知对药膳食养可有何见地？”
“不曾有探究，”夏豆不假思索地答。
周玉棠被噎了噎，“阖府上下不是在传言夏姑娘善通药理之道，姑娘莫不是在谦逊？”
“那倒没有，六小姐抬举了，我从前跟随王神医也不过是个药仆罢了，寻常做些捡晒煎药的活计，学得也是些皮毛，哪里说得上是善于药理之道。”
“那姑娘之前放出的风声便是在自夸咯？”杨素宛接话道。
“噗嗤，”夏豆忍不住笑了笑，“小姐可真是喜欢说笑，风声可不是我放出的，也从来不曾听得什么说我通药理的传闻，不知六小姐从哪里打听来的？”
周玉棠面上显然浮了一层薄怒，嘴角克制不住地绷紧，看着夏豆厌恶之意愈甚。夏豆看着她恼羞成怒的模样，倒莫名生出恶趣味来，心中有些发乐，比起“笑面虎”周大夫人，这女儿的道行到底还浅了点。
“不过，”夏豆像是想起什么似的沉吟半瞬，“我从前也听神医他老人家说起过，关于茶饮的一些道道。”
“有何说法？”看热闹的小姑娘好奇问。
“饭前吃茶多有弊处，刺激脾胃，不利消食，最好少饮，何况看六小姐面色莹白，唇色较淡，似有气虚血瘀之症，再加之白毫银针性寒凉，茶虽是好茶，也要斟酌着用，”夏豆伸手拈着茶盖轻轻刮了刮茶沫，“我也是这么一说，全无恶意，听或不听在于六小姐了。”
夏豆轻轻柔柔地说了几句，周旁的姑娘顿时纷纷朝周玉棠望去，果然见她面色白得有些异于常人，甚至眼帘处有发青的痕迹，双唇虽上了粉脂，但怎么看都像是原色很浅淡的模样，还真像个气血不足的。