朱元璋见进来的只有刘炳、巩永固、黄尼麓三人，微微点头道：“你们可也是来请安的？”
三人对视一眼后，刘炳躬身上前，奏道：“臣此来并非只是请安，还有一个愚蠢的想法，希望陛下能让我统率一支兵马，为国出力。”
说罢，他立刻俯首叩头，同时身体微微颤抖。
因为根据朝廷的规矩，为免外戚乱政，不仅不让外戚担任实职，就连家丁的数量也是有限制的。
而刘炳在此危急时刻请命领兵，极易引起崇祯的猜忌，招来杀身之祸。
其实刘炳也知此事不妥，只是他自觉深受皇恩，又发现城防危如累卵，故而冒险请缨。
原来刘炳在进宫之前，曾邀巩永固一同去永定门查看城防，却见到了一脸忧色的刘耀。
询问之下得知，在解决兵士的吃饭问题后，士气虽有所提升，但是士兵中仍有不少官宦子弟不满，成群地发牢骚。
好在刘耀是皇亲，而朱元璋又刚在此地斩杀了王榷德，所以经他一番训斥后，那些人也有所收敛。
不过他也知道这样治标不治本，同时更担心其他城门的守将镇不住兵士，影响了守城，故而发愁。
刘炳听了他的讲述后，也知军中缺乏良将，便与巩永固商量，向朱元璋请旨领兵。
他这个想法才提出，立刻遭到了刘耀的反对。
因为刘家此刻除了刘耀在镇守永定门外，刘继祖也在镇守皇城东安门。
若是刘炳再主动请缨，他担心多疑的崇祯会怀疑他们另有所图，惹来不必要的麻烦。
但刘炳觉得此时国难当头，应先将个人安危抛到一边，而巩永固也赞成他的观点。
就在三人争执不下时，突然听到广渠门那边传来两声炮响。
他们急忙去城头观望，发现叛军虽未攻城，城头却发生了骚动，好一会才平复。
经此一事后，刘耀也不再阻拦刘炳，只是建议他表达的委婉一些。
当他们来到宫门口时，恰好遇到黄尼麓，三人便一起来了。
本来刘炳在未见到朱元璋时，还豪气冲天，不过等他见到朱元璋后，就有些心虚了。
心虚倒不是因为他怕死，而是担心连累了家人。
所以在他说出请求统兵时，身子竟不受控制地颤抖了一下。
朱元璋闻言，并未回答他，而是看向一旁的黄尼麓，道：“你也是来请命统兵的吗？”
刘炳听到朱元璋的话，身子又微微颤了颤。
黄尼麓愣了愣，躬身道：“臣并非为统兵之事而来，是有火器之事向陛下禀告。”
朱元璋知道守城除了士气外，火器也十分重要。
但他在崇祯的记忆中，并未得到有关火器的信息。
他本要找人了解此事，只因诸事繁杂，故而一直没有时间处理。
此刻听黄尼麓说到火器，不由地坐正了身体，道：“你且说说火器的事情给咱听听，越详细越好。”
黄尼麓闻言，便从建国之初的火器开始讲起。
朱元璋本对明初的火器十分了解，不过经黄尼麓一讲，他才发现那些火器竟还有其他巧妙的用法。
而当黄尼麓讲到后期的火器，以及配套的战法时，更是让他耳目一新。
就在朱元璋听得津津有味的时候，王承恩又进来禀告说李若琏求见。
朱元璋这才想起王承恩去的时间似乎太长了，不由地多看了他一眼。
王承恩见到朱元璋的目光后，脸上不禁露出一缕惊慌之色，随后又是一副欲言又止的模样。
巩永固等人见状，便以天色已晚为由，准备离去。
不过朱元璋却制止了他们，同时佯装才见到一直跪着的刘炳，笑着道：“咱一时听得入神，竟忘了你所请之事。”
他一边说着，一边仔细打量着刘炳。