这次西行景况可比然之来时不知好了多少。三辆悬挂靖安郡王府徽章的豪华大马车，然之乘一辆，悬霖子和彭管事乘一辆，还有一辆预备陈有仪和吕美意乘坐，不过他两宁愿骑着高头大马，走在队伍前面。一队二十来骑的骑兵队伍，两辆专运行李食物的马车。 人车辎重一多，速度就慢下来，途中吃饭，休息，过城，住店，等到达西部含冥、含荒二镇已是第五日。 “越靠近西部，路上的流民就越多，往往一家几口，扶老携幼，衣衫褴褛，精神萎靡，眼中看不到任何希望。 一对父子，父亲身患重病，举步维艰，只能扶着儿子的肩膀，拄着一根竹竿一点一点往前挪动。 有的人走着走着，便再也走不动了。一名逃难的男子，因为饥饿无力继续行走，倒卧在路边向过路的行人乞讨。 这些逃难的人几乎没有任何家产，来到异土他乡，便用草杆和苇席搭建起小小的窝棚，充当临时的家安顿下来。 这些窝棚低矮而潮湿，虽然简陋不堪，但总算有一个栖身之处。孩子们感受不到生活的残酷，依旧围着窝棚玩耍。 几名灾民坐在窝棚前，衣服破烂，瘦得像只小猴子一样的孩子坐在地上嗷嗷待哺，大人们面对这样的情形，只能表现出无助和无奈的神情。 面对怀里因饥饿而哭泣的孩子，母亲只能将一点清水送到孩子口中。 一个光着身子的小男孩，瘦骨嶙峋却有着很大的肚子，这是营养不良的表现，两条腿更是像麻杆一样的细。 有些流民的处境更加凄惨，甚至无法拥有一个低矮的窝棚，只能躺在地上，有个骨瘦如柴的男子身上是一张破烂的苇席，活着的时候当房子，死了之后作棺材。” 因饥饿，因疾病死去的尸体就随意搁置在路旁，无人掩埋，恶臭扑鼻，任由鼠蛇虫蚁啃噬。 人间惨况让然之心如刀割，一颗从来轻轻盈明媚的心，被拉着直往地狱噩梦里坠。在对流民无限悲悯的同时恨透了导致这一切的根源，恨透了秦国，恨不得去杀死秦王。 路上但凡遇到流民，然之总要停下来给他们一点食物和钱。此次出行储备丰裕，但仍然经不住如此多流民消耗。 城中更是流民扎堆，多围聚在粥棚附近。 萧睿所在的含冥镇群峰环绕，其中最高的一座叫清凉山，是出了名的佛道圣地，山脚大庙西侧5座佛寺：化城寺、云峰寺、忠靖王殿、金龙寺、万寿寺，东侧5座道观：玉虚宫、清和宫、三元宫、纯阳宫和铨德观，佛道各行其是，相得益彰。 此时，等待救济的流民已把通往大庙的道路广场挤得水泄不通。和尚、道士，更多的是一队队的士卒散布穿梭在人群之中，维护秩序，分粥散药，登记问询，调解纷争，救治伤病。组织人手运输物料，搭建茅棚。 啃了一路烧饼，最后两日然之几乎没有吃什么东西。面对一桌子菜，还是提不起半点食欲，眼前总晃着那些绝望的饿殍。 这顿接风宴，大家吃得索然无味。原本修士们日不吃东西，也不算什么事情。 萧睿听说然之已经2、3天没吃东西，把食物都接济了流民，安慰她道，“师妹是没上过战场吧。战场上尸横遍野，血流成河，那才是真正的人间炼狱。你看到的这些是还能走动，还能喘气的，还活着的人。秦军与空同的最后一战，‘人屠’百奇杀了空同十万人！那段时间嘉春江水流到含冥镇都还是红色的，江面漂浮着各种断肢，残尸。” “所以，为什么会有战争这种恶行！”然之几乎是恨恨地说道。 “师妹也不打猎吧，动物之间弱肉强食是天道。国与国之间其实也是如此，一但有了强弱之别，就要面临战争之危。这个强弱不一定完全是国力，更多的是战斗能力。秦国最早的封地在甘肃天水，秦人就是从那里的一小块地盘，通过与戎人不断作战，逐渐发展壮大起来，在强敌环视的环境中，只有比敌人更狠才能生存。后来商鞅变法，强化王权法制，决裂阡陌，教民耕战，进一步激励了秦人的战斗精神，现在的秦国简直就是一架恐怖的战争机器。” “我是想说，他们杀人怎么下得去手？都是父母生养的善良的凡人，平常但凡见人摔了一跤，蹭破一点皮，也会替人难受，安慰半天，怎么上了战场就都变成了杀人不眨眼的魔头？” “在战场上只有死活两种选择，你不杀死对方，就会被对方杀死！” “所以，为什么要打战啊！入侵的一方也是要死人的。”话题又绕了回来。 “国家对于土地的渴望，就像食色于人是不可遏制的。更广大的土地，更众多的人民，能让一个国家能更富庶强大，立于不败之地。” “是这些国家的贵族官僚，豪门大户更富庶强大吧，那些在战场上
拼杀送死的士卒，他们自己，他们的父母妻儿又得到了什么？” “四王爷觉得有没有可能，一个极度强大且极度仁慈的国家，他克制自己向外征战的冲动，对内施行仁政，对外进行教化。使周围的国家都仰慕于他，臣服于他，听从于他，渐渐与他血脉相连，融为一体，而不是通过杀戮去征服？” “师妹你这是想让狼不吃羊，羊见了狼也不逃跑，还主动向前献祭吗？” “国和国之间是同等的，他们不是狼和羊的关系。” “现在，秦国在五十里外对我国虎视眈眈，我目前的要务就是安置好流民，守护好边防，誓死抵御秦军的入侵。” 大家又聊了些疫情和流民安置的事情。悬霖子开出的藿香清瘟丸已经基本控制了疫情的传播。大部分流民已经开始返乡，一些流民被征集入伍，一些投亲靠友去了，还有一些流民然之说可以教他们造一种薄而韧，可以用来写的纸。 晚上无聊，然之来到嘉春江边吹风看月亮。月色下的河流群山如银龙巨象，沉默而神秘。一个人走过来。 “我仍然坚持我的观点，战争是残酷的罪恶，是不应该发生的事情。命是人之为人最宝贵的东西，无论以什么名义都不能被剥夺被献祭，开疆拓土不行，保家卫国也不行！” 那人突然伸手一拉，把然之拉入怀中，一股酒味扑面而来，然之推开他，抽出灼灼抵住了他的胸口。 “你看，我不过拉你一把，你就要拔剑与我拼命，我一个金丹修士，你才练气，你根本打不过我，但是你会动手，可见有很多东西比性命更重要。更不要说入侵你的家园，抢占你的财物，欺辱你的亲人。” 然之收回灼灼，嘟囔着，“可以打，但不要伤人性命。” “以前到真有这样一位君子宋襄公，他非要等到楚军完全渡过泓水才发起进攻，结果宋军战败，宋襄公负伤。有人问宋襄公为何不在楚军半渡的时候去攻击他们，他说君子不杀已经受伤的敌人，不俘虏头发斑白的老人。他虽然是已经亡国的商王的后代，也绝不攻击没有排成阵势的敌人。你说那些战死的士卒，那些战败城池的百姓，是不是该怨他?而你要大家都变成宋襄公？” “战争是扩张最高效最彻底的一种方式。如果我现在就强娶你，明年这个时候我们孩子都有了，但如果我尊重你的感受，费尽心力让你爱上我，十年之后未必能有什么结果，而就我们之间的实力而言，完全不需要我耗费如此之多的时间精力。” 然之皱眉，“师兄，你这是喝了多少酒啊？” 萧睿哧笑了一声，摇了摇头“不过打个比方，我很快就会迎娶秦国的公主。” 然之沉默了一会儿说，“我觉得你与其与秦国联姻，不如与赵国或者楚国联姻。这次空同灭国的关键是赵梁不能及时出兵，你们没有联合起来共同抗秦。再深一层是商鞅的变革，私有化提高了农民种地的热情，使国富，军功制度，让大量有志平民有晋身的阶梯，使兵强。你们若不能像秦国一样变革，最终只能被秦国吞并。” 萧睿听后叹了一口气，“安欣公主会嫁去赵国。” “嫁给那个又蠢又怂的赵王？” “嫁给他1岁的世子。”