尽管一路上因为李松的不安分导致波折不断，但好在都没有惹出什么大麻烦，最后一行人总算顺利地抵达了宿州。
进了城，李松反倒罕见地安静了下来。惹得纪清玖都忍不住看了他一眼。
街上的店铺五花八门，陆珂却忽然发现了一个很奇怪的现象。
她用手指着一个铺子上的标志说道：“你们看那里，为什么好多店铺的墙上都有这个图案啊？”
几人闻声看去，果然在很多店铺的墙上都看到了一模一样的图案。
纪清玖挑了一家店，直接凑过去搭话道：“老板，这个玉镯怎么卖啊？”
老板态度还算和善，笑眯眯地答道：“那个五百两。”
“哦。”纪清玖把玉镯拿在手里翻来覆去看了看，觉得质量还不错，便掏出钱袋道：“这个给我包起来吧。”
“好嘞，公子可还要看看别的？”
老板自然十分喜欢这样要求少出手又阔的客人，态度瞬间热情了不少。
“我再看看。”纪清玖装模作样地看着，状似不经意地问道：“哎，对了老板，我看你们店铺外面墙上都有个图案，是有什么讲究吗？”
“哦，那个啊，公子是外地人吧。也没什么，那个是我们县令的印，在宿州开店的，都要有那个印才行。”
“印？”纪清玖倒是知道印，却从来没听过这个东西还能和开店挂钩，不由得奇怪地问道：“若是没有呢？”
“没有当然就不能开店了。”老板理所当然地说道：“前些日子有一个也是外地来的，非不信邪，说是没听过这样的规矩，硬要和官府对着干，没过多久就带着一家人走了，不知道去哪了。”
老板叹了口气，无奈地摇摇头，“你说这经商的，最怕得罪的就是当官的了，他偏要给县令老爷找不痛快，那不是自寻死路嘛。”
傅清池隐隐听出了其中的关窍，不动声色插了一句：“那请问老板，这印该如何获得呢？”
“嗐，那倒也不难，交点银子，再签一份协议，就行了。”
“协议？”
“对，每个月店铺的盈利要上交官府两成，官府则会派人保障没有人在店铺里找店家的麻烦。”
说话间，外面一队穿着轻甲，面容严肃的官兵拿着武器整齐地从门前走过。
老板向几人示意，“喏，看见外面巡逻的官兵了没有？他们就是专门看着有没有人生事的。”
纪清玖疑惑道：“这不就是保护费？”
“算是吧，不过官府肯定要比那些混混土匪可信多了。”老板习以为常地说道：“每个月交点钱就能得到一份保障也不算亏。”
纪清玖闻言眉头紧皱，问道：“老板，你们每个月交给官府的钱同店铺的租金有抵扣吗？”
“那当然是没有的。”老板有些发愁地叹了口气，“租金是租金，官府是官府，不一样的。除去了这些支出，剩下的钱也就够吃口饭的。”
傅清池听着两人的对话，捏了捏指尖，“那老板可知道这种协议实行多久了？”
“我也记不清了……”老板想了想，不确定地说道：“约摸也有个三四年了吧。”