“咔嚓——”
细微的碎裂声在广场上炸响，像是一道惊雷，劈开了众人屏息凝神的期待。所有人的目光都聚焦在项璃月身上，只见她原本平静如水的脸上，此时却布满了凝重之色。
炼丹炉上的裂缝，如同一只细小的毒蛇，正贪婪地吸食着炉内丹药的灵气。随着裂缝的扩大，原本浓郁的药香也开始变得稀薄，取而代之的是一股焦灼的气味。
“怎么会这样……”郑掌柜喃喃自语，脸色苍白。他知道，炼丹最忌讳的就是在关键时刻出现意外，一旦炉毁丹废，不仅前功尽弃，甚至还会对炼丹师造成反噬。
石逸尘眼中闪过一丝担忧，他身形一动，便要上前查看，却被项璃月抬手制止了。
“别过来！”她的声音带着一丝颤抖，显然是在极力压制着体内翻涌的气血。
炼丹炉与炼丹师心意相通，炉身受损，炼丹师也会受到相应的损伤。此时此刻，项璃月只觉得自己的心口像是被一只无形的大手紧紧攥住，让她几乎喘不过气来。
“璃月，你怎么样？”石逸尘焦急地问道。
项璃月深吸一口气，强忍着体内传来的剧痛，努力控制着体内紊乱的灵力，不让炼丹炉彻底炸裂。
“我没事，只是……”她咬了咬牙，目光扫过四周，急切地寻找着解决办法，“只是这炼丹炉……”
“璃月姑娘，你的炼丹炉……”郑掌柜面露难色，欲言又止。
“掌柜的，你可是这天启城中最有名的药材商，难道就没有什么办法吗？”石逸尘问道。
郑掌柜叹了口气，无奈地摇了摇头：“石公子有所不知，这炼丹炉一旦出现裂缝，便如同破镜难圆，除非……”
“除非什么？”
“除非能找到传说中的‘息壤’。”郑掌柜的声音越来越低，“但这‘息壤’只存在于传说之中，现实中根本无人见过，更别说找到了。”
石逸尘闻言，心中一沉。他环顾四周，却发现所有人的脸上都写满了绝望，仿佛已经预见了项璃月即将落败的结局。
广场上，陷入了一片死寂，只有那道细小的裂缝，还在不断地扩大，扩大……
而就在这时，一道充满嘲讽的声音，打破了这令人窒息的沉默……
“哈哈哈哈哈，我还以为是什么了不得的人物，原来也不过如此！”一阵尖锐刺耳的笑声从人群中传来，带着毫不掩饰的恶意。
众人循声望去，只见吴丹师正一脸幸灾乐祸地走了出来，他阴阳怪气地说道：“我还以为项姑娘有多大的本事，敢跟老夫叫板，原来只是个绣花枕头，中看不中用！这炼丹可不是儿戏，可不是随便什么人都能玩的！”
周围的人群顿时议论纷纷，看向项璃月的目光中充满了怀疑和嘲讽。
“是啊，年纪轻轻的，怕是连丹方都没认全吧？”
“就是，这回丢人可丢大了！”
听着周围的议论声，吴丹师脸上的得意之色更浓，他斜睨着项璃月，语气傲慢地说道：“项姑娘，我看你还是趁早放弃吧，免得浪费时间和精力，也省得……”
“闭嘴！”石逸尘怒喝一声，打断了吴丹师的话，“胜负未分，你休要在此胡言乱语！”
“怎么，石公子这是要替她出头吗？”吴丹师冷笑道，“难道石公子也要与我为敌不成？”
石逸尘刚想反驳，却被项璃月拉住了。她抬起头，目光坚定地看向吴丹师，一字一句地说道：“我的事，不用你管！这场比赛，我还没有输！”
“呵呵，死鸭子嘴硬！”吴丹师不屑地冷哼一声，“我倒要看看，你这破炉子还能坚持多久！”
项璃月没有理会他的挑衅，只是全神贯注地控制着体内紊乱的灵力，试图稳定住炼丹炉的裂缝。然而，那裂缝却像是有了生命一般，不断地扩大，吞噬着炉内丹药的灵气，也吞噬着项璃月的希望。
难道真的要放弃了吗？