“不，不小心打翻了。”谢之霖忙捂住谢少游的嘴，生怕他说出什么话，抱歉道，“多谢您的姜汤，味道……很是不错。” 看着谢之霖面不改色的说‘味道很是不错’时谢少游又是一阵作呕，这下也不用谢之霖捂嘴了，那根本一句话也说不出来。 “各位客人喝完了？”掌柜问道。 “……都喝完了。”谢之霖满脸僵硬，毕竟掌柜也是好心，他们怎能直白说没喝完就全洒掉了，倒不如说成善意的谎言。 掌柜的面色一松，看着满地狼藉也不生气，“诸位客人不知吃饱未？我再去下几碗面。” 谢少游忙摆手，“别，别，别，千万别。” “不收钱的。” 谢之霖也满脸尴尬的笑意，“不用了，谢谢掌柜的。” 李昱走上楼去，沈朝跨了几步拦在李昱面前。 “阁下方才所言可有一句为真？”李昱问。 沈朝比李昱高两个台阶，身高堪堪超过他，闻言一笑俯身，“自然全是胡诌的。” 李昱还没反应过来，衣袖下的手就被斗笠人握住，略带薄茧的手指在他的手背来回摩挲似是夫妻之间最隐晦的调情。 李昱皱眉正想反抗却被出乎意料的强大力道狠狠锢住，一时竟没有挣脱。 下一刻斗笠人猛地凑近，温热的气息吹在他的耳畔，李昱耳上的绒毛一瞬间都竖起来。他很少与人靠得这样近，尤其还是同一陌生之人。 “你正襟危坐的样子真是诱人得紧，把我的魂都勾没了。” 斗笠人压低声音，以再寻常不过的语气，像老友见面打招呼般地自然说出那些登徒浪子调戏的话语。 李昱一怔抬眼望向她，似是从未想到会有如此胆大包天之人对他说出如此晦涩的话语。昏暗的客栈之中微弱的烛光根本照不亮这楼梯上的隐秘之处。 斗笠人大半张脸隐在阴影之中，只是唇角隐约地似是勾起。 客栈之外下着雨，潮湿的水汽丝丝渗透进来，如同她身上所带着的黏腻如丝网般紧紧裹挟住他。 阴寒的气息通过衣衫带起一阵颤栗，唯有李昱手腕被紧握之处一片滚烫，冰火两重天之处刺得皮肉不自主地瑟缩。 沈朝突然放开李昱的手，轻轻勾绕起他的发丝作轻嗅样，状似非常痴迷，唯独眼中清明，没有半分为情所陷之意， “今夜在房中等我，三更时分我来寻你。” “破斗笠——你做什么？别动我家公子！”谢少游有些虚脱，刚缓过神来把一楼的碗筷收拾好就看见李昱似被斗笠人缠住。 沈朝直起腰来，转身上楼，不疾不徐地在楼梯上踩出吱呀吱呀的声响， “我不动，那也要你家公子无意才行。” 谢少游一下就理解错了，以为是说方才李昱同意拼桌之事， “你个臭不要脸的，我家公子那是好心才让你坐下一起吃饭，你不知感恩也就算了，怎么还缠上我家公子了？” 李昱摩挲了一下刚才被斗笠人握住的手腕，酸痛似是仍残留着她的温度。他神色冷下来，眉目之间杀意隐现。 谢少游忙过去查看李昱身上有没有伤口，李昱只道无事。 夜半又下起雨来，潇潇雨声渐起催人好梦，掩盖世间所有声音。 沈朝戴好面具，看着面前未闭紧的房门，嘴角扯了扯带出几分笑，这明显是在特意等人到来。 对象上钩儿了，明明是值得高兴的事，沈朝心中却莫名地烦躁，当真是人皆如此，到嘴的肥肉有谁会不吃呢？ 只要能带来身体上的欢愉，陌生人又如何呢？只是一句轻薄的话语就引得李昱动了心？ 沈朝不由得眉宇之间有些冷冽，一手推开门看都不看抬脚迈进去，结果下一刻就停滞在半空中，不敢再往前一步。 脖颈处传来丝丝凉意，锋利的剑尖毫不客气地抵在了沈朝的喉间，隐隐的痛意昭示着他的确没有手下留情。 不用看她也知道绝对渗血了，沈朝抬眼望去，三尺长剑清亮如雪。 剑的那一头李昱眉眼不复温和，像是剥下那层最表面最会骗人的糖衣，露出其下苦涩且剧毒的内里，但偏偏是这极苦的毒药比糖衣更让她想要一探究竟。 窗户没有关紧，雨水顺着窗缝丝丝渗入，潮湿的水汽在屋内蔓延。雨打窗檐的声音在这寂静的环境之中都显得有些吵嚷。 沈朝低低地笑起来，笑声在这寂静的环境中显得无比突兀。明明被指着脖子，沈朝的心情却比方才明亮了许多。 笑声刚停沈朝突然伸手用力握住锋利的剑刃，强劲
的力道令李昱不能再近一步。 鲜红的血液缓缓滴下，与脏污的地面混在一起了无痕迹，而面具之下的沈朝平静非常，唯有空气中弥漫的血腥之气昭示着沈朝的手的确被隔开层层皮肉，淌出淋漓的鲜血。 四目相对，沈朝的双眼如寒星般熠熠生辉，像料峭的春寒。也许是错觉，可李昱却仿佛体味到枝头冰雪之下即将蓬勃的新意。 沈朝似是不觉疼痛，一手握住长剑渐渐逼近，直到雪亮的刀身染上暧昧的红。 暧昧——奇异的，李昱脑海中突兀地蹦出这个词。 狂风骤雨将不严的窗户掀开来，雨水一瞬间铺满李昱整个后背，冰冷的湿意震得李昱清醒过来。 李昱侧身一脚将茶壶踢过去，直砸向沈朝的脑门。 沈朝偏头去躲，茶壶紧紧贴着脸侧飞过，眼见着要砸在墙上发出清脆的一声，惊起客栈中酣梦之人。 沈朝转身好险一脚勾起茶壶，身后李昱已经一剑刺过来，直逼心口所在。 沈朝脚微使力，茶壶被抛起来正正好挡住锋利的剑刃，历经磨难的茶壶最终还是碎了，不过幸好没有什么太大的声响。 李昱含笑的眉眼在夜色中看起来当真是像那夺命的鬼魅，还是谈笑间取人性命的厉鬼。 不过这厉鬼实在夺人心魄，甚至引得被杀之人都舍不得看见这俊俏的公子皱起眉头，心甘情愿去赴死。 当然不包括她。 沈朝看见这张蛊惑人心的容颜就会想起那日他被郑大打得一身伤痕，那无辜可怜的样子竟将她也骗了过去。 照他这般身手，能被郑大欺负至此？甚至口吐鲜血？ 原来都是专给她一人做的局。 果真，果真都是一场骗局。 李昱剑剑皆直指性命，沈朝向后一仰躲过剑锋，脚尖以不可思议的角度灵活一转，已经近了李昱的身。 李昱尚未回神之际，沈朝已然将他手腕一折。李昱只觉手腕剧痛，瞬息间剑已落地。 没了剑的李昱如同拔了爪牙的鹰，本就不敌沈朝身手厉害，现下更无还手之力。 下一刻李昱就被毫不留情地掐住咽喉，压倒在窗边，连半边身体都浸润在风雨飘摇之中。 他是燕王世子，沈朝知道的。从一开始她就不应该救他。先前没有走出永安县之时，她还能告诉自己，不再掺和这一切纷纷扰扰，只顺遂本心而行，救便救了。 可如今她既走出永安县，不再是那以卖药草为生的平民沈朝，而是那个曾经站于三尺庙堂之上的天子近臣沈朝。 那些曾经的承诺就不能再视而不见。 她，是先帝的臣子，为完成先帝遗命纵万死也不辞。 燕王为先帝之幼弟。当年先帝以公主之身摄政十余年，登基之后碍于宗亲大臣反抗甚重，先帝并未杀掉燕王，但下了绝子的汤药。即便如此，燕王仍是先帝心头大患。 绝不能让燕王登基，这是先帝所言。燕王本只有李昱这一子，如果李昱一死，一个无后的帝王如何能安人心？ 所以，杀掉李昱才是她应该做的事。李昱的心计和狠绝早已可见一斑，若是他能平安回去辅佐燕王，父子二人必成大患。 沈朝意念一动间，手掐得越发紧。而这次再没有沈阿婆出来阻止，完完全全仅凭自己选择。 因为无法呼吸，李昱的脸色逐渐变得苍白，背脊依旧挺直着，像被风雨摧折的竹，唯有那双眼在雨水洗礼之下仍是一如当日的纯粹。 只要她再用力，就可以取他性命。她也不负先帝嘱托。 李昱几乎已经不能呼吸，濒死感让他拼尽全力定定望着斗笠人，似要将她的模样刻入心底。他的眼中终于不再是一成不变的笑意，褪去温和的外衣，只剩下根根尖锐的刺。 即将失去意识的瞬间，新鲜的空气一瞬间争先恐后的涌入。 喉咙处的桎梏已经消失，取而代之的是下颌处传来的恶狠狠的力道。 沈朝恨极了，恨自己如今下不了手，看着这双惯会骗人的眼睛她依旧不忍动手。 当初的一念之差，造成如今的割不断，舍不离！ 隔着冰凉的面具，斗笠人突然倾轧下来细细啄吻李昱的唇。动作虽是凶狠，实际上却无比轻柔，像是方才生死威胁之后的安抚。 李昱的脑海一片空白，这斗笠人当真是要轻薄于他！ 耳边只剩下风的呜啸和雨水的淅沥，背后的冰寒与身前的炙热几乎要将他撕裂成两半。手中的长剑不知何时已经落地，雨水打在面庞竟有些睁不开眼。 一道紫色的闪电劈开天幕，李昱
短暂地神思清明，抬手去扯她的面具。