比武台旁边的看台,被两扇巨大的屏风分为前后两部分,前一部分坐着襄阳城衙官员及武林主要门派帮会的首领,后一部分则坐着东、西、北、中四区四位胜出者。刘统领到后台,先请“神霄派”掌门王卿和“青城派”掌门程露玄上比武台。两人听了,从屏风一东一西分别而出,相继跃上比武台,且一东一西面对而立。
司马举看到程露玄,没由来地突然想起了展蓉,为何今日不见这位心机重重的女人?难道自己的一番冷嘲热讽,让她打道回府了?唉!明日即要拜见卢师叔,恳请他出面查找杀父仇人,我想她做啥?司马举不由暗笑自己寻烦恼。
司马举暗忖之时,王卿与程露玄已经交上手。两人皆属当今武林绝顶高手,程露玄在西区和“太华派”掌门张寇虚角逐时,虽然采取了一些策略,但毕竟还是手上功夫取得的胜利,武功实力,绝非寻常武林豪杰可比。
而“神霄派”掌门王卿,与“神霄派”第一任掌门林灵素一样,皆系跛脚道人弟子。林灵素在跛脚道人门下学成下山,即创立“神霄派”,势力发展迅速,成为道教五大派之东派,一时风头无两。可泰极生否、乐极生悲、福旺生灾,万事万物循环往复,丝毫不爽。
林灵素鼎盛时期,跛脚道人又收王卿为弟子,王卿比林灵素年轻得多,林灵素败落时,跛脚道人即命王卿出山到“神霄派”总舵温州,投奔林灵素。彼时林灵素重伤刚愈,深受打击,雄心不再,王卿的不请自到,令他十分欢喜,即让师弟打理教务,不久传位于王卿。跛脚道人一生,培育了两位掌门,实属罕见。
王卿和林灵素一样,精于“轰雷掌”,皆达第十层境界。程露玄亦知王卿武功之所长,见王卿赤手空拳和自己对敌,并不感觉意外。台下看客却不明所以,有人窃窃私语起来,皆说,这“神霄派”王掌门也忒托大了,如此恶战,竟空着一双巴掌上场,是在自家道院练功么?
众人议论未了,王卿一掌缓缓推出,天边远处“轰隆隆”隐隐传来雷击声,台下看客众皆抬头看天,此时天空清朗,阳光斜照,哪来的雷声?
众人疑惑之时,只听得台上程露玄大声喝彩道:“王掌门,好掌力,‘轰雷掌’果然名不虚传!”众人这才知晓,适才“轰隆隆”类似打雷之声,竟然是王卿掌力所至,众皆骇然失色,再也不敢轻视于王卿!
程露玄不敢怠慢,施展本门“青城剑法”应战!对方无兵器,自己有长剑,何不凭借兵器优势,迅猛进攻,杀他一个措手不及?程露玄是如此设想的,更是如此行动的!
众人见他两人之战,与其他场厮杀又有不同。程露玄欲持长剑优势,奋力进攻,欲获得优势,事实却不似设想般美好。程露玄虽持长剑,看似占了便宜,实际他手中长剑,并不占丝毫便宜。王卿掌风所至,可达五尺之遥,程露玄手中长剑,不过两尺。程露玄一入战圈,即感觉到一股炽热的掌风笼罩于全身,而且愈靠近王卿,其掌风愈炽热,同时亦愈雄厚,犹如一堵无形的热浪,汹涌澎湃,教人不敢近前,不能近前。
程露玄运功于长剑,几次欲趁王卿松懈时,寻找空隙杀入王卿的掌风之内,可王卿内力延绵不断,生生不息,竟无穷尽之感,程露玄深叹王卿内力雄厚,不移时便感觉额头出汗,忙暂时放弃进攻,运功相抗。如此一来,倒成了双方比试内力了。
王卿师从跛脚道人,学武即从“神霄心法”内力着手,再习练“轰雷掌”,而这“轰雷掌”与“神霄心法”相辅相成,习练“轰雷掌”之过程即习练内力。
程露玄则不然,程露玄剑法虽然精妙,但年纪较轻,“青城派”内力习练方法和“神霄派”完全不同,“青城派”弟子练剑法时,无法同时习练内力。剑法和内力的习练无法同时兼顾。花大量时间习练剑法,则缺乏时间将内力提高到极高层次;如花大量精力习练内力,则剑法无法达到精妙程度,这也是一般剑客存在的通病!
程露玄不到而立之年,内力、剑法都已进入了绝顶高手行列,着实并不容易。如与其他人剑客对敌,假如内力不如对方,可以在剑法方面弥补,如剑法方面欠缺,可在内力方面弥补,毕竟,如他程露玄一般,内力、剑法两方面皆有甚高造诣者,放眼当今武林,屈指可数。
但不幸的是,程露玄是和王卿对敌。王卿从未学剑法,一生致力于习练“轰雷掌法”,在内力方面,王卿实际高于程露玄一个层次,两人比试内力,程露玄毫无疑问处于下风。
六十招后,程露玄终于也清楚地认识到,手中长剑的优势,和王卿对敌,聊胜于无,与其自己一味持剑主动进攻,还不如用长剑组成剑气,抵御王卿的“轰雷掌”掌力进攻。程露玄改进为守,反而起到意想不到的效果,自己感觉所受掌风压力,似乎有所缓解。而王卿欲短时间内将程露玄击败,似乎也不太可能,因为,程露玄长剑在手,王卿欲用掌风突破剑气形成的防御,也非易事!
王卿并未急躁,通过前段比试,他已知程露玄内力比他弱,现程露玄催动剑气防御,看似有效,但不能长久,运气于剑,更加损耗内力,程露玄能坚持多久?
果然,接近一百五十招时,程露玄已显疲劳之态,王卿却精神大振,手上掌风不停,眼睛死死盯住程露玄长剑,极力寻找程露玄破绽。程露玄左肋剑风微露空隙,立即被王卿紧紧抓住,右手掌心劲力一吐,“轰雷掌”掌风穿透程露玄剑气而进,饶是程露玄警觉及时,侧身闪过,可“轰雷掌”掌风擦腋下衣服而过,衣服竟然着火。如此结果,在外人看来,自是程露玄已输!