夜深沉。
天空黑得可怕，见不到一丝亮光，抬头望天，仿佛一个大黑锅盖在头上，阴森森的，胆小的人忙低头赶路，再也不敢抬头，心里怦怦作响，也不知道黑暗中是不是藏着什么可怕的鬼怪？
“是这里？”
杨澜慢慢蹲下身，靠近缩在墙角的罗家胜，面对面地盯着他，身边，王峰提着一个灯笼，灯笼上面笼了一层麻布，让光亮透不出去，只能照亮附近，在昏暗的光线下，罗家胜的脸色变幻得极其精彩。
忽而沮丧，忽而恐惧，忽而木然……
在这墙根的角落，除了杨澜三人之外，单赤眉也在场，他在稍微远一些的地方，提着腰刀，警惕地观察着周围。
在二三十步远的地方，有一家看上去颇为华丽的大宅，宅门紧闭，宅门的上方挂着两盏红灯笼，灯笼上分别描着两个大大的王字。
这是京城富商王百万的府邸。
两日前，罗家胜在振威武馆被杨澜拆穿了身份，惊恐得昏厥过去，随后，便成为了杨澜的阶下囚，由单赤眉等人负责看守。
待罗家胜醒来之后，杨澜开始亲自审问罗家胜，他原以为作为秘密教派的子弟，必定在精神上有着强大的信仰。而对于有着强烈信仰的宗教分子，严刑之类的东西用处不大，对方若是不想说，不管你怎么施以酷刑。他都不好吐出半个字来。唯一让对方开口的路径，只能从精神上去摧垮对方，让目标失去信仰，截断他与心中坚持地某种东西的联系。
说实话，杨澜对于这次审问其实蛮期待的。昔日，在严刑逼供这门功课上，他从来就没有拿过什么高分。教官说他想象力不够，如今，他到是有了一些点子，罗家胜作为审讯对象，可以验证他的这些点子是不是可行。
然而。杨澜失望了。
他地那些点子根本就没有实施地机会。甚至。连审讯都还没有开始。他以为地那个狂热地宗教分子便像倒豆子一样将自己所知地情况全盘托出了。
罗家胜是山东人。原本是马户出身。大明朝地马政是为了培养出一批战马。让边关地边军有马可骑。要和关外地那些鞑子。东虏交战。没有战马是万万不行地。而在大明朝。也只有北方地某些平原能够养马了。
从洪武年间开始。朝廷就把战马交给顺天府附近地农户饲养。最后。推广到了整个河北和山东。马户养一匹母马每两年要交一匹马驹。交不出即罚款。这大大加重了马户地负担。所以人们说江南之患粮为最。北地之患马为最。”
单是祁州(今安国市)境内即额定儿马一百二十匹。骡马四百八十匹。弘治六年(193年)又核定儿马一百零八匹。骡马四百零二匹。每年还要买备用马一百零八匹。解往太仆寺。遂成定例。
解马至太仆寺例由民解。马途中多有倒毙。马户往往因此而倾家荡产。
到万历六年(158年)以一条鞭折就法按亩征收上解马匹之马价，由马头负责买解，但每解一匹马民户仍不免赔补费用白银数十两。狡猾地马头往往串通地方胥吏广为科敛，坑害马户。
罗家胜便是这众多地被马头迫害以致家破人亡的马户之一，后来，他不得已背井离乡成为了响马。
所谓响马，就是那些马户出身的壮汉，几十个同乡之人在某个头领的组织下，骑着战马去劫掠他乡富户，或是拦路抢劫，因为有战马，行动快速，来去如风，再加上，这些家伙若是不出动，则都是良民，官府很难抓捕。
罗家胜投靠了山东当地的一个豪强，那豪强有着大量田庄，许多人都帮他家做活，每次出动，都由其牵头。
跟随这个头目干了几次没本钱的买卖后，因为罗家胜善于察言观色，拍首领的马屁拍得不错，故而，很快便被那个首领引为心腹。
就这样，他被那个首领引领入教，成为了闻香教座下宣教使。
万历初，河北滦州石佛口有个叫王森的人创立了闻香教，他自称曾经救过一狐，那狐自断其尾赠之，有异香，他以此来号召徒众，人多归附，故称闻香教，王森自号闻香教主，教徒遍及冀、鲁、赣、晋、豫、秦、川等地。
闻香教又名东大乘教，信奉灯佛、释迦佛、未来佛，宣扬三期末劫，返本归源等思想，最是推崇弥勒佛，其教义渐渐与白莲教，罗教等秘密教门的教义相融，成为了一个名副其实地怪胎。
万历四十一年（1613年），王森因为传教，获妖言惑众之罪名，二度入狱，后来，死在了狱中。
后来，在其后人和徒弟的传播下，闻香教仍然在北地秘密相传，不仅那些乡野愚夫，就连一些乡绅土豪也拜入了闻香教，那些富人家比穷人还害怕末世来临，害怕死后堕入无间地狱，故而，他们只要相信了闻香教的教义，比起穷人家来，对于弥勒佛的崇拜，更是疯狂和痴迷。
这些，罗家胜自然是不晓得的，他只知道自己的首领是教众，并且，作为带路人引领自己入教，自己若是不入，岂不是不给老大面子，若是入了教，与老大便成为了教门兄弟，有了这层关系，日后岂不更为风光。
于是，没有丝毫犹豫，罗家胜断然应许入教，并且，入教之后便成为了狂热的宗教分子，至少。从表面来看，他是个虔诚得不能再虔诚地教众了。
因其为人聪明，进入闻香教之后，很快就弄明白了其中的套路，于是。他很快地便从那些普通教众中脱颖而出，成为了上层人物重点提拔地对象，在教中地职位一下便超过了当初的老大。并且，被教主大人亲自接见，将他特别派到了京城，说是给他一个艰巨地任务，若是能够完成这个任务，弥勒佛降世的时候，必定会让他免于末世苦难。
对于这个带着面具，连脸都不敢露出来的教主大人所说地话。罗家胜自然是不相信的。什么末世降临，弥勒救世，我呸！都他妈的一派胡言。当然，在外表上，罗家胜自然是一脸狂热，连连向教主大人表露忠心，说是一定会完成这个艰巨的任务，就算是粉身碎骨，赴汤蹈火也在所不辞。
后来。罗家胜便被派到了京城，通过一些乱七八糟的关系，投入了郑国泰府上，然后，凭借自己的本事和钻营，成为了郑府的管事，负责管理郑家在京城的那些产业，逐渐获得了郑国泰地信任。
自从他进入郑府之后，闻香教和他地联系就越来越少了。一般一个月会有个人带着信物前来与他见面。见面之后，这个信使也不会多说什么。只是让他务必要早日取得郑国泰的信任，成为其心腹，只有到了那个地步，上面才会发布新的任务下来。
对此，罗家胜自然是大表忠心，说是自己一定会竭尽所能，争取早日成为郑国泰大人的心腹亲信。
实际上，他的确也是这样在做的，只是，目的却和闻香教那些家伙完全不同。
来到京城之后，他成为了郑府的管事，深入这种生活之后，他感觉到自己似乎一下子来到了自己理想中的天堂世界，和现在地这种生活相比，以前的那些日子真他妈的不是人过的，马户，响马，秘密教门的弟子……我呸，这些身份哪里又比得上郑府的管事威风！
而且，他知道闻香教派他到郑国泰身边必定不怀好心，一定在谋划着什么巨大的阴谋，这些对教义深信不疑，对所谓教主忠心不二的家伙只要教主一声令下，什么都干得出来，他才不会去陪他们发疯呢！
就算罗家胜日后真的成为了郑国泰地心腹，他仍然会告诉信使，他仍然没能靠近郑国泰，若是事情实在瞒不过，那个时候，他恐怕已经积攒了大量银钱，来个金蝉脱壳，带着积蓄跑到南方去做个富家翁也是一个不错地选择啊！
像这样一个混入秘密教门却心志不坚的家伙，你能期望他会有多么坚强不屈？所以，还没有等大刑落下，罗家胜便一五一十地全交代了。
至于杨澜等人带着罗家胜为什么会来到京城富商王百万地府前，自然是有着原因的。
因为对闻香教不忠，罗家胜就特别害怕那些教众知晓，会派人来处理自己，所以，他一直很小心，并且，做了一些未雨绸缪的事情。
当闻香教的那个信使来和他联系时，罗家胜暗中有派人追踪，最后追踪到了王百万的府上，原来，那家伙是王府的一个园丁。
从罗家胜那里得到这个情报后，杨澜便决定前来一探究竟，若是事情真的如罗家胜所说，说不定，他可以利用一下这个人，只要能掌握对方的弱点，杨澜相信，这个世界上没有任何人不会为其所用。
“走吧！”
杨澜轻呼了一声，与单赤眉沿着墙角往前行去，消失在黑暗中，王峰则带着面色茫然的罗家胜撤离了王府。
不一会，一个更夫敲着梆子从这里走过，昏暗的灯火摇晃，他的影子拉得长长的，投射到墙壁上，鬼影般摇动，说不出的凄凉。
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