李欧从浴桶里爬出来，在砖石地面上留下一串湿漉漉的脚印。他抓起一张浴巾，擦干身体，然后穿上内衣，长裤，衬衫，靴子，套上束腰外衣，镶钉马靴。衣服和裤子是绛红色，配蓝黑条纹。浑身上下没有一个口袋。
早餐送来的银餐盘里有一碟鱼子酱，一只烤海鸟，还有炸得金黄的金枪鱼片和切成薄片的酥脆面包。但他没什么心情，只是为自己倒了一杯红酒，对着它们发愣。
马上，要不了多久，他就会被押出地牢，接受审判。
谁是主审官，谁将主持裁决，他无从知晓。
何况，就算统统一清二楚又有何用？他的罪名早已定下，如今不过是走个过场罢了。亲王的子民喜闻乐见一名白魔鬼巫师被处以极刑，他从中收获爱戴，展示权威，令贵族安心且心怀畏惧，可谓一举数得。他付出了什么？什么都没有。他或许会因此答应鸽子提出的一纸空谈。送出几艘象征性的战船对他而言毫无损失。这就是国王的做法？永远因时制宜，采取最有利的方案？他们口中所谓的公平正义永远都是堪比魅惑的魔法，用来蛊惑民众吗？
他从中得到了深刻的教训：别把国王当做普通人，当做骑士。可又如何呢？他就会快死了，现在知道已经太迟。炼金术士狠狠灌下一大口红酒，弥漫在口中的味道甜的发腻、发苦。
地面上肯定已经搭建起了高台，花园里拥挤着人群。月舞和罗茜她们也许仍然会被锁在阁楼上，也许会在侍卫的严密看管下出席他的审判。无论如何，他想，亲王一定会让她们亲眼瞧见，让她们收敛，或是……让她们发怒。
但愿她们能瞧清形势，不要冲动。但……罗茜……一想到红发飞扬的女法师，他便感到揪心的疼痛。她一定会不顾一切，可那样会害死她们所有人。希望月舞能制止她。他头一次如此真诚地祈祷上天，向逝去的神明奉上自己的信仰，以及一切能交换的东西。
可是，别说神明，就连魔鬼也没有听见，也没有回应。
一个脚步声打破了地牢的安静，迈着轻巧的脚步缓缓向他走来。
终于到这一刻了吗？炼金术士喝光了杯中酒。自己真的要毫不犹豫地承认自己的罪行——即使那不是自己犯下的吗？反复无常的冲动在他的心中激荡，但残酷的事实让他掐灭了妖艳的鬼火，他冷下心肠，做出了最后的决定。当脚步声渐近的时候，他站了起来。
出乎他意料的是，来人竟是独眼狱卒。他的身后既没有明盔亮甲的侍卫，也没有凶神恶煞的红袍子。他孤身一人。
“怎么是你？”他大为不解。“就让你一个人押我出去？”
“我才没有这样的权力。”独眼狱卒嬉皮笑脸地说，“我只是来瞧瞧可爱的炼金术士。瞧瞧他临死前会是什么表情……”
李欧认出了他是谁。“我一定让你失望了。”他冷声打断了对方的话。
“是呀是呀，我原以为你会痛哭流涕，在认出我的时候马上跪下来求我带你出去呢。”独眼狱卒摘下了眼罩，用一根手指甩来甩去。“你知道的，这里我来去自如。”
李欧从不怀疑此事。但是……“别做梦了。”
他一副我早料到你会如此的表情。“所以呀，你就只能眼睁睁看着活命的机会从眼前飘走。”他的口中发出意义不明的啧啧声，像是嘲笑。
李欧一声不吭。
“噢，别那样看我。”他露出伤心的表情。活灵活现，瞧上去像是痛彻心扉一般。“这样真让我伤心，我可敢发誓自己什么都没做。”
通常说这话的人尤为不可信。更何况，他一直在从旁窥视。若论起暗中偷下手脚之事，无人比他们更值得怀疑了。他更加不愿说话了。
他捂住胸口，伤痛地叹了口气，“实话总是没人相信。”
他不觉得他在玷污诚实这个词语吗？他的姿态好似不入流的小丑，卖弄身体，令人作呕。“作为一名杀手，听到实话的人都已经死了。”他冷言讥讽。
“哎呀！”他大吃一惊，“你是如何知道的？难道你真的会读心术？”
杀手讲的笑话实在太冷，炼金术士情不自禁打了个哆嗦。“还是快快让白昼到来吧，我等不及在绞刑架上沐浴阳光了。”这是他的真实想法，在地牢里待了这么些天，他真的觉得自己的骨头里恐怕都长出了海草与苔藓。
“我保证，那感觉一点都不美妙。”杀手说，“你瞧，首先，你全身只靠一根绳子吊着，你的舌头会伸出来——恕我直言，那样真的像条死狗；”他耸耸肩，吹着口哨，掰着手指逐一道来。“其次，你还会任人围观，被乌漆麻黑的猴子扔鸡蛋，吐唾沫——那时你会庆幸自己已经死了……”
“唔，唔。”李欧不时点着头。同杀手谈话，他觉得自己心情轻松不少，即将踏上刑场的紧张与不安渐渐消散。他干脆靠在了牢门上，双手抱胸。“还有吗？”他期待着。
“当然。当然还有最后。”杀手也靠在牢门上，与他背靠背。他的声音透着捉弄的恶趣味。“最后啊，你的尸体会慢慢腐烂，流淌尸水，臭不可闻，所有人都对你避之不及，除了苍蝇，乌鸦与秃鹫。它们啄走你的眼睛，吸食掉你的脑髓。”
“那时我早死了。”
“没错，死了，灵魂还在。”他的语气忽然透出一股寒气。比李欧几天前呆过的水牢更加阴寒。“你总能体会到那种痛苦。”
李欧猛然直起了身子，转过身紧紧盯着浑身上下懒懒散散的杀手。“你究竟想说什么？”他一字一顿地质问。
“看你怎么理解啰。”杀手不以为意地耸耸肩，“反正总有人会让你死也不那么好过。”
他做了什么，竟招致旁人无端的痛恨？答案很明显。他忽然感到不寒而栗。“是因为艾伦伯特男爵的孩子，还是因为他的夫人，那位玛格丽特女士？”
“我可什么都没说哟。”杀手提醒他。
这无异于肯定。但他所做的一切似乎无关大局。可仍有人为此发怒，乃至歇斯底里，在背后搅动浑浊池塘，掀起吞没他们的波澜。
“到底是谁？”
“无可奉告。”杀手说，“因为我也不知道。我不过是替人跑腿的下手。”
“替谁？”李欧紧追不放。“他到底想要干什么？让你来见我就是转达这些？对将死之人说这些又有什么用？他还打算把我救出去吗？我可不认为他有这样的好心。”