正值晌午，日头高照，可在肃冷的陇右，难得有融融的暖意。 棉衣抵不住的寒气如轻薄的刀刃划过皮肤，先是麻木的冷，随即细密的痛意便从切口处直钻入骨髓。 沈朝呼出的气都凝集成白雾挂在眼角眉梢，她抬头看了一眼模糊的日晕，又低下头望着缩成一团的影子，久久沉默着。 这样的异动自然不会瞒过兰泽园的守卫，沈朝被侍从唤住时，神色变得局促不安，操着一口并不算熟练的方言磕磕绊绊道：“我，我就是来给兰泽园的某个姑姑捎个信儿……” 侍从以怀疑的目光上下打量了沈朝一遍：“我怎么瞧着你很眼生。” 沈朝揉搓着衣角，舔了舔皲裂的唇：“小人原本读了几年，家中实在贫穷这才进府寻个谋生的差事，也没多久，平日里就做些洒扫的活计……您这样威风凛凛的大人，小人纵是远远地见了大人的神气，也断然不敢打招呼的。” 威风凛凛？神气？侍从被这小子逗笑了，瞧着的确是一副畏畏缩缩，窝囊胆怯的模样，还带着几分读人的迂腐气。 他对沈朝的说辞已然信了几分：“你说要给人捎信儿？既有正经事，大大方方说清缘由而后进园子。下次不必如此作态，指不定把你误认做刺客拿下，我们这些粗人一时失手那也是省得的。” “行了，进去罢。”侍从扬着下颌示意了一下。 沈朝忙点头应是，将脖子又往里缩了缩，小步往里走，先去给说好的人捎了口信，而后便趁机在主房附近驻足。 她有一点想见李昱一面。 其实就看一眼也好，至少见着他平安无恙。 天家到底与寻常人家不同，享受的尊崇地位自然是独一份儿的，可日日的胆战惊心、如履薄冰也是独一份儿的。 沈朝料想李昱在燕王府的日子过得不如意，可没想到会过得这么不如意。 远远的，屋内传来一阵咳嗽声，随即是干涩到沙哑的嗓音，“有人吗？沏壶茶来。” 他身边怎么连个人也没有？ 沈朝心一紧，刚迈出脚步又停下，屋内断断续续的咳嗽间隙夹杂着半句话，含糊得有些听不清，气息也越来越错乱。 她深深呼吸一次，甩开脚步匆匆往屋里走。 不管他见到她时会是怎样的神情，厌恶或是欣喜，都不重要了。 才踏上台阶，几个侍从成群结伴走过来喝道：“你做什么？” 沈朝向侍从身后张望了一眼，已经有人进去了。她稍松一口气，这才回眼望向面前这几个侍从。 “世子殿下口渴，身边又无人，我只是想进去帮殿下沏一壶茶。”沈朝道。 为首的侍从斜睨了沈朝一眼，别过头啐了一口：“也不瞧瞧你是什么模样，这么个上不得台面的东西还紧赶着往主子跟前凑，也不怕碍了主子的眼？” 素不相识，这就排挤上了？ 沈朝笑起来：“我是个上不得台面的东西，几位哥哥倒是一等一的‘忠心’奴仆，令卧病在床的世子殿下口渴了都喝不上水。如此忠诚，真是应该大力奖赏。” “你，你……”侍从一时语噎，恨恨瞪着沈朝，“伶牙俐齿。” “过奖，过奖，不敢当。”沈朝语气淡淡。 这么目中无人的态度激怒了侍从，他气极反笑，“嘴巴再怎么厉害，也进不了兰泽园做事，瞧你的衣裳，不过是最下等的杂役，这辈子也见不上贵人一面。还想着飞上枝头变凤凰？做你的青天白日梦去！” “是吗？”一道清亮的声音由远及近，来人站定，笑吟吟道，“真是好嚣张。” 侍从双腿一软，颤颤巍巍唤：“谢郎君……小人一时失言，一时失言。” 谢少游从始至终没有正视侍从一眼，只对着沈朝道：“我道是谁呢？老远听见那句‘过奖’，我就心里纳闷，这三言两语就能把人气得七窍生烟的本事，耳熟得很呐。” “走近一瞧，果真是你。”谢少游抬着一张脸凑到沈朝面前，“你竟来了陇右？为什么？不是说分道扬镳吗？还是说……” 眼见着谢少游就要说出些不该说的，沈朝忙捂住他的嘴，制止他接下来的话语。 如此熟稔而放肆的动作，惊得一旁的侍从如坠冰窖。 他好像惹了不该惹的人了……可谁能料到一个小小低等杂役竟和谢郎君交好？ 谢少游面上瞧不出半分生气的意味，他等沈朝一松手就道：“你是来找世子殿下的？我领你进去啊。” “都不必通传，殿下定然是乐意的。”谢少游拉着沈朝的手臂，几步跨上台阶，径直往里闯。
侍从眼睁睁地看着那杂役走了进去，而谢少游走了出来，还带上了门。 这杂役竟是得了世子殿下的青眼？ 侍从瘫软在地，张着嘴说不出话来，半晌狠狠抽了自己一个嘴巴子，脸色比死了爹娘还要难看。 沈朝刚被谢少游着急忙慌地带进来，一转眼门就被带上了，屋子里只剩下她和李昱二人。 ——隔着玉兰屏风。 她有些紧张。 看不见他的模样，听不见他的话语，但嗅得到他的味道，感受得到他的呼吸。 她喉咙动了动，向前挪一步，又往后退一步。 转身向外走几步，又回头停下。 抬起手，又放下。 紧咬着唇，一句话也说不出来，甚至放轻了呼吸，生怕他发现她的存在。 他突然开口，道：“别过来。” 沈朝轻轻按在屏风上的手握成拳，胸口起伏几次，利落转身。 “某容色憔悴，不敢面卿卿。”他声音低微而宛转。 沈朝怔愣，嗓子干涩得有些发疼。 “你现下身体如何了？”沈朝刚说出口就后悔了，她这不是废话吗，想也知道不怎么好。 沈朝急急地补充一句，“因为看不见你的样子，我只是有点担心……” 李昱打断她：“挺好的。” “哦。”沈朝心想，真是一个虚假又敷衍的回答。 他停顿半瞬，道：“你是想见我吗？” “有一点。”沈朝小声说。 真的只有一点儿。 这言语只能维持半刻。 其实是骗人的，她很想见。 他勾了勾嘴角，克制地轻轻落下：“那过来吧。” 啊？沈朝一时没有动。 他道：“过来见我吧。” 沈朝手心出汗，双腿好像不属于自己，脑子里胡乱地飞过种种思绪，像一锅菜里乱炖着叫得上名儿的，叫不上的名儿的，荤的，素的，全都熬煮成一锅粥。 尝起来还别有风味。 她绕过屏风。 他侧身躺在帐幔之后。 沈朝走近，可始终隔着一层如雾的纱幔。 他穿得很单薄，贴身的里衣勾勒出轮廓。他消瘦了，但每一根线条都是那么的流畅而完美，不会有人忽视他看似清瘦的躯体之下贲张的力量。 他眉骨很高，鼻梁也很挺直，这样清隽的骨相所带来的锋锐感也在朦胧中隐去，只剩下如玉的温润。 他也许容色不堪，可谁又知道呢？ 沈朝觉得，顶多姿容减了几分而已。 也许是被她带进来的冷气所侵扰，李昱咳嗽起来，翻身背对着她，身体随着每一声咳嗽而蜷缩颤动，他背后展翅欲飞的蝴蝶骨也就愈发清晰。 里衣松解开了些许，从颈项沿着脊椎稍向下。 他的骨骼很美。 沈朝忽然想知道这样诱人的骨相，触碰起来该是怎样的感觉。 鬼使神差的，她伸手，越过纱幔，靠近，轻触。 她指尖的冰凉，他肌肤的温热，沈朝僵住了，手不自觉微微颤抖着。 她这是在做什么？ 荒谬到离奇！ 沈朝反应过来错乱收手的瞬间，手腕猛然被紧紧握住，炙热而滚烫的气息从他的掌心到她的小臂，热气从头顶灌到全身。 她有些慌乱地去看他，他松手，望她，看不清神色。 他没有说话，可神情的冷漠似乎已经透过纱幔映在她的眼前。 “你，你误会了，我……” “嗯？” 沈朝想解释，突然发现根本无法解释，她是那样的想的，也是那样做的。 她垂下头，破罐子破摔地诚恳道歉：“对不起。” “不再解释一句吗？”他问。 “就是你想的那样……我还能诡辩吗？” 话一出口，沈朝都觉得自己真是有些嚣张得过分，还是平静的嚣张。 空气静默下来，沈朝的心提起来，直到嗓子眼。 下一瞬是一声很轻的笑，带着病气未愈的沙哑。 沈朝的耳朵像被千万只蚂蚁爬过，酥麻奇痒，酸胀的奇异感觉从心底到胸腔上行，侵蚀到大脑，某一块就异常地活跃起来，是无法压抑无法克制的欲望。 “我想和你……”
沈朝凑近他的耳畔。 未尽的话语被他突如其来的唇舌吞没在喉咙里，她的后背猛然陷入床榻之上。 他的手按在她的肩颈，另一只手扼在她的下颌，唇舌是侵略性，且没有容余一丝反抗之地的。 她有些喘不上气来，他的手移到她的颈后，轻压着不许她后退。就连口中最后一丝空气也被他所掠夺，她头脑窒息到空白，只凭本能地抬手推拒。 可这样的时刻，推拒也是绵软无力的。 她的眼前渐渐陷入黑暗，只剩一个原始的渴求——呼吸。 沈朝几乎以为自己会死在这个吻里，像鱼儿淹死在大海。 他分开的时刻，是濒临界限的一刻，空气涌进胸腔，沈朝贪婪似的大口呼吸。 他垂头，望着她剧烈起伏的胸口，呼吸停留在她脖颈流淌过热血的脉络：“抱歉。” 话语里哪有半分歉意。 至少沈朝这样觉得。 “别勾我。” 他的鼻尖若即若离轻触在她的肌肤，话音便随之渗入骨肉，语气认真。 “我很有贪欲。”