难道不是吗？ 沈朝的声音变得干涩，放在帷幔上的手渐渐握成了拳，有些无力地垂落，眼眶止不住地酸涩。 也许是她的久久不言，也许是她已经错乱的呼吸声，令他有些不忍。 李昱提醒道：“我从来没有说过，我们之间的问题在王洵之的身上。” 他顿了顿又道，“没有王洵之，也会有李洵之、张洵之或者什么别的人。所以，没有意义。” 沈朝开始回忆，那次争吵似乎也只是以王洵之起了个头。后面的每一句话，都和王洵之无关，甚至他说分开的理由时，都没有再提到过。 所以，问题的确不在王洵之身上。 没有意义，她现在做的一切没有意义。 她怎么会这么傻呢？她说了很多废话，她作出了错误的回答，她又一次错过了机会。 “帮我把之霖唤回来吧。”李昱平和地宣告了这次谈话的结局。 沈朝嘴唇动了动，竟连一句辩驳的话语再说不出来。 屋檐上的砖瓦好像一片片掉落碎裂，露出空洞的屋顶，烈日会照进来，风雨会打湿床榻。当乌云翻滚着席卷而来时，她裹着的陈年旧衣根本无法抵挡肃冷的风。 雨水透过破败的屋顶打在地面，很快便会积起一滩水洼，或许更糟糕些，打湿本就轻薄的衾被，沉重似铁，冰冷似铁。 于是她便会在这样的骤雨中喘不过气来。 如同现在，她清晰地意识到，都结束了。 “……好。”沈朝极力克制着自己平静地说出这句话。 她总不能让自己更加狼狈，就像他说的“好聚好散”，她有什么好纠缠不休的呢？ 谢之霖慢慢走回来了，他什么都没听到，更没有看见什么，可压抑的气氛似乎已经说明了结果。 重新坐上马车，谢之霖拉着缰绳，犹豫着回头看了车厢一眼，又望着沈朝，神□□言又止。 沈朝垂着头没有再看，翻身上了马，缰绳将她的手勒出道道红痕，可她似是察觉不到痛。 她静静望着前方，是回江州城的方向。 谢之霖挥动马鞭，是去往陇右的方向。 他们会越行越远，在这一次短暂的交汇之后。兴许是，此生不复相见。 擦肩而过的瞬间，沈朝忽然觉得面上有些冰凉，伸手一摸，沾了满手的泪水。 她哭了啊，沈朝后知后觉地意识到。 明明也没有多么难过，怎么会哭呢？ “李行潜——”沈朝突然勒马回头，几乎用尽全身力气大喊，隔着长长的道路，隔着厚重的车厢， “如果我说，你想要的坦诚相待，我现在虽然做不到，但我愿意迈出这一步，我愿意试一试呢？” 漫长的寂静，只剩下旷野的风吹过，蟋蟀的躁鸣，还有逐渐浓重的呼吸。 就连马蹄声也消弭——他的马车停了下来。 沈朝挽着缰绳掉头，缓慢地走到李昱马车的旁边。 谢之霖钻进了马车，她听不清他们的交谈，更无从知道他的态度、他的想法。可李昱他毕竟停下了马车，所以她打动了他，不是吗？ 她的确如他所言是个过于谨慎的人，一个谨慎且冷硬的人自愿丢盔弃甲，这样的牺牲和让步足以令人震撼。 说实话，沈朝没有想到自己竟会做到这一步。就像她没有意识到，他已经在她的心里占据了如此重要的地位。 她这样一个吝啬的人，都不得不变得慷慨大方。她从一开始告诫自己的绝不能沦陷的话语，现在像在嘲笑她的无知无能。 感情和任何事都不同，强行关上闸门，只会使水位越发高涨，直到最后一次凶猛的浪潮冲破闸门。 所有积攒的洪水会一跃决堤，淹没广阔的原野，即将丰收的庄稼就会在这场突如其来的灾害中败得一塌涂地。 并没有过多久，谢之霖跳下马车，恭敬而小心地将一个锦帕包着的物件递到她的手中。沈朝把锦帕拨开，掌心躺着的是一枚玉佩。 沈朝认得这块玉佩，是他时时带在身上，几乎从不离身的玉佩。 但这是她第一次这样近距离地，仔细地观察这枚玉佩。龙凤纹重环玉佩中央为游龙，外环中凤尾化成祥云纹，和田玉青玉在日光下泛起温润而细腻的光泽。 沈朝的手指轻轻落在上面，他掌心的余温似乎透过玉佩传递到她的心底，滚烫而炙热的，躁动而不安的，汹涌而克制的。 她喉咙动了动，逐渐收拢掌心，将这枚玉佩紧紧地握牢，藏进胸口的衣裳里，离心脏最近的地方。
等沈朝收好玉佩，谢之霖才开口，只不过是垂着头说的，声音也不自觉地有些低：“殿下说，他背弃了承诺，他感到很抱歉。” “他没有办法给出当初承诺的报酬，只能退而求其次，将玉佩抵给你。” 承诺的报酬？沈朝恍然想起，原来他一直记得。 永安县初遇时，她说可以一路护送他去燕王府，报酬就让他以身来抵好了。她没有想到，这样一句玩笑似的话，他从来没有忘记。 沈朝甚至可以想象出李昱说出这两句话时的神情，她心口如被刀绞，来回搅动得抽痛。 送她玉佩，却是在斩断他们之间的最后一丝联系。他怎么可以做到这样的看似有情却无情？ 猛烈的情绪再无法控制，她径直掀开了窗牖上的帷幔。她想见到他，这是她此刻唯一的想法。 李昱侧头望着她的神情有一瞬惊讶，转眼归于平静。 沈朝可以看到略显昏暗的马车车厢内，他沉默的下颌，平静的呼吸，修长的指节屈曲着叩在案几的边缘。 这样毫不在意的，冷漠的，无视的，令她的灵魂似乎都被拉扯到烈日下曝晒，在几乎被晒干的疼痛中，热血逐渐沸腾。 沈朝突然很想亲吻他紧闭的薄唇，掐住他的下颌，穿进层层叠叠的衣裳触在他的胸膛，让他陷入欲望的漩涡。唯有如此，才能让她空洞的心得到片刻的满足。 事实上，她也这样做了。 她的手落在他的肩颈，紧紧握住不想令他逃离，与略显粗暴的动作相反的是她的吻。 她只是轻轻舔舐着他的唇，她甚至没有办法更进一步，她只能这样在外围不痛不痒地轻咬着，渴望以这一丝痛意撬动他冷硬的心。 可这当然是徒劳无功的，他没有半分的回应。她闭着眼，看不到他此刻的神情，如果能看见，也许只会令她更加难堪。 他始终冷静、不带一丝温度的双眼会让她感到无比疼痛，沈朝紧握在他肩颈上的手渐渐松了力气。 理智在渐渐回笼，她全身每一处都在叫嚣着，真丢人啊！ 在她唇离开的瞬间，李昱触到了她脸颊上冰凉的水意，和她逐渐松软的力道。 原来，只能到这个地步吗？他在心里轻叹一声。 李昱猛然按住她的后脑不让她远离，另一手扼住她的下颌令她放松牙关。 与此同时，他的唇舌带着强烈的占有气息在她的唇齿间侵略，从上腭到侧壁。 他直到最后才勾缠着她的舌尖，令她毫无招架之力地被迫承受。 热意一瞬间从脸颊烧上去，直冲大脑，沈朝几乎沦陷在这个强势且不容拒绝的吻里。 分开的时候，沈朝看到他眼中未褪尽的欲望，可也只是瞬间，很快他的双眼恢复往常的平静漠然。 他是有欲望的，只是他在竭力克制。 这个发现令她已经降温的血液重新沸腾，热血从心腔涌上大脑，充满躯体的每一部分。 她望着他，哑着嗓子唤：“李行潜……” 这一声里的温情、眷恋、不舍，几乎令李昱的心智全面崩盘。 可他知道，他必须控制。 她像一个顽皮且恶劣的小孩，轻易得到手的只会令她失去所有的兴趣，最终弃如敝屣。 他表现得越不在意，越能勾起她心底的渴望。而他不能让她失去兴趣，对他逐渐厌倦。 得不到的才会令她念念不忘，李昱想着。 他的手指擦过她未干的眼角，屈曲的指节在她的脸侧轻轻刮过，是稍显冰凉的触感。这本应该是一个极其亲昵的动作，但在他做来却冷淡得令人心颤。 沈朝望见他的双眼，里面没有掺杂任何别的情绪，就好像她只是无关的陌生人，又或者是一花一木。 这让她胜券在握的心瞬间空落。 “你承认吗？你也动情了。”沈朝强调似的肯定道。 她笃定的话语和固执的神情，令他笑了起来。 李昱的手轻轻握住她的脖颈，这里是一个非常脆弱的地方，会有一种被全盘掌控的失控感。沈朝感到不安，但她没有躲避更没有反抗。 他的手从轻握化成摩挲，是拇指指腹稍用力的摩挲，细密而缠绵的接触。 沈朝就这样望着他温和含笑的面容，脖颈处突然被他骤然握紧，沈朝惊得仰头后退，当然很轻易地挣脱了他的禁锢。 李昱收回手，静静望着她惊疑的双眼，陈述道：“你认为，我会杀了你。” “我……”沈朝下意识地想要反驳，其实回想起
来，他方才根本没有用力，眼中也没有任何杀意。 简而言之，他根本没有任何杀她的可能。 “你不用为此解释，趋利避害，人的本能。”李昱回过头不再看她，拿出一卷展开，像是彻底忽略她的存在，“你也知道的，我是一名政客，权衡利弊才是我应该做的事。” “我承认的确对你并非全无感情，但是这件事的弊端已经远远大于了益处。”他轻皱着眉头，手指轻压在卷轴上，“趋利避害，也是我的本能。”