这一次的家宴地点选在清波池畔。深居简出的周太后竟也露了面，年逾花甲仍然气度高华、威风凛然。见到周太后，自然可以推想到她的父王、名誉流芳的桓襄王是如何一位贤王，周王府当年又有何种风光气派。
周弄月的身上却不太有这种气质的。她婉静柔顺，如绰约的女萝。她本就不太适宜被定义为传统的“将门虎女”。
周弄月觉得疲惫，不自觉微微弯起身子。自广真帝对她发过那一通脾气后，她仍然对他发憷，在他的目光下坐立难安。但既然周太后也在场，就有人无条件地给她撑着腰，她不自觉又多了几分底气，继而挺直了脊背。
她忽然感到藏在衣袖中的左手被人捉住了，不轻不重地握了握。她下意识往身边看去，陆镇下颌微抬，目视前方，仍然是那副目空一切、傲慢冷峻的模样。他也微微转过头来看着周弄月，四目相对时，周弄月禁不住微笑出来。
——陆镇在用他的方法，无言地宣示着他的陪伴。
周弄月盯着他轮廓分明的侧脸，锋利的下颌线，以及略有窘迫躲闪的目光、微微泛红的脸颊，忽然觉得十分可爱。
她的表兄，她的丈夫，她的大男孩呀。
一念及此，周弄月嘴角的弧度又忍不住上扬。她又有好几天没有见过陆镇了，他总是那么忙。但是每一次见到他，都会由衷感谢当初那个孤注一掷的自己；每次见到他，心里的喜欢就多膨胀一分，为自己一生只一次的从心所欲。
陆镇轻轻咳了一声，不曾言语，握着周弄月的手却又紧了几分。周弄月别过头去抿紧了嘴唇，一颗彷徨慌乱的心渐渐安定下来，化作无穷无尽的甜暖。她将手心贴紧了陆镇的手心，虽然仅仅是牵着手，却像是坠崖之人忽然挂住了平白伸出的唯一一根枝桠。
她想她能为了这个人去做任何事。
——
薄雪侍立在陆钰身边，担忧地看着自家主人有些萎靡的脸色。
近来陆钰心烦意乱、状态欠佳，她是知道的。然而昨夜轮值的飞雪今晨却告诉她说，殿下昨夜不知怎么了，近子时还没有睡，穿着中衣就要去园子里看海棠花。逐阳宫只在后园里零星种了两株西府海棠，长势也不好，平日里根本没人在意。这个时节，就连落花都化作花肥了。
陆钰衣着单薄地站在花树下，望着满树绿意葱葱、春花全无，莫名地十分凄怆。他仰着头看了许久，最终颓唐地说：
“是吗，原来海棠的花期已过啊。”
昨夜下了零星细密的雨，还刮来稀疏凉薄的风。都是风雨过无痕，今日早上便什么也觉察不出了。
然而陆钰夜雨沾衣，又在风里站了那样久，染了些风寒也实属正常。
“殿下不许我传唤太医，青门的药他也不吃。”飞雪忧心忡忡，“姐，这样下去可如何是好。”
薄雪又有什么法子。说到底她只是个属下，又不是飞雪那样张扬热情的性子，连飞雪都束手无策，她又如何能劝得动陆钰。
她如今就期冀着家宴上随便哪位上位者能看出陆钰身体不适，威逼利诱着让他吃点药。她又想到当年洛袖在逐阳宫的时候来。
那时若陆钰起了脾气，生病不想喝药，洛袖便佯怒着离开。而后她会千方百计地想骗陆钰把药喝下去，有时候把药材混在汤里，有时候混在茶壶里。
汤药气味浓烈，陆钰怎会发觉不了。他也只能苦笑着装作毫不知情地模样把药喝下去，任凭洛袖沾沾自喜。终于某一次他忍无可忍地揭穿了洛袖拙劣的把戏，小姑娘还一脸惊奇迷茫：“咦？可我兄长就是这么骗我的来着……”
在而后喝药的事情就从不需其他人操心。洛袖每次将药端进去，隔了好久再出来时总是满面通红、神情羞涩，但至少带出来的碗是空的。飞雪坏笑着去问，结局每每是被罚守夜或加练，甚至有一次被打发去小厨房择了两天豆角。
——
“听闻赵小姐前些日子伤着了。如今可大好了？”
说话的是苏皇后。这着实是件稀奇事，这位皇后虽端庄高贵，却也实在冷清寡言。在这样热闹的场合忽然对赵娴出言关心，任谁都惊了一惊，迷惑不解。
赵娴忙起身道：“多谢皇后殿下关心，臣女已然好了大半了。只是如今还需好生将养些时日。”她顿了顿，又道：“劳各位费心了。”
广真帝的目光落到了她身上，不经意似的目光却暗含锐利锋芒，从头到脚将她迅速审视了一番，才道：“赵小姐坐下吧，不必拘束。”
赵娴应了“是”，方才坐下，广真帝又道：“你救了钰儿，救了当今太子，于情于理，你理应受赏。”
赵娴忙道：“臣女不求奖赏！”
见众人的目光尽数聚焦在自己身上，赵娴不知想到了什么，微微红了脸。
她轻声道：“能像如今一般……臣女已经，已经很满足了。”
陆钰远远地望着她，见她含羞带怯悄悄向自己投来一道目光，旋即又匆忙地收了回去，生怕被人发现一般。他在心中暗叹，傻姑娘呀傻姑娘，你可知你如此待我，我却未必能用十分真心相报于你。
他比任何人都知道赵娴想要的是什么。
“薄雪，”他唤了一声自己的暗卫，从袖中抽出那把画好的桃扇，“把这个给赵小姐吧。”
薄雪惊愕道：“现在？”
陆钰淡淡地、似乎被抽空了力气般，轻轻点了点头。
任薄雪心中掀起多少惊涛骇浪，她仍只是不动声色地接过扇子，尊奉命令。将扇子递给赵娴时，少女眼中骤然迸发出的惊喜光芒晃得她眼晕了一下，她似乎见到了当年另一个收下陆钰礼物的少女的影子。
薄雪心下莫名泛起一阵悲哀。
她敢肯定，若今日跟着陆钰来家宴的是飞雪，她定然会和主人争执一番的。但薄雪不敢，她只能无力地看着这一切的发生。
赵娴笑颜明艳若春花，承受着来自四面八方或探究或艳羡或嫉妒的目光，大大方方地朝陆钰下拜：“臣女只是一时无心之言……不想殿下还放在心上。臣女多谢殿下。”
苏皇后道：“说来贵女入宫也有些时日了。”
广真帝将这一切尽收眼底，不禁微笑道：“甚好，甚好。”
满座贵女纷纷起身，任凭心中如何愤懑，表面上仍是装得一团和气，齐声道：“恭喜赵小姐。”
赵娴喜不自胜。看来她的所求，也不过近在咫尺而已。
正在这时，一串轻柔的脚步声传来。来者一身宫装，钗环叮当，腰若约素。
——洛袖带着阿凝，震惊地站在宴席门口。