宫墙之内，玉阶金殿中的平阳公主萧景沁，在听到许泊闻已安全回到将军府的消息后，大发雷霆，怒斥可夏办事不力。 可夏呐呐辩解：“奴婢挑选的几名侍卫，都是武功高强之辈，只是许公子不知道从哪里请来了一位厉害的江湖女子，这才……” “废物，全部都是废物！”萧景沁骂完可夏，伏在案上痛哭起来。 许泊闻已经回城，依将军府的权势，她在京城定然没有办法再对他下手。 传闻中许泊闻体弱多病，自幼养在清风观，极少回京。 母后与太子哥哥突然定下这桩婚事后，她不曾与他见过一面。 一想到自己未来要与这人相伴一生，她便心有不甘，对镜整理一下仪容，决定去太极殿找父皇。 —— 太极殿，萧怀洲脸色苍白虚弱地斜倚在龙榻上，不时咳嗽几声。 他身侧，坐着一位身着宫装，面容端庄秀雅的中年女子，正是六皇子的生母淑妃，她端着药碗，在萧怀洲不咳时，耐心地用勺子一口口喂他喝药。 萧怀洲望着这位被岁月格外优待的爱妃，有许多话想对她说，却无法说出口。 太极殿众多太监、宫女，他不知道哪个是皇后张如英安插的人，亦或者，所有人都是。 去岁，他酒后与宜妃提了句景湛不堪大任，想召景澄回京的话，没料到几日后，只是身体欠佳的宜妃却突然病逝。 悲痛之下，他一病不起，没过多久又收到景澄回东华途中遇袭生死不明的消息。 这两件事的接连发生，让他看清了张如英的手段和面目。 他本想等身体康复后，与她一一清算，谁知张如英竟先手一步，暗中掌控太极殿，以他病重为由，将他名为照顾，实则软禁在这大殿之中。 时日渐久，他的病情愈发严重。现如今，已经说不出一句完整的话。 萧怀洲费力地抬起胳膊，颤抖着拉住淑妃的左手，笼在他枯瘦如柴的手中，悄悄塞进去一个纸团。 淑妃抬眸望了他一眼，在平阳公主请求觐见的禀报声中，若无其事地抽回手，先行告退。 回宫后，淑妃遣退宫女，打开手中纸团，上面歪歪扭扭地写着“皇后害我”四个字。 明明还未到深冬，她却打了个冷颤，感觉到一股深入骨髓的寒意。 —— 两日后，李鱼依约循着地址去找许泊闻。 站在昊天城繁华的中心地段，李鱼望着面前庄重气派的府邸，以及雕花匾额上用金漆写就的“辅国将军府”五个大字，愣了片刻。 昊天城的人闲聊时爱谈国事，李鱼听过一品大将军沈长风沈家衰败后，太子萧景湛极力拉拢辅国将军，有意擢升许将军为一品大将军的传闻。 她知道许泊闻应是身份不凡，但没想到，他竟然是辅国将军府的人。 之前她为救沈将军家属出过力，现在又无意中救了许将军家人…… 想到这奇妙的缘份，李鱼不由轻笑一声。 将军府的门卫见一个年轻貌美的姑娘含笑站在府门外，上前几步，询问起她的身份和来意。 李鱼通报姓名，告知门卫自己与一位叫许泊闻的公子有约，前来寻他后，门卫换上恭谨之色，令她稍等片刻，小跑着前去禀报。 不多时，许泊闻与谢琛二人从将军府走出。 两人身后，跟着一位身穿深绿色长袍沉稳干练的中年男子。 许泊闻介绍说这是将军府的林管家，他与城中各家店铺的掌柜都相熟，有他跟着，肯定没有人敢坑李姑娘的银子。 李鱼与几人一一行礼后，一行人乘坐马车前往昊天城最大的玉石店。 —— 玉满堂坐落在昊天城最热闹的一条街道上，店内陈设古朴典雅，玉器琳琅满目，熠熠生辉。 伙计招呼客人时，王掌柜正坐在店内品茶，看到林管家带着两位年轻公子和一位少女登门，连忙起身相迎。 杨管家与他打过招呼，说明来意，王掌柜忙把铺子里适合做璇玑的玉石全部拿出来。 李鱼注视着放在柜台上的一堆璀璨玉石，心道自己昨日典当珠宝换来的五千多两银子应是不够。 “王掌柜，这里所有玉石大概价值多少？”林管家适时提出李鱼想知道的问题。 王掌柜在玉石行浸淫多年，每块玉值多少钱一眼就能估出个大概，略盘算一下，他拿出的这些最少也值一万两银子。 不过，如果买家是将军府之人…… 他望着杨管家身后长
身玉立的公子，面上露出为难的神色，正准备忍痛送上当作贺礼时，林管家凑近他耳边低声道：“买玉的是我家公子的好友。不会让你亏本，少赚一点便是了。” 有了林管家这句话，王掌柜放下心来，衡量一番，最终报出八千两的价格。 虽然已经比李鱼预期价格低上许多，但她一时拿不出这么多银子，沉吟片刻，问道：“能不能麻烦掌柜的给我分出价值五千两的玉石？” 许泊闻轻声问：“这些够吗？” 李鱼想到陈道安多多益善的交待，浅笑道：“我眼下只拿得出这些钱，先买这些，之后再去别的城镇采买就是了。” 听闻此言，许泊闻对王掌柜道：“全要了。” 然后，从怀中取出三千两银票递给李鱼，李鱼推说不用，许泊闻佯装生气道：“怎么？在李姑娘眼中，我和谢琛二人的性命不值三千两吗？” 此话一出，李鱼不好再推脱，只得接过银票，暗暗把这笔账记在心里。 八千两银子买下的所有玉石，由王掌柜直接联系镖局运往天机阁。 事情办妥，李鱼向林管家、许泊闻连声道谢。 许泊闻对林管家道声辛苦，让他先去忙，而后对李鱼道：“很久没吃过云兮楼的鱼脍了，李姑娘想谢的话，不如请我和谢琛去饱餐一顿？” 李鱼笑道：“还请许公子带路。” 云兮楼二层，三人倚窗而坐。边品美食边浏览街景，别有一番滋味。 席间，突闻邻桌谈起几日后平阳公主萧景沁与辅国大将军之子的婚事。 众人皆替公主惋惜，道她年轻貌美、身份尊贵，却要嫁给一个病骨支离之人。 “胡言乱语，无稽之谈！我和他们理论去。”谢琛重重放下筷子，准备与这些乱嚼舌根的人辩解。 许泊闻伸手拦住他，淡然道：“闲言碎语，管他作甚。” 已猜出许泊闻身份的李鱼，夹起一口鱼脍，感慨道：“极其味美，但不及许公子所做十分之一。” —— 送走许泊闻、谢琛，李鱼独自走在街市上，听见前方传来女子的喝斥声和男人的调笑声，似是起了什么争执。 她走到近前，看见一位身穿锦衣华服的纨绔子弟，带着傲慢无礼的表情，摇着手中折扇，两个下人模样的人拉扯着一位衣着朴素的年轻女子，口中嚷道：“别不识好歹，能被我家公子看上是你的荣幸！” 眼见女子无法挣脱，而周围众人皆是一副敢怒不敢言的样子，李鱼悄声问身旁一位卖干果的小哥儿：“这公子是谁家的？” 小哥儿轻啐一声，“太子良妾的娘家。” 李鱼想起用卑劣手段退掉柳颜婚事的杨家，好像就有女儿做了太子的良妾，追问道：“是不是姓杨？” 小哥点头道是。 李鱼暗道一声这可真是巧呀！ 当初萧景澄突然请求李鱼护送他回东华，二人走得匆忙，李鱼没来得及去杨家劫富济贫一把，没想到在千里之外的昊天城，她居然遇见了杨家人。 她活动手腕，猝不及防出手朝那位嚣张的公子脸上揍去，华服公子躺在地上捂着自己青肿的脸，大声咆哮，两个下人忙丢开女子胳膊去扶，李鱼三两下又把二人打倒在地，拉着女子的手跑远。 把姑娘送到安全地方，李鱼摸了摸干瘪的钱袋，决定今晚去杨家拜访一趟。 —— 十一月七日，是平阳公主萧景沁与辅国将军许世尧长子许泊闻的大婚之日。 昊天城将军府通往皇宫的路上，许泊闻身穿绯红新郎服，骑着高头大马，穿过挂满红色彩绸的街道，前往宫里迎接他的新娘。 李鱼在人群中，望着不知为何突然虚弱许多的许泊闻，遥遥道了声恭喜。 然后来到辅国将军府，留下一个装有三千两银票的信封，逆着人流朝离京的方向走去。 夜深客散时，许泊闻走进婚房，从喜娘手中接过喜秤，轻轻挑去新娘的盖头，露出平阳公主我见犹怜的一张脸。 萧景沁精致明艳的五官，因这段时日忧伤过度，添了些许悲色，一双盛满哀愁的眼睛里泪光点点，映着摇曳的烛火和男子温润如玉的面孔。 二人对视片刻，萧景沁不禁面上一红，如死水般毫无波澜的心开始雀跃跳动。 没想到，那个传闻中体弱多病的许家长子，竟长得这般俊美绝伦。 早知如此，她定然不会三番五次去求母后收回成命，更不会派人在他回京路人多次截杀。 定定地望着他灿若星河的眼睛，萧景沁不由暗暗庆幸，还好他没死
。 从这一刻，她决定，今后一定好好对他，弥补她犯下的过错。 想到这里，她冲他展颜一笑。 许泊闻抚开她散在颊边的一缕发丝，勾起唇角，回了她一个温柔恬淡的笑。 只是，眼底是笑意，心底是恨意。