清晨的阳光像一双手抚过陡坡上的千百顶帐篷，穿透沼泽浓雾，将昏睡中的人们叫醒。
这也许不包括辛劳的魔法部工作人员，他们忙碌了一晚，整晚都有人不断从世界各地的门钥匙来到这里，观看盛大的魁地奇世界杯。
营地即使在晚上也热闹非常，那些刚来到这儿的巫师们难免会有一丝兴奋，由于时差的原因又无法很快入睡，搞得部员们不得不时刻提醒他们遵守秩序，不要在半夜里吵闹。
德拉科?马尔福揉揉眉心，他脸色异常的苍白，消瘦的侧脸上有昨夜留下的汗水滑落，他昨晚做了噩梦。
也顾不得擦，急匆匆地出了自家豪华的大帐篷，无视门口孔雀发出“咕咯咕咯”的亲昵叫声。
它们似乎是饿了，但德拉科不想去管，他只是觉得很烦躁，昨天晚上整晚都没睡好，直到现在灰色瞳孔的眼角，还有两条漆黑的黑眼圈，足以证明他有多疲惫。
用手紧了紧纯黑色呢子外套里，那件同样是黑色的立领薄毛衣，沼泽的清晨异常寒凉，浓雾中积蓄了一整夜的冷气全部在此时释放，不免让人生出这是冬日早晨的感觉。
马尔福穿过一顶顶小帐篷，独自来到营地边缘的黑暗森林里，没走两步，前方树林合围之处，出现一面幽蓝色的湖泊。
他加快脚步，来到湖边，轻轻蹲下——伸手触碰湖水，刺骨的寒意在指尖相撞，一下子让马尔福清醒过来。
他把另一只手也伸进去，并拢双手，捧起一把湖水泼在脸上，冷彻心扉的冰水仿佛顺着脸上苍白的肌肤渗透进血脉里，随着血液流遍全身——马尔福深吸一口气，然后长长地吐出
“呼——”
浸透骨子里的凉意不光能让他清醒，也使得马尔福灼热的手臂不再发烫，他稍微安下心来。
昨夜辗转反侧并非是因为营帐外来来往往的巫师们，马尔福家带来的帐篷隔音效果好极了，他根本听不到嘈杂的喧哗声，可即使在自己静谧的小房间里，德拉科?马尔福仍旧心事重重，以至于整夜未眠。
轻轻撸起袖子，把里面薄薄的一层毛衣卷起，露出右臂上一条张牙舞爪的大黑蛇。
蛇身粗壮，嘶嘶吐着信子，昂首挺胸的样子仿佛随时准备狩猎其他生物。
马尔福的脸更苍白了，几乎快要看不出血色来，他颤抖着伸出手，迟疑不定着，犹豫了片刻，终于慢慢用指甲触碰了一下这个标记。
“嘶——”
印记仿佛被火红的烙铁烫了一下似的，发出一阵暗红色的光芒，只是一闪即逝，马尔福却好似被灼伤了一样，抱着胳膊跪倒在地上。
这正是他苦恼的根源，黑蛇标记。
“宁……安……”
灼痛感褪去，马尔福半跪在柔软的、浸湿着露水的绿草地上，畏惧地轻声念出一个名字。
眨眼间，已经过去一年，马尔福在这一年里逐渐忘记那个名字、忘记那个人、忘记自己曾经加入过那个组织了。
可就在最近，右臂上本来已经被解咒变得模模糊糊的印记，越来越清晰，在他来到这片沼泽，来到魁地奇世界杯的营地时，强烈的灼痛感席卷了全身。
从那天以后，胳膊上就仿佛挂了个烙铁，总在丝丝灼烧着自己的肌肤，每当马尔福去思考这究竟意味着什么的时候，就感到不寒而栗。
又往脸上泼了把水，面颊被冷水冻得有些麻木了，这却让马尔福感觉好了些。
“什么人！”
马尔福猛然抽出腰间的魔杖，像受惊的兔子一样跳了起来，回过身用魔杖指着树丛大吼：
“是谁……你……最好快点儿出来！”因为神经一直处在紧绷的状态，所以德拉科现在的听觉敏锐极了，哪怕半点儿风吹草动也逃不过他的耳朵，刚才他切实听到身后草丛里传来的脚步声了。
“冷静点，德拉科——看看你，像个神经兮兮的疯子一样，成什么体统。”
骄横的女声响起，树丛里走出一个穿深棕色羊毛薄外套的女孩来，她面容姣好，个子比马尔福还要高，看起来年纪也稍大一些。
“劳蕾尔……兰兹……”
马尔福从牙缝里挤出几个字来，魔杖缓缓下垂，被他插回腰际，冷冷地看着面前的女孩，这或许是他在这里最不想见到的人之一，至于原因或许只有德拉科自己知道。
“怎么？你很警惕嘛，难道是手臂上的标记灼痛你了？所以在害怕？”
劳蕾尔往前走了几步，讥笑地看着马尔福，用一种不屑的语气对男孩说道：
“纯血的面子都被你给丢光了，真是的，卢修斯先生怎么会教导出你这么没用的儿子。”
马尔福捏紧了拳头，虽然他平日里瞧不起那些混血和泥巴种，但在纯血里也不是没有自己厌恶的人，尤其是劳蕾尔?兰兹更是让德拉科深恶痛绝。
在过去一年的学校生涯里，马尔福没少遭受劳蕾尔的讽刺，这个比他高了三个年级的墙头草，自从宁安被通缉以后，仿佛是为了证明自己真的是被夺魂咒控制才加入蛇信，在这一年里疯狂欺压那些原本是蛇信成员的学生。
这些学生原本就都是斯莱特林学院里遭到排挤的人，因为加入蛇信才使他们免受欺凌。
可宁安一走，帕尼也被通缉、萨曼莎、沃尔特被关进了阿兹卡班，可以说对当时的蛇信成员来说是极为沉重的打击，剩下的成员里没有一个能够领导其他人，或者是让别人信服。
马尔福还记得自己是如何浑浑噩噩地进入一间教室，接受傲罗们的问讯。
父亲一再嘱咐他，让他强调自己被邪恶的魔法控制，所有一切都是身不由己，被人操控的行为，而德拉科也这样做了。
几乎每个在魔法部有背景的学生都这样做了，那些将加入蛇信视为一种投资，视为拓展人脉，乃至狐假虎威手段的学生们，几乎都轻易地通过了审讯。