沈朝是在酒楼外碰见谢之霖的，他一见到沈朝就扑了过来，临到头又停下： “沈姑娘让人好找，我和少游都急坏了。少，少游他就是那样的性格，如有冒犯到姑娘，我在这里赔礼道歉了。” “无碍，我只是去周府探了探情况。”沈朝四处张望几眼，疑惑道，“谢少游呢？” 谢之霖露出难为情的神色，伸手向上指了指：“就在酒楼里。” 沈朝刚要提步往里走，谢之霖咬咬牙补充道：“和周术一起。” 什么？和周术一起？沈朝的眼中浮现不敢置信，谢少游是打算做什么？ 谢之霖拉着沈朝到一旁的小摊上，叫了一壶茶，细细地叙述起来。 自她那日冲动离开后，谢少游自己去打探了消息，听说周术喜好美人，这是接近周术的最好机会。 “所以，所以……”谢之霖吞吞吐吐，“少游自己伪装成美人去接近周术了。” 沈朝差点一口茶水没喷出来，一时被水呛得咳嗽起来。她推开谢之霖想要帮她顺气的手，先问最要紧的：“等等，周术上钩了？” 谢之霖顶着沈朝荒谬的眼神缓缓点头，幸好这次沈朝还没来得及喝茶。 这到底是谢少游伪装得太美，还是周术的眼神不太好？沈朝觉得实在是有些过于离谱。 “然后呢？接近周术之后的计划是什么？” “呃……我们有上策和下策。上策便是少游成功哄骗得周术放了公子。” 这任务恐怕有些艰难，即便是如宛卿那般又聪敏又貌美的女子也费了好大一番工夫才救她于周术手下。 沈朝平静问道：“下策是什么？” “若是，若是劝说不成，少游就挟持周术逼迫他放人。成功之后，他向我们传递消息，里应外合共同逃出清州城。” 沈朝这次沉默了更久，半晌才道：“清州城驻有守军，周术身侧侍从成群……” 说到这里沈朝突然觉得自己有些太过打击这怀着一腔热忱的孩子，她忙饮了口茶水：“只有你和谢少游二人吗？” 谢之霖的眼神突然向右瞄了瞄，沈朝顺着他的视线看过去，只见一个身形魁梧的人背对着他们站着。即便被层层衣物包裹，也难掩其下贲张的肌肉线条，沈朝不由得赞叹一句，绝对是学武的好苗子。 “还有他，名为常铭。”谢之霖道。 常铭转过身来，一双浓黑的剑眉之下是如琥珀般透亮的双眼，鼻梁高挺，轮廓利落，小麦色的皮肤衬托着色暗的嘴唇使异域的色彩愈发浓重。 “是个不错的帮手，只是哪里来的？可信吗？”沈朝侧头低声问。 “说来话长……”谢少游简单叙述经过，自沈朝走后，他们二人正打算出去探听一下消息。谁知他们隔壁的食客突然掀翻了桌子，叫嚣着要寻这客栈掌柜。 掌柜过来后，食客就以饭菜难吃为由要打那掌柜。他和谢少游路见不平，阻止了这场闹剧，只是桌椅碗筷都毁坏了不少。 掌柜对他们感激万分，也说根本不需要他们赔偿。结果掌柜刚走，一个自称是掌柜儿子的人过来，二话不说就要打他们，说是必须得赔偿之后才能走。 “少游那个冲动的性格你也知道，二人直接打得难舍难分，还是掌柜的出来才解决了误会。真是不打不相识，二人一笑泯恩仇，甚至，甚至，”谢少游都觉得很离奇，“拜了把子。” 沈朝：“……” 说了这么久，茶都凉了。沈朝抬头望了酒楼一眼，突然意识到什么，忙问：“所以没有人去盯着谢少游？” 谢之霖迟疑地点头：“周术所在乃上等包厢，又有侍从把守，等闲人靠近不得。” “唉！”沈朝急得长叹一声，“他与那周术相处多久了？可曾传递过消息？你也是心大，真就，真就不怕生米煮成熟饭了？” “啊？可，可少游是男子……” 沈朝心想绝不能再等下去了，忙借纸笔修一封，嘱咐常铭即刻送到周术在外所置的宅院。她思忖半晌，将一个精致的荷包也递过去：“有此物，会有人收信的。” 看出了谢之霖的欲言又止，沈朝抬手示意他稍安勿躁：“我们只需在此等候佳音。” 不一阵子，那辆熟悉的马车就已停在酒楼之外，头戴帷帽的女子下了马车直奔三楼。 她果然还是来了，沈朝低头倒了一杯茶，又欠宛卿一个人情，越欠越多，也不知道何时能还清。 谢之霖焦躁起来，四处张望着，正在此时三楼的某扇窗户突然打开，只见一道浅黄色的人影飞身而落。 谢之霖激动得站起身来：“
定是少游，他今日所着即为缃色衣裙。” 周府的侍从乌泱泱追出来，后面众星拱月走出来的正是周术。这次的周术明显狼狈极了，满身绫罗几乎变成破布条，脸上道道抓痕深可见血，行走也缓慢得很。 “还，还不快抓住那个胆大包天的泼妇！” 宛卿忙握住周术的手，喝止左右：“追什么追？还不赶紧把全清州城有名的郎中都请过来！” 随即她关切地望向周术：“公子如今伤势如此之重，治疗若不及时，怕是，怕是于子嗣之上艰难。” “若是公子当真以后都……你们担待得起吗？”宛卿眉目横扫，侍从皆是犹豫着不敢上前再追。 周术大声叫唤起来：“都愣着干什么，还不快去请郎中？若是我，我，你们都别想好过。” 这下周术本人也承认了，围观的人群皆窃窃偷笑起来。周术平日里欺男霸女之事也没少干，若是经此一事再也不能有子嗣了，那也算大快人心。这等恶人，就该断子绝孙。 宛卿携着周术登上马车往周术的私宅而去，渐渐看不见踪迹。 沈朝嗑了一把瓜子，她倒是要瞧瞧周知府的忍耐到什么时候算极限，这周术真是恐怕把周府的脸面都丢干净了。 她站起身拍拍谢之霖的肩膀：“一会儿去接应一下谢少游。” 谢之霖也知晓谢少游如今已经基本脱离了危险，不由得想起他们本来的任务，神情苦涩：“少游无碍了，可世子该如何是好？” 沈朝长叹一声：“我有一计，不过是兵行险招，是如今没有办法的办法。” 谢之霖的双眼一瞬间亮起来：“我就知道沈姑娘一定有法子！” 在眼见着沈朝在周术的私宅正门前绕了十几圈之后，谢之霖再忍不住偷偷跑过去低声问：“沈姑娘，你，你到底要做什么？” 沈朝老神神在在地指了指天：“做法，只要转够七七四十九圈，周术便会派人将我请入府中且奉我为座上宾。” “届时，我会请你们也入府，救李昱自然也不在话下。对了，记得给谢少游乔装打扮一下，别让周术认出来。” 谢之霖张了张嘴，神游般地走回角落。谢少游也顾不上再继续狠擦自己的嘴，只是想起被周术强吻的恶心感依旧一股一股泛上来：“怎么样？沈……沈姑娘说什么？” “她说，做法。”谢之霖将沈朝的话一字不落地完整转告，向来只抱胸沉默的常铭眼神都变得奇异。 “我不信！”谢少游冷哼一声，编理由也编个像样点的，“若是真的，我立刻跪下来磕头拜她为师。” 周府的仆人走出来张望了好几眼，最终向沈朝走过去，问了几句后脸上突然就赔上了笑，弯腰躬身引着沈朝入了周府。 谢少游：“……她还说要救世子，我倒要看看周术能听她的么？” 夜幕初下，一辆马车缓缓停在周术府邸门口，青衫少年郎在仆从接引下径直入府。 “是世子！”谢之霖惊喜地唤出声。而且远远望去世子衣衫齐整，并不像在狱中受苛待的模样。 身侧许久无声，谢之霖扭头去看，只见谢少游在原地几乎已经石化，他不由得关心道：“少游，怎么了？不高兴吗？” “……高兴。”谢少游停顿良久才问，“你说我什么时候磕头拜师？要不挑个良辰吉日？” 仆从将李昱引到东厢房后便离去，厢房之内纱幔翻飞。即便烛台之上烛火得正旺，正中所摆放浴桶之中弥漫的水汽也将一切都罩得朦朦胧胧如隔云雾。 侍女端着一应事物鱼贯而入，鎏金莲花纹博山炉熏香浓重得有些令人眩晕，貌美侍女低垂着眉眼款款上前来为李昱宽衣解带。 李昱的手按在腰封，制止侍女接下来的动作：“不必。” “公子可先行沐浴，待沐浴焚香之后我家主人自然会来见。”侍女解释道。 一只手掀开层层纱幔，来人大踏步走进来，见此情景只道：“东西放下，你们先下去吧。周公子那里我来解释。” 侍女抬头望过去，只见如雾的纱幔之后一女子双手抱胸站得挺直。她身着鸦青色圆领袍服，青丝以赭红发带束于发顶，袖口以软甲收束干净利落。 沈朝轻笑着走过来，衣袂因步伐之快而飞扬起来，侍女不敢再看低头退了出去。 她在李昱身前站定，调侃道：“如何？这位公子可需要我为你宽衣解带？” 李昱紧握在腰封上的手缓缓松开：“请自便。” 嘿，学会蹬鼻子上脸了，沈朝颇有些诧异，看来是喜欢她亲自为他宽衣解带喽。 沈朝将两指插进他的腰封，顶着他
略显惊愕的神情用力一拽，直将他带倒在浴桶边沿。 沈朝的手劲极大，坚实的腰封也在她的蛮力之下骤然断裂。李昱上半身便失去平衡几乎仰倒入水中，所幸腰身还硌在坚硬的木桶边缘作支撑。 可下一刻沈朝走近，脸上满是狡黠的笑意，想也知道她会做些什么。 李昱没有反抗，也没有起身，像是失去了一切力气任凭她动作。沈朝心道，那便教你试一试穿衣沐浴的滋味儿。 正这般想着，沈朝就伸手打算助他一臂之力，让他彻底落入浴桶之中。她的手都已经触及他的衣衫，就在如此千钧一发之际，李昱蓦然笑起来。 他将全身的力气都集中在这一刻，用力反握住她的手，在重力的作用之下，拽着她一同砸入水中。 水花四溅，重物落水的声音听得门外等候的侍女都愣了神，愣神之后随即羞红了脸。 这下他们二人都浑身湿透，沈朝抹了一把脸上的水，笑着啐了一句。 他总是这样一副看似柔弱，实则狠绝万分的模样。 等等，这水……沈朝捞起浴桶里所泡药材仔细辨认，这药材不对劲。 沈朝严肃起来，站直身子去够浴桶两侧所摆酒壶，尝了些许之后眉头紧锁。最终她的视线定格在博山香炉上，她闭上双眼细细嗅了嗅，这香也有问题。 从药材，熏香到酒，无一例外，全是助兴的！