“加藤大哥，我们有有钱了，回去可好好吃一顿！”奔跑中，一个很年轻的男子一边喘着粗气一边兴奋的说道。
身旁的男人一头乱发用根稻草扎在头上，古铜色的方脸上汗渍混合着尘土流成一道道黑色印记，一身衣侉早已看不出原本颜色，虽然奔跑中的步态十分拙重，但脚下足音却显得很轻，仅凭身法便知是个难得的高手。
此人一巴掌拍在年轻人的屁股上，低声喝到：“吃个屁！家里人还在等米下锅！算了……回头去残饭屋，今天便饱餐一顿吧。”
“啊……虽然总有一股怪味，但好久没吃到过大米的味道了，加藤大哥，肚子好饿，跑不动了，我们赶快去吃东西吧，那人应该不会追来的。”年轻人慢慢停下脚步，一脸渴望的盯着男人怀中露出一角的铜钱。
男人擦着汗，看面色显然累得不轻，但还是坚决说道：“不行，那人武功太高！谁知道会不会追上我们，快点走，离得越远越安全。”
男人明白，自己的伙伴武功低微，或许知道刚才一瞬间撂倒混混的人物很厉害，但一定不了解那位厉害到何种程度！
他自己也可以解决那群混混，但绝不可能如此轻松。尤其在两把枪的瞄准下心理不受任何影响，还能轻松写意击倒混混并伤而不杀，显然有绝对自信可以不受枪击。
如果当初自己也有如此武功……或许……他摇了摇头，驱逐开自己不切实际的想法。
“什么吗！再跑都要出城了，看那种人也不会为了两吊钱追出这么远，不行了，就要累死了……”年轻人停下脚步扶着小巷中一捆杂乱的竹子，满脸惨白的样子似乎已经到了极限，或许如果不是以吃饱饭作为强劲动力，以他的体力早已迈不动一步。
男人叹了口气，扶着年轻人道：“清水，我知你饿的难捱，但这点小事算什么，想当年鹤城陷落之日，像你这样跑不动的家伙可是全部死在了政府军刀下。与死相比，再累也要咬牙走下去。”
年轻人狠狠喘了几口气，随手拽过一根竹子拄着身体：“走吧，加藤大哥，你总是这样古板，我知道了。”
两人在小巷中绕来绕去，眼见天色已逐渐昏黄，也并无人追踪，这才停下脚步，不顾地下泥土，直接瘫倒在地。
半晌，男人勉强恢复了一些体力，这才掏出钱，仔细摩挲着，似乎在怀念着皮肤与黄铜之间久违的触感。
“菩萨、菩萨保佑，加藤大哥。”
“唉，区区两分，不过当初同僚间的一顿宴请罢了……如今却成了活命钱。”男人掂着钱，有股莫名嫌弃，却只能苦笑摇了摇头：“清水啊，我们流浪千里，仍然恪守原则不偷不抢，如今这算什么？”
年轻人嗤笑道：“啊呀呀！真是受不了你，像个老头子一样，加藤大哥！我们这不是偷来的也不是抢来的，只是从地上捡来的，不要再啰嗦了，咱们快去买些吃的回来吧。”
“先回去，然后再买吃的。”男人扶着墙艰难的站起身，未等年轻人反驳，他指着自己身上的衣衫道：“遇到警察盘问，我们说不清这钱是怎样得来的，那就麻烦了，坚持一下清水。”
年轻人嘟囔着，但也没有反驳。
正值维新之初，警察势力大增。横滨还稍好些，东京整个警察部队三分之二都是由大村负责招募，其中大多以推翻幕府的原萨摩藩藩士担任，这群人武艺高强，更异常跋扈，连寻常士族都不敢公然对抗。
所幸他们居住之地离此不远，与其说是房子不如说是残骸更为恰当，正残破不堪的趴伏在半人多高的嵩草之中，半分烟火气息也无。
勉强称得上院落的空地上堆着一些木柴，靠近房门处整齐摆放着一具竹木编制成的背篓，旁边搭着一根系着麻绳的扁担，这也是两人唯二的家当了。
房间里肮脏的看不出原色的木板上铺着一层厚厚的茅草当做草席，两人脱掉草鞋光着脚，也不冲洗，直接躺在上面恢复体力。
那个叫做清水的年轻人艰难的翻个身，从地炉余烬旁扒拉出一截竹筒，对准嘴就是一阵狂饮——屋里当然是没有铁锅的，随手可得的竹子便成了他们最常用的炊具。
他喝完一半，把竹筒递给男人，“草籽草根煮的有够烂，就是有点苦，下次换一种试试……不对，我们有钱了，再也不要吃这种连狗闻了都会皱眉的东西。”
男人没有吭声，接过竹筒默默喝着。
看了一眼面色青白隐隐露出胸骨的年轻人，男人心中泛起阵阵酸涩，印象中那个留着总法，显得朝气蓬勃的圆脸青年，如今变成现在这幅披头散发的干瘦骨头架子，却不知怎么和妹妹交代……跟着自己东奔西走吃尽苦头，不但没闯出什么名头，受旧日身份所限，反而日日饥不果腹，再这么下去，身子都要毁了。