礼炮三响，刀枪林立。
城外满列着玄盔玄甲，如同平地而生的一团乌云，护簇着白刃横弓，肃穆地朝向前方的那一行车驾。
“恭迎——”
炮声又炸响了天空。
“越国公——重归南京！”
说罢，城内亦随之欢呼雀跃起来。
那位新封的越国公——陆放轩，陆朗清，正坐在颠簸的马车内，看着被秋风吹动的车帘，手握着一把半出鞘的尖刀，十分雪白，闪闪地映出他那副沉毅的面容。
他前天刚在京师拜了圣旨，听皇上亲自念了那几声‘特擢拔陆放轩为越国公，兼参赞南京机务’，并接了送给他的那把上等的匕首，就是他现在攥着的这把了。
柳镇年之所以能放皇上下这样的旨意，全是因参政晏温的出谋划策，他向这位大将军提议令南京‘二虎相争’，以使彼‘隔岸观火’，削弱二人之势。
陆放轩不知道这点，但他就算知道了，也不会向万和顺说甚么团结一心、众志成城……
他嫌弃这样太过虚伪了，他有这等功夫，还不如往万和顺背后狠狠捅上三刀，让刀刃上沾满鲜血来得痛快。
“恭迎越国公！”
车子突然刹住了，面前一名军官跪下一条腿，又一次喊道。
陆放轩揣了刀子，扒开帘子，慢慢走将下来。
他呼吸了一口凉爽的空气，捋了捋胡子，整了整官服，扶了扶冠，踩了踩沙地，旁若无人地环顾了一周，才抬眼正视起前方的叶永甲，但那眼神更像是在端详个东西，不像是在看人。
叶永甲见他如此傲慢，也略怀着不屑的神情瞧着他。他见这陆放轩比自己矮半头，面皮粗糙，略呈黑色；一双蜂目，长着只鹰钩鼻，嘴唇淡近乎白，浑身上下散发出一股莫名的杀气。
“陆越公，请！”叶永甲行了礼，说道。
陆放轩也向他作了揖，不以为他是什么大人物，便话都不说，跟着众人扬长而去。
“陆越公，万郡王央您去王府赴宴，还请立即前往，莫辜负他的一片美意啊。”一位官员凑到他耳朵边说道。
“晓得。可按惯例，新任之官当往孔庙祭祀先贤，缘何……”
“近来秦淮发了大水，水势虽不见涨，仍恐有变，目今不去为好，还是省去罢。”
陆放轩颔首道：“就依你们的主见。”
他们被官兵护送着，外面满是层层叠叠的百姓，其中竟闪出卫怀和夏元龙的身影。卫怀站在高处，望着陆放轩等人的行伍，抑制不住兴奋的心情，激动地感叹道：“他回来了！”
陆放轩跟从着叶永甲等人行至王府门口，见朱门大敞，里面传出一句慈和且亲切的声音来：“我的义弟！别来无恙啊！”
陆放轩眼睛朝那一扫，见万和顺双脚跨过门槛，拿一副和善的笑容迎出来。
“我的万兄！”陆放轩也笑呵呵的，上前抓着他的手腕，“你也别来无恙呀！”
万和顺也用力地握了握他的手，“我的身体自然好得很！不过看贤弟沧桑了不少哇！”