头梳好了才算刚开始。缕金挑线纱裙 、银纹绣百蝶度花裙、藕丝琵琶衿上裳，都是些颜色艳丽的衣裳，余氏倒是会搭配，细打量下来竟比苏锦穿着还娇嫩。珠翠环绕，插簪佩环，一件件一桩桩，配上高高隆起朝月髻，雍容华贵一览无余。余氏的妆台上，琳琅满目，层层叠叠的摆放着瓶子、盒子、匣子、罐子。 最奇的是还有西洋玻璃瓶子，上妆之前，丫头们又捧上来好几个赤金镶红蓝宝石的精致小盒子。只见余氏小指轻挑，也不知是什么膏子，只觉得闻起来沁人心脾。涂完这个抹那个，一层又一层，一遍又一遍，用过之后肌肤水嫩透亮，莹白细腻。再然后是香馥馥的口脂，北边的胭脂南边的茉莉花粉，端地配不上“老”这个字。 她的精致别说苏锦，苏锦见过的姑娘夫人中也没有比她更会打扮的了，跟她比苏锦只是占了个年轻，当真是开眼了！只是这一打扮可真耗时，足足有半个时辰才停当，苏锦只得屏气凝神的等。 “穿的太素净了，你是新妇，于情理上也该娇艳些。又是长嫂，成日里见着婶子姑子一大家子人，让人见了没得说我们周家寒酸。新媳妇子穿的倒比我老婆子还寡淡，你这样，我该打发到草棚里了!” “母亲教训的是，只因丈夫不在，婶子们都当我是自家孩子，所以才收了红的，穿了些寻常的。母亲既瞧着不喜欢，我换去便是。” “罢了，长辈们疼你，你也要恭顺才是。”余氏终于拿了正眼瞧她，小小人儿说起话来倒是有礼有节。她句句弹压，她还知道拿丈夫不在家说情，竟让她挑不出错处，想拿捏她还能有挑不出的错？ “既然丈夫不在家，就不该用这么浓的香。你使了什么香，熏的我头疼，站远些！”婆母嫌弃，苏锦只得尴尬的往后退去。还不行，又说：“离那么远，要我扯着嗓子喊？我的吩咐听的清吗？”苏锦只得又往前站站，当着一众丫头仆妇，从脸红到耳根子，却是大气都不敢出一声。 这老妇分明在挑刺！找茬头刻薄人！端地是守着众人立规矩、给下马威！ 林初兰憋着气听余氏“教导”。从卯时让候着，到穿的素了，熏的香了，站的近了，离得远了……自家姑娘哪一样都不入她眼，摆明了想找茬！再看姑娘在她面前战战兢兢的如同受惊的幼兔，顿时替苏锦委屈，却又没办法。 谁想余氏却不放过，白了她一眼：“你是她姨娘？外头都讲你们老爷就一房妾室，说的可是你？” “是，就是她。是今日我叫了她来同我一起拜秉老夫人，她是下人，老夫人有吩咐只管言语。”苏锦抢在林初兰前头替她打掩护，她知道林初兰见不得她受委屈，生怕她说出什么被余氏拿住，才来就生是非，大家都没好日子。 “哼！”余氏心中口中皆冷哼，能不知道你林氏心里在骂我！ “是下人便要守下人的规矩，你们府上自从没了夫人，你便是主子一般。到了我们府上可不能够，姨娘庶子同奴婢一般。以后我不叫你，别在我面前现眼，下去！” “姨娘先走，屋子里把给妹妹们的礼品找出来，上回玉汝妹子不喜欢，咱们多找些，尽她挑！快去！”苏锦见林初兰不动，使了个借口赶紧让她走。 “母亲~~~”甜甜糯糯的声音响起，周玉汝身着娟纱金丝绣花长裙，手中捧着一大束芍药。硕大的花盘衬托着白中带粉的花朵，姑娘家本身娇俏可爱，春光明媚中更是动人。 “一早摘的，这花又美又贵气，和母亲正配，送给母亲插瓶。”周玉汝一进来就看到苏锦在，瞟上一眼，却不打招呼。旁若无人的和余氏母女亲昵起来，余氏也不怪她，只顾着心疼她起的早。 “母亲喜欢就好，明儿我还早起。” “不许再早起，你又不上朝不断案的。什么时辰睡足了，睡够了，就让丫头们服侍你起，来看看我也行，或去园子逛逛，或找玉簪玩去，你爱哪样都随你。我的儿，做姑娘的犹如春月里的花儿，只此一季，要痛痛快快的玩。在我眼前让我疼疼，日后离了我的眼，可怎生是好？” “那我便永永远远跟着母亲！”一屋子丫头仆妇都笑了起来。周玉汝腻在余氏怀里，余氏满身的摩挲着，说不尽的母女情深，喜爱之情溢于言表。 林初兰愤恨的看着这一幕，又看到自家姑娘小苦瓜似的孤零零站在那儿，心中对余氏的不满愈加强烈。 自己的姑娘就当夜明珠似的宠着惯着，到了媳妇竟像仇人般的折磨，死命的作践。自家姑娘起早些心疼坏了，媳妇子卯时就候在外头还不给个好脸色。这老妇不是一般的端架子、拿婆婆款，是天生的坏种子！只可怜了自家姑娘，哎！老天无眼，怎摊上这么个婆母！ “永永远远跟着母亲”余音在耳，好熟悉的一幕。苏锦仿佛看到了母亲在时的自己，她也曾腻在母亲怀中撒娇，说同样话。母亲也是“儿啊”“心肝
啊”的叫着。可能全天下的母亲看自己的孩子都觉得是世上最好的，可如今只有看的份了…… “夫人别呆愣了，快服侍老夫人用饭。”刁妈妈的提醒，把苏锦从回忆中拉出来。只见细巧果品，酥瓤馅卷，八宝小菜，稻粳米粥。细瓷碟子，描金边碗，杯盘勺箸，林林总总的铺满了八仙桌子。苏锦咂舌，一餐早饭就用的如此靡费，父亲当日教导不要铺张，到了这里才知道何谓铺张！ 余氏却不急着用饭，只见丫头捧着一个匣子，里面金箔纸包着整整齐齐码放一排六颗丸子，共三排一十八粒。余氏取出一粒，剥开金箔，看上去就是个普通的黑褐色蜜丸，没什么稀奇。只是未用饭便用药，难道是余氏抱恙？苏锦连忙把一盅子温热的黄酒递予她，看着余氏送服下去方捧碗举箸。 “母亲是有不适？” “你才不适呢！”周玉汝一下子给顶了八丈远。 “心里在想些什么！你懂什么，这是鹿胎丸，我母亲常年吃着，最是益气养血。连这个都没见过，还尚府出身呢，你家没有这些补品吗？”一句话遭到一连串呛声。 “夫人才来，往后咱们老夫人的一应起居习惯慢慢摸着来。咱们老夫人每日早晨一粒鹿胎丸，到晚间一盅子红燕盏。这是雷打不动的，并不是身子不适。就是我们姑娘，每日也要饮高丽参茶，最是养颜。”听了刁妈妈的解释，苏锦连连点头：“是了，怪道母亲面容气度如此雍容。肌肤细腻如同孩童，就是我们也不能比的。我能知道什么，见识粗浅，没得给妹妹笑话。” 赶紧的低头吹捧，奉上马屁。不过这番恭维倒是真心的，余氏的气色状态着实要比同龄人显得年轻的多，同姑母、林姨娘比简直像差了辈分一样。但也不禁咂舌，如此精通保养之道，却也是银子堆出来的，周家当真是有钱！ “母亲这里好热闹，我来的可巧，赶上饭点了。” 正说着话，周彦坤笑意盈盈的走了进来。石青色湖绸素面直裰，腰间配着香囊，荷包、玉坠子等。与周彦邦截然不同的是，周彦坤整个人是温暖和善的，唇红齿白，沈腰潘鬓，端地一个貌若潘安的美男子。 最难得是和气，他一来沉重的气氛变的活跃起来，丫头们有的窃窃私语，有的羞怯低头。周彦坤一眼望到苏锦，立即恭敬的作揖：“嫂嫂安好，那日没与嫂嫂相认，实乃公务难以抽身，望嫂嫂见谅。”叔嫂之间，苏锦不好直视，点头福礼算是过了。 “哥哥，让你给我带着东西可寻到了？” “坤儿快来，坐下同我一起用。快快快，赶紧的给二爷添箸备饭。” 周彦坤的到来仿佛天上天下来一般，余氏和周玉汝见到周彦坤格外激动，一连串的吩咐让丫头们都动了起来。端盆的拿帕子的，放碗筷布菜的，忙的不亦乐乎。周彦邦先盥洗再拿帕子揩手，整个动作倜傥利落，甚是风流。 他坐在余氏身旁，甫一坐下，周玉汝就盘缠着他问东问西，要他带去宝相寺玩，要他采买物件。余氏则拉着问长问短，翰林院里忙不忙，有无难烦事宜，要不要老爷或者外祖出面谋划，又聊到了与颜氏的纳彩。 “玉汝别闹，我同你哥哥说正经事。除了一对活雁，我又准备了三彩鲤鱼瓶一对，金镶玉如意福梳篦一对，妆花织金缎子四匹、素白绫四匹、蜀锦四匹再添上南边织造的罗缎尺头四匹。我想能凑够三十样子才好，你看还要添些什么？” “问我做什么，母亲看着办就是了。听说颜大人治家甚是严苛，若太过靡费，恐适得其反。母亲也不用太过考虑排面，总归后头还有纳吉、纳征，你有好的还怕没处送？有银子还怕没处使吗？” “这混小子，我费劲心思还不是为了你。请个媳妇，家几乎要掏空。我有好的不会自己使？怪没良心的，贾天师费了多少功夫，才算中你的姻缘。你属马那姑娘属羊，红马配黄羊，子孙寿禄夺魁，大师说的再不会错。我不管，必定要抽个空出来陪我们娘们去他道观里头上个香，还了这桩愿！” 周彦坤心中暗笑母亲的愚昧，也不想想自己使了多少银子，那贾天师当然挑她喜欢的说。若是颜家不同意，贾天师必然又是一番说法。无非是哄她开心，母亲总以为自己聪明，却是无知的很！罢了，只要她不再阻着月瑶的事，同贾天师一样，他也乐意哄她高兴。