再说奔回娘家的盛桂娘,并没有太多悲春伤秋的光景。
人到中年，少年时光再多的情爱也变得由浓转淡。加之她从儿子的嘴里惊悉夫君成郎隐秘的往事,顿觉年少的一场情爱也尽是错付了。
初时倒是伤感得食不下咽,人也开始憔悴，每天若不哭一场，便觉得满腹的愁怨无所寄托。但儿子捧来如山的账本让人应接不暇。
据说分给成天复的那些店铺里熟手的掌柜好似商量过一般,突然甩手不做了。成天复虽然及时找了些人接手,但是像钱银这类细账都自己亲自过问才好。他说这些账目得慢慢梳理，交给别人不放心,就得由母亲来做才稳妥。
盛桂娘哪里会看这些？一时忙起来就连白氏母女找她饮茶都没空闲。
紧接下来,雪片一般的邀请信函纷涌而至,都是邀约桂娘出府做客的。
就在这时,儿子又说找到了位靠谱的账房先生。桂娘顿松了口气,直说自己应酬太多,还请账房先生来看，总算推掉了让人头大的差事。
说到桂娘应酬多，也是有原因的。虽然成家即将迎娶田家女,可若其他的府宅子见风转舵冷落了盛夫人,倒显得自家目光短浅,见风转舵了,短了士卿之家的气节！
素日与桂娘交好的那些夫人要么亲自到盛府来看,要么邀请桂娘去吃茶宴，不愿露出冷落失意人的势利,所以和离妇人的日常真的是安排得满满当当。
盛桂娘原本也要带盛香桥同去,幸好祖母请的夫子来了,盛香桥便可以顺理成章留在府中用心功课。
府上请的女夫子乃是前朝大儒崔秉信的二女儿崔白雨，曾经也是万岁的姐姐馨宁公主的女官。
后来崔白雨嫁人,同夫君一起开办女学学堂，教出了不少名门闺秀，但是近些年来，她也有封山之势，不大收学生了。
这次若不是应承着秦老太君的人情，崔夫人还真不会出山呢。
如此难得的名师入府，二小姐盛香兰本也应该一同修学，可是白氏觉得女儿家又不是哥儿，得做学问安身立命，何须太下气力？况且她女儿的琴棋画一向比盛香桥出色，也没有锦上添花的必要了。
也不知白氏夜里如何吹的枕边风，总之盛老爷免了二小姐修习之苦，让她可以跟在姑母桂娘身边去各大府上茶宴诗社的走一走了。
一时间，她一个庶出的小姐倒像是盛府的正头嫡女一般风光无量。
白日里，崔夫人跟秦老太君一起饮茶，看着厅旁帘子后，乖乖坐在桌边写字的盛香桥，笑着道：“我还当你这孙女有多顽劣呢，虽然底子薄了点，字写得不好看，但是个能坐住的。”
秦老太君摇了摇头：“快别夸她，免得翘了尾巴。她也是之前受了些挫折，这才稍微收敛了性子，别看她人小，主意大着呢……我真是担心她以后入了王府，不知进退啊……”
崔夫人看了看香桥，轻声道：“老夫人，您多虑了，这孩子看着就是个聪慧受教的。我初次见她时，倒是觉得她眼熟，后来才想起这孩子长得可真像……”
说到一半时，崔夫人似乎觉得不妥，将话头又咽了回去。秦老太君跟崔夫人曾经侍奉的馨宁公主都是旧交情，自然知道宫闱里的那一段秘史，更知道崔夫人为何想起了那位。
老太君看了看偏厅里的女儿，摇了摇头道：“我孙女长得确实像‘她’。不然也不会被官家特意指婚。可惜这孩子没有‘她’那么大的运气，那一位才是有大造化的通达之人。在世的时候一辈子过的是宽闲寡患的宁静日子，就算之后家里遭了大难，也都是她去世之后了，最起码闭上眼时，此生无憾……当年公主和我都惋惜过她太心高气傲，居然不肯答应……现在想想，她想通的事情，我们到这个年岁才明白啊！”
两个经历过宫中几度春秋的老人同时静默了，这一时不用说什么，也知道彼此在想些什么。
香桥坐在偏厅里，隐约能听到两个老人家在说话，但一时听不大真切，所以便专心写着自己手上的纸。不过她现在临摹的并非表哥送她的鹤体碑帖，而是入门的字帖而已。
有了名师指点，进步起来也顺利成章。她最近写的字，总算是规矩有了模样，勉强能入得人眼了。
因为之前用功看过崔夫人叫她看的单子，待崔夫人考的时候再略微藏拙一些，崔夫人依着她的表现布置的作业并不算太多。
不过除了修习养身之道外，持家打理账目也是功课的重点。秦老太君亲眼见自己女儿过了半辈子的糊涂日子，也是心有感慨，知道自己没有将女儿养好。
到了孙女这里，亡羊补牢，总要让她明白些俗务，将来去了王府，偌大个门庭，她那未来的婆婆又是个精明的，须得香桥干练些，才不至于被人嫌弃。
让崔夫人和祖母一起检查完功课后，香桥便可以回自己内院练习算盘去了。
对于算盘一道，香桥真的不会，学起来也有些新鲜感，倒是投入了十二分的专注。就是演练口诀扒拉久了，难免手指酸痛。
正立在窗边甩手时，就看祖母身边的嬷嬷过来院子里，说是一会姑母要带夫人们来做客。祖母不耐久坐闹腾，让她换身衣服，待会帮着姑母款待客人，不要失了盛家礼数。
盛香桥乖巧应下，换了身衣服，也懒得再涂抹厚厚的胭脂，只在朱唇轻轻抿了胭脂红纸，在镜子前端详了下，然后就甩着酸麻手腕，活动下脖颈，领着丫鬟们在园子里散步，顺便在院子口处静候芳客来访。
不过她在鱼池边喂鱼时，便看见姑母参加酒宴回来了，身边还跟了几位夫人，其中还有那位拿姑母当亲姐妹的沈夫人。
说起来，这位沈夫人是个人物，嘴上功夫一流，在京城的各大宅门里都能吃上一盏茶。
盛桂娘回家之后，少了人整日往耳朵里灌浆糊，倒是略微清醒了些，不过她以前向来跟沈夫人交好，没有正经由头，也不好跟这样的体面夫人无故决裂。
所以宴会完毕时，她邀请要好的夫人们路过盛府时下来吃茶，因为不好意思冷脸剔除掉沈夫人，所以就这么让她一同来了。
跟着沈夫人同来的，还有她的女儿沈芳歇。她刚进园子就远远看见盛香桥立在鱼池边喂鱼。