那日翟家主给了她乐谱，她不认识曲谱已经非常不好意思了，如今，翟家主差遣了琴娘来找她，因为她和二郎主在一起而使这事无劳而返，她甚觉对不住翟家主。为了翟家主，她一定要学会《西缺曲》，也不枉翟家主请她来府中做客一场。
琴娘哼了一声：“娘子若有烦闷就等出了翟府再烦闷。这里是你随意撒野的地方吗？”
秦嫣心系着要完成翟家主的嘱托，说话越谦卑恭顺：“奴婢那日得翟家主一张曲谱，可是不会识谱，不知道琴娘姐姐可愿意帮助，如愿意，奴婢明日问家主讨来再学习一下。”
琴娘本来就受了翟羽所托来教她曲子，方才在秦嫣屋中看到似乎有旁人。凑在窗前看时，现二郎主在，便不再乐意跟她教琴了。打算明日跟翟家主推脱，那花蕊小娘子一直跟二郎主在一起，她不方便教。此时，见她已经开口讨教了，倒不好推却了。
当下，冷笑一声：“你那腌臜屋子我是不能进去的，我的屋子也是不让人进去的，随意找个亭子我教你一遍。”
秦嫣点头，说：“奴婢的琴弦已经断了，先换一根。”
琴娘道：“你要快一些，我等不住一刻功夫。”
秦嫣自怀中掏出琵琶弦：“不必等多久。”她的手指如锥钳，迅将弦枢拧开，穿丝拔线，将琴弦穿上去。须臾功夫，便垂手道：“望琴娘赐坐。”
《西缺曲》再难，也架不住秦嫣满心想学会的热切之情。秦嫣极其专注地跟着琴娘学了两遍，以她对于动作的记忆能力，加上前一阵子在琵琶技巧上数千遍的锤炼，很快就能基本弹下来。琴娘再不喜外人，对于如此执着努力的孩子，终归还是有些另眼相看的。又多教了她两遍。
看她基本会了，琴娘飘然站起来，说：“羽哥托付的事情既然我已经完成了，那就回屋子了。”
离开亭子之时，还不忘记提醒秦嫣：“晚上不能在翟府练琴。”
秦嫣道：“知道了，奴婢再不会了。”
她压抑住自己想要练琴的欲望，一直忍耐到第二天天亮。
秦嫣匆忙吃了早膳，就独自在屋里用功练琴。《西缺曲》只是部分技巧稍微难一些，跟《归海涛》的难度还差了一截，她渐渐就练熟练了。
在一次终于弹得十分满意的情况下，她推开门想去找管娘子将自己学会《西缺曲》的事儿，去禀报翟家主。
门一开，阳光点点下，她看到翟家主站在树荫下。
……
……
敦煌城外六百里地，有一个车队正在原地休息。
几名柘枝舞女在金鼓声中，翩翩起舞，紫色纱衣在初升的日头下，银带闪烁。一名阔嘴卷须的中年人，身着彩条垂襟服，头巾上金珠盘绕，耳畔带着硕大的黄金圆月耳环，手指上是粗犷的玛瑙指环。盘坐在朝阳中，由奴人们服侍着喝从高昌带过来的葡萄酒。
车队内外站着三十名扈卫，皆是石国打扮。
石国西临叶河，役属图桑，与中原唐国并无交往，那里是西去大秦，南去天竺的必经之路。胡商来往，无数财物在此处流经。
一百多年前，图桑帝国击败柔然、受降铁勒之后，对周边小国步步紧逼。对于□□这样交通枢纽上的国家，抽取苛捐杂税。
石国国王听说，在雪山之东，有一个如旭日东升、光辉灿烂的农耕帝国与图桑帝国接壤。他们希望通过与这个帝国建立起外交关系，能够避免图桑王国对自己国家财富的贪婪觊觎。
国王第三个兄弟，昭武阡临危受命，带着金银珠宝、美酒织物等礼物，翻过高耸的雪山、走过干旱的大漠，漫漫千里长路，即将进入了鄯善地界，孔雀河一带。
据向导说，再有十几日的路程，便能进入敦煌，从而走入中原，打通□□与唐王朝的交流。
秦嫣学了好久煎茶，又喝了那苦水，正好饿了，便回到了自己的案桌前，将点心拿起来吃。忽然一个小小的身体蹭到她身边，轶儿轻声问她：“阿姐，你可会捉鸟？”
秦嫣不喜欢跟这种小孩子多打交道，迅疾摇头：“不会！”
轶儿的大眼睛里立刻流露出失望的表情。秦嫣皱眉侧身，她不跟这种粉团子似的小孩打交道，实在并不是不喜欢他们。相反，她对这种头毛茸茸的小孩子，有着难以抵抗想护着他们的心思。莫血的“草字圈”里，经常有这样的孩子被捉过来，可是她一次都不敢将他们护在身后。
渐渐的，与其不断内心纠结，还不如避而远之。
轶儿失望之余，需要化悲愤为食量，低头看到秦嫣面前一盘六个小饺子刚打开还不曾吃。忙伸手拈起一个绿色的小饺子：“梅子味儿的饺子，我最爱吃的！”
“啊啊啊啊啊！”秦嫣几乎失控，又被抄走了梅子饺子。昨晚翟容吃掉她这个味道的饺子，急了她好久，人生最恨，六个饺子缺一个味道！不过翟家主就在对面，很感兴趣地看着自己儿子欺负弱女子，她不能做出什么过激反应。只能假装平淡，将余下的饺子递给轶儿：“还要吃什么？尽管用吧小郎主。”
轶儿道：“顶顶好吃的梅子饺子已经吃了，其他就没趣了啊。阿姐你说是不是？”
秦嫣垂目不语，因不能品尝到所谓“顶顶好吃的梅子饺子”，心里如同割了一刀。
轶儿觉得她不好玩，便又去找乳母：“我们还是去找找小叔。”
翟羽问轶儿：“轶儿，你忙着找小叔，又是什么事情要求他？”
轶儿赶紧摆个笑脸：“阿父你帮不帮忙？池塘里新来一只翠鸟，我想捉起来。”翟羽含笑摇手：“阿父不会帮你这个忙，翠鸟甚是难养。”
轶儿嘴巴一扁便出去了。
秦嫣吃了余下的几道点心，翟家主道：“花蕊娘子，我这里有一份琴谱。有一段技巧太过繁复，家中好久不曾有乐女能弹下此曲。前日见姑娘你弹《归海波》琴技出众。你看看能否按照这个谱子将曲子弹出来。”说着，便有仆人递上一个长筒装的物件来。
翟羽既然将她请来，总要选个过得去的缘由。更何况，他也好久没听到新人弹奏《西缺曲》了。花蕊小娘子年龄虽然小，但是手指的灵活有力殊异于常人，他估计她是有能力弹下这曲子的。
秦嫣一看，是裱着布帛的卷，抽开深青丝带，她右手捏着卷侧的木轴，左手慢慢打开。
秦嫣闻到卷散出来的苦香之气，知道这个就是长清哥哥说过的黄檗染色。所谓卷有香，就是松墨与这个黄檗木混合的清雅香气。
翟家主看着她，心中越困惑，这小姑娘似乎还接触过卷，懂得如何执卷。即使富庶如唐国，卷依然是非常人能所见。平日里通行的还是竹简为主。