男子不答。
老朱头道：“给他看病的大夫也是这样说的，可惜他自个儿是不知道的。大人，他因为那一摔，把之前的事儿都忘了，连自个儿是谁都不记得了。”
袁恕己猛然回头：“失忆了？”
老朱头点头道：“可不是么？这老天爷是成心作弄人玩儿呢。”
袁恕己紧抿双唇，沉默不语。老朱头走到炕边儿上，对男子道：“这是咱们豳州的新任刺史大人，阿弦就是在他手下当差呢。”
男子静静听着，直到此刻，才微微欠身道：“刺史大人恕罪，病中不能见礼。”
他虽是请罪的动作跟口吻，通身却透着不卑不亢淡淡疏离之意。
袁恕己皱眉：“你的口音……你是哪里人？”
男子道：“大人见谅，不记得了。”
袁恕己看向老朱头：“朱伯，他当真是你们家的亲戚？”
老朱头笑道：“那又有什么可作假的？”
袁恕己眼中透出狐疑之色：“可他的口音是……”
老朱头道：“大人有所不知，他虽是我堂弟，只不过常年流落在外，今儿在南，明儿在北，之前还听说在长安呆过一阵子。口音早消磨变化的不知到哪去了。”
袁恕己因听出这男子的口音偏长安地方，正有此疑问，听老朱头说了，心里略微释疑：“是这样么？为何那夜我看见他的时候，竟是那个模样……”
老朱头叹道：“我也跟阿弦说，他混的实在惨了点儿，人家都是‘衣锦还乡’，他却是这样落魄潦倒，三分像鬼，七分又像是个野人，我当初几乎也都不敢认了。昨儿修了脸又整理了头，才总算认出来是自家兄弟。”
袁恕己双眼不离男子面上，男子却依旧的沉静似水。
袁恕己脱口道：“他长得跟您老可是半点儿也不像。”
老朱头哼道：“龙生九子还各有不同呢，咱们小老百姓，长得跟我这样儿就行了，长得太打眼了也不好，我至少还吃的白白胖胖的呢，他倒好，若不是阿弦救的及时，这会儿早成了真鬼了。”
袁恕己本狐疑不定，听老朱头说的有趣，不由笑道：“老朱，你倒是极想得开。”
老朱头道：“对我们这样人家来说，平安是福。其实我原本真不想认这个亲……还跟弦子说，袁大人要修善堂，干脆把他也扔去那儿就是了，是弦子非要护着，没办法，只能留下伺候了。”
袁恕己忽然看见旁边柜子上搭着一件儿眼熟的大氅：“这只有两间卧房，那小弦子睡哪？”
老朱头道：“原本我想把他安置在柴房，弦子非要将人搬到这里，她晚上就睡地铺了。”
袁恕己道：“小弦子对他这个堂叔可真是格外照料。”
老朱头道：“那孩子天生有孝心。”
袁恕己忍不住又盯了眼那张脸：“那小子总不会是觉着人家好看，才……”
老朱头失笑：“大人恕罪，当初才带回来的时候大人不是没看见过，那样半人半鬼的模样，就算一百个人见了，也要吓得转身就逃，开了天眼才能认出好看来。”
袁恕己道：“小弦子不是天生能……呵。”他本想说阿弦天生就有“天眼”，或许真的看见了也未可知，转念却又罢了。
袁恕己又打量了会儿，转身出门。
老朱头跟在身后，陪着他往院门处而行，袁恕己若有所思问道：“老朱，他既然是你堂弟，总该有个名字，他叫什么？”
老朱头眨了眨眼，笑答：“我的名字叫朱英武，他么……比我差一点儿，大名唤作朱英俊。”
袁恕己张了张嘴，男子那清雅端正的容貌配上这样的名字，打个比方，那感觉就像《兰亭集序》的真迹上被村夫用竹炭枝子横七竖八地画了“绝妙好诗”四个字，简直粗暴而荼毒。
袁恕己反应了会儿：“这名字谁给起的，堪称神来之笔。”
老朱头道：“哎哟，这可有些年月了，记不得是谁起的，多谢大人夸赞。”
袁恕己点了点头——这堂兄弟的名字如此惊世骇俗，阿弦的名字居然能够如此“清新脱俗”，也算是造化了。
袁恕己之所以会心血来潮忽然来到朱家，是因为之前在府衙，他问阿弦的那个问题。
因阿弦先前举止失常，袁恕己心思沉浮，也如飘萍击水般惶然，在她临去招县之际，忍不住问出心中憋压的那个问题——
“你之前所说的有个人会死，还是惨死，那个人是谁？”
袁恕己本不想问，因为他隐隐有种不好的预感。