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第十五章 打探消息

经过近两个月时间的精心护理,周世雄那几匹马已经完全超越了滇马的范畴,向阿拉伯马进化。滇马最高一米二左右,周世雄骑的那匹马快一米五了。以黄守仁的眼光来看,那匹前宝马现在真正配得上这两个字,称得上神骏无匹。

“我靠,原来还有这么多规矩,看来我得弄个功名才行,不然骑马都犯法还让不让人活了。”周世雄对这些规矩当然反感,就好像二十世纪,规定什么人才有资格坐什么车,典型的特权主义,对他这种草根当然恨得牙痒痒。

“二叔,也就是你的马太好,一般我们不用理会朝廷这些乱七八糟的规矩,呵呵。”黄守仁只能宽慰周世雄,他虽然是土司的儿子,在南宁府的大佬中他连屁都不算。

南宁府古称扈州,府城为扈宁城又名凤凰城,以城内凤凰山得名。明初永乐年间移扈宁至马退山下建新城,上赐名宣化城,有宣讲教化的意思。身为广西第二大城市,宣化城北靠马退山南临左江第二大支流郁江,水路交通极为发达。

也因为险山大江的关系,宣化城只有东西两道城墙,靠山的北城墙高不到一丈宽一尺五只能用围墙来形容,根本无法与高达四丈宽约两丈的东西城墙相比。南面更彻底,只在江边建了几座望楼,连围墙都懒得建了。

由于明朝习惯将商住区分开,客栈就在商业区西城内,所以,周世雄一行人很快来到西城人市。黄守仁也没来过这里,对买卖人口这一套不熟,不过他知道什么人熟悉,向蹲坐在人市门口的闲汉询问人牙子的去处,两个铜板换来人牙子的方位,黄守仁让周世雄稍等,带着伴当去找人。

“这位公子,老朽姓郭,在这个人市当了十多年的人牙子,对这里非常熟悉,公子想要什么货色只要人市有,小的保证能找到。”周世雄很惊讶,这个人牙子竟然是个外国人,从他卷曲的头发分析,要么是印度阿三,要么是阿三的后人。不过对方的土话说的很地道,说不定是在广西长大的。

“郭老丈,我想要十四五岁的少年,四肢健全就行其他无碍,我给你一百两金子,能买多少买多少,另外我再给你十两金子力钱,不过我有个要求,如果被我知道你拿了力钱还从中抽头,我就拿你见官。”周世雄笑眯眯的看着这个疑似外国来宾,但眼神却一片寒冷。

周世雄不是爱国者,也不是愤青,他只是先天讨厌拥有特权的人种,不管是什么人,只要享受特权他就讨厌。

周世雄刚才已经打听过,所谓人牙子就是经纪人,代替买家跟卖家谈生意,两边抽头。周世雄拿出一成货款的价钱当力钱,的确有资格要求人牙子用最低价钱帮他办事。姓郭的人牙子点头哈腰接受周世雄的聘用,在周而和周武的监视下走进人市。

“二叔,我记得你身边连个丫鬟都没有,不如顺便买一个吧,反正父亲给我了一大笔钱,不花白不花。”黄守仁不去跟周世雄抢着付账,而是直接把金子扔给周思背着。不过他这么做不代表这笔钱就给了周世雄,而是希望他花出去,不管多少总是要花一点才好。

“也是,那就走吧。”周世雄也想参观一下这种公开贩卖人口的地方,前世可没有这个机会。进去没多久周世雄就后悔了,脏乱差就是形容这里的,满地污水不说,很多奴隶就这么躺在路边上,对那些在身边流过的脏水视若无睹。

“这是做生意的地方吗?赶客的吧!”周世雄忍不住抱怨起来,哪有这样做生意的。其实这是周世雄要求太高了,想想那些村子里的农贸市场,就算二十一世纪也干净不到哪去。

“这位客官里面请,我这决不赶客。”一个胖的像个球似的人从路边一间门面跑出来,然后热情邀请周世雄进店坐一坐。

“这位客官,在下姓梁,是这间五行居的店东,未请教客官贵姓。”胖子大约三十岁左右,两撇小胡子配着圆饼脸看着很喜庆,身量却不高大概一六零左右,圆滚滚的像个不倒翁。

“免贵姓周,梁老板请我进来是不是有什么好介绍啊。”周世雄就是个直性子,不想跟人绕圈圈,直接请胖子入正题。

“周公子爽快,在下专门经营内宅婢子的买卖,有上好的货色,请问公子有兴趣吗?”

“是你带出来还是要我去看?”

“请,里面请。”一听有门,梁胖子马上滚动起来,带着周世雄走进后院。后院一排平房,每间房屋都有十来个女子,看年龄十二三岁到二十多岁都有,虽然长得都很周正,却没有那些穿越小说里描述的国色天香级别的美女。周世雄也觉得那些歪歪小说不靠谱,真有那么高级的美女也不会出现在这种级别的地方。

“什么价钱?”周世雄很干脆,梁胖子马上介绍起来,“十四岁以下的五贯铜钱,以上的十贯,生育过的十五贯。”

“十四岁以下的我都要了,十贯的也都要了。周思,点人头给钱。”梁胖子没想到这位公子这么豪气,不讲价还包圆,马上笑的小眼睛都快没了,打开门招呼女孩们出来,又叫伙计拿来一叠身契。

“梁老板,这些事交个下人去办就是了,我还有话问你。”

“周公子说的是,这边请。”走回客厅,梁胖子喊人给周世雄上茶,然后坐下陪周世雄聊天。“梁老板,这段时间我一直在镇南关那边忙活,近来有什么趣事?”

“趣事倒没怎么听说,有两件事比较值得一说,六月份的时候京城王恭厂大爆炸,半个京城都震动了,死伤好几万人,听说还死了一个皇子和一个尚。”

“哦?好吓人,不过京师那么远,恐怕传到咱们这消息也夸大了不少吧。”周世雄对这么远发生的事没兴趣,随意应付道。

梁胖子也看出周世雄对这件事不想谈论,马上换另外一件事,“是啊,说不定只死了几百人,来到这里也能夸张到几万人了。还有一件事距离倒是不远,应该不会太假。在下听说浔州府岑家准备向南宁府动手,第一个倒霉蛋就是横州。”

这件事的确让周世雄很注意,府一级的土司向州一级土司动手,等于是现代的市级对县级,实力相差太远了。“这横州看来是扛不住岑家吧?”

“周公子有所不知,横州雷家也是广西的大姓,而且还出了几个了不起的人物,横州的雷守震可是举人老爷,不但在横州势力滔天,就算南宁府知府也要给几分面子,如果岑家真的向横州动手,这位雷举人是绕不过去的。”梁胖子一副消息灵通的样子,刮着八字胡很有一点派头。

“这也难说,只要岑家不动雷举人,他又能做的了什么?”周世雄对这些毫无常识,黄守仁倒是门清的很。

“这位公子说的是,这广西土司打来打去,朝廷未必就会管,如果雷举人没有受到损失,想挑动朝廷插手却是很难。”梁胖子见人说人话见鬼说鬼话,黄守仁一反驳他就顺着语气走,轻轻跳开这个话题聊起其他见闻。

周世雄一边听一边想,南宁府的铁料价格恐怕就是因为这件事飞起来的。很快周思回来报告,交接完毕。十四岁以下二十二个,十四岁以上十八个,总共四十个。

“守仁,你派人带她们去客栈住下,等那些孩子买下来一起送到城外那个宅子。”周世雄安排的时候没有避着梁胖子,梁胖子一听周世雄还要买人,马上笑眯眯的插嘴,“周公子,不知道在下能不能帮上忙呢?”

“我已经安排人牙子去买了,如果再找梁老板接手会不会、、、”

“这倒不会冲突,在下的两个兄弟专门收购人口,如果有公子需要的可以不经过人市,直接发卖到公子那里,价钱更合算,只是不知道公子需要多少人呢?”

“我只要十四岁上下的少年,四肢健全就行,不过一定要有身契,拐卖的别往我这里送,被我发现你们就别想有好果子吃。”为了配合周世雄的气势,黄守仁笑眯眯的接口道,“梁老板,我父亲是凭祥州土司,杀几个人贩子还是没问题的。”

“原来是黄公子当面,失敬失敬。黄公子请放心,我们长期经营这门生意,知道什么是不能碰的,绝对不敢拿小命来谋财,绝对不会。”梁胖子很想把刚刚收的钱退一部分给周世雄,周世雄却坚持不要,“咱们是明码实价的交易,我觉得值这个价就买,不值就不买,你知道他是土司公子就要打折,我的面子怎么办!”

“说得对,周公子的面子不能折,要不这样,我哪儿还有五个生育过的,就送给周公子当见面礼,这样能保住您的面子了吧?”梁胖子的确会做人,插诨打科的两头讨好,接近一百贯的礼买个面子足够了。

周世雄没有坚持,笑着接受了梁胖子的建议,把住址告诉梁胖子,让他晚上带人来详细商谈。

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