第十八回：借水势迷惑张柔部；用火攻击退蒙古军
上回说到蒙古军队攻破襄阳城后，接着占领随州，朝廷派孟宪率军收复失地。郭靖和黄蓉在山寨千方百计招纳逃兵，听说孟宪率军前来，决定率领山寨精锐之兵迎接宋师。
郭靖与黄蓉乔装打扮，混在耶律齐率领的丐帮队伍当中。这一日，行进到黄州，遇上了孟宪的队伍在此安营扎寨，郭靖让耶律齐前去晋见。
孟宪听说一队近万人的义师开拔过来，又打听到是丐帮帮主耶律齐和“北侠”郭靖之子郭破虏率领，不觉喜出望外。便列队亲自出营迎接，看见耶律齐和郭破虏虽气势不凡，却只是一个年轻小伙子，微微有点失望。孟宪知道丐帮前几任帮主都是武功高强、忠心为国的英雄好汉，有他们的相助也不是坏事。因此便把丐帮群雄作为一营编入军伍，隶属于先锋营。着派耶律齐参赞军务。耶律齐愉快答应。
且说蒙古军占领襄阳城和随州后，耀武扬威，不可一世，准备挟胜利的余威，进攻大宋。便在枝江、监利一带编造木筏，准备渡江南进。
蒙古兵势大，一时之间孟宪想不出一个万全之策。一日，在与众将商议，一时也商量不出什么好计策，见耶律齐微笑不语，就问他道：
“耶律帮主，您在北方与蒙古军队交锋过，您有何良策破敌？”
耶律齐抱拳道：
“俗语云‘强弩之末，势不能穿鲁缟；冲风之衰，势不能起鸟羽。’目前蒙古军队，已是强弩之末，虽然看似强大，其实并不可怕！”
孟宪闻言，大喜道：
“我军要的就是这股豪气，蒙古军势大，闻之令人胆寒。我军在没有挫敌之前，军队的信心没有树立，很难攻克敌人，这可如何是好？”
耶律齐沉吟道：
“主帅莫慌，容小可思考一个晚上，明天我再与您商议。”
孟宪称善。
耶律齐回到自己的营帐，召集众人，把孟宪主帅的忧虑向群雄叙述一遍。黄蓉道：
“蒙古军挟获胜之余威，势力颇大，如果盲目应敌，反受其害。口温不花和察罕两人虽勇猛异常，凶猛骠悍，以骁勇善战著称，然不懂兵法。为今之计，只有多设疑兵，让蒙古军不敢小觑。且蒙古军劳师远袭，粮草不济，不利久战。我军只可以逸待劳，待大宋军心稍振，便可伺机反击，方可成功。东晋时前秦符坚进攻南方，当时看见八公山上的草木以为是东晋军队，最后被东晋谢玄以少胜多，大败而逃，其中风声鹤唳、草木皆兵的成语就是出自此也。”
耶律齐一听，大喜，众人商议已定。次日，孟宪邀他到帅帐议事，耶律齐说道：
“蒙古兵素来彪悍，轻视我大宋军队。如今彼众我寡，不宜力战，只宜智取。”
孟宪一听，颇合己意，便问道：
“耶律大侠所言，甚合吾意。但此时此刻，何为力敌，何为智取？”
耶律齐侃侃而谈道：
“我有长江天险，蒙古兵不知我等虚实。大帅可派士兵多竖旗帜，白天则让士兵变易旌旗服色，循环往来，夜则列炬照江，数十里相接。让蒙古军不知我军虚实，以为我们在此设有伏兵，不敢轻易冒进。蒙古兵千里奔袭，利于急战。我等坐观其变，等待时机，我们只要等到蒙古兵稍有懈怠，就可一鼓作气，伏而击之！”
耶律齐分析得头头是道，语惊四座。孟宪一听，大喜，即刻下令安排此事。
第二天，蒙古兵隔江相望，惊恐地看到宋军又来了援兵。只见宋军巡逻，经常出现不同服饰的队伍，南方山坡上和险要之处，遍插旗帜。临近中午，炊烟四起，望不到尽头；晚上，南岸灯火通明，沿岸绵延数十里相接，把一条大江照得如同白昼，急忙报与主帅张柔。张柔登高远望，暗暗心惊！这个阵势，宋军不亚于数百万人。张柔命令蒙古军队不可轻举妄动，等待时机，方可进兵。
双方相持约有旬日，均按兵不动。
且说孟宪每日按照耶律齐的吩咐，布置疑兵迷惑蒙古军队。这样相持下去，黄蓉已看出其中的艰险，黄蓉对耶律齐道：
“宋军虚张声势，迟早会被蒙古军发觉，如果给蒙古军抢得先机，于我军不利。为今之计，可以乘蒙古兵稍微懈怠，用奇兵偷袭蒙古军营寨方能出奇制胜！”
耶律齐恭敬地问道：
“娘，请问该如何用奇兵？”
黄蓉笑道：
“以目前形势来看，我们可以效仿东汉末年周瑜火烧赤壁的典故。”
耶律齐一拍脑袋，如醍醐灌顶般，说道：
“好啊，我们可以用火攻。”
耶律齐兴冲冲地闯入帅帐，求见孟宪。只见孟宪正在营帐内，紧皱眉头，似乎心事重重。见到耶律齐求见，急忙起身相迎，问道：
“耶律帮主，我正要派人去请您，想不到您不请自来了。”
耶律齐问道：
“主帅找我，有何贵干？”
孟宪把自己的担忧说了出来，大意也是和黄蓉所说一样。怕蒙古军发现宋军的虚张声势，反而为其所制。
耶律齐笑道：
“为今之计，敌我双方不明，我们可以趁蒙古军稍微懈怠，出奇兵攻打它。”
孟宪一听，甚为高兴，说道：
“您仔细说说，要怎么样才算奇兵？”
耶律齐笑道：
“小可以为，为今之计，我们也可以效仿周瑜火烧曹操百万大军的故事，用火攻把它烧得个片甲不留。”
孟宪皱眉道：
“我也想到了用此方法，这几天每日登上高处瞭望，见蒙古军军容整齐，步调一致。敌军中也有厉害人物，熟读兵，通晓史事。他们似乎也对火攻有所防备，只是编造木筏，这些木筏不易着火，火攻似乎很难成功。”
耶律齐挠了挠头，说：
“主帅稍安勿躁，请容我今晚考虑周全，明日再来回复您。”