老朱头虽然百般嫌弃玄影,但因阿弦喜欢，也就爱屋及乌。
又因阿弦太过爱护玄影,老朱头未免泛酸，时不时地念叨两句,道：“似你这种不上台面的土狗,我是全瞧不上眼的，你可知道长安里那些贵人娘娘们,人家最喜欢的是什么狗？都是那长毛雪白血统高贵的狮子狗……像你这种正宗不掺半点假的野狗，也不知是哪辈子的造化，遇上这么个主子。”
阿弦见他说的头头是道，便问：“什么叫血统高贵的狮子狗？”
老朱头来了兴致，比划着眉飞色舞道：“跑起来像是那舞狮子一样满地乱颠，毛儿长的把眼睛都能遮住,冷不丁从白毛里探出两只乌溜溜的小眼睛，就像是一只小狮子，有娘……有那些高门大户的姑娘太太们爱打扮,还特意给它把毛儿梳理起来,就像是人一样在头上绑个小辫儿,扎个珠花儿，真真可爱极了。”
阿弦无法想象：“那还是狗儿么？”回头看一眼玄影，“听您说的怎么跟个大姑娘似的,我还是喜欢玄影。”手抚狗头,玄影也很受用地眯起眼。
老朱头咳嗽了声：“我就那么一说……这豳州也未必有那么一只,那种狗金贵,等闲人家养不起。我看你跟玄影倒也是投缘，虽说这种土狗长得丑，但却有些好处。”
阿弦忙问：“什么好处？”
老朱头道：“这种狗儿但凡是有几分灵性的，它能凭着人身上的气味好歹，辨别出是好人坏人来，是好人的话他就愿意亲近你，是坏人他就要大叫，甚至咬人哩。”
阿弦目瞪口呆，低头看看玄影，似乎在质疑他是否真能如此。
老朱头又道：“据说这种黑狗还能辟邪，所以我说你留着是好的，如果有那些小邪小祟，他就能给你挡住了也未可知。”
老朱头滔滔不绝，阿弦半信半疑，玄影无法开口为自己说话，只能默默地听着。
但是玄影自个儿知道，老朱头这次倒是并没有夸大其词，玄影当真有这种能力。
比如在当初第一次遇见阿弦的时候，他还是只小奶狗，饿得半死，当看见那道影子，鼻子嗅到她身上的气息的时候，却拼命挣扎起来追过去，一口咬住她的裤角。
再比如见到英俊的时候，玄影本是不愿靠近的，倒不是因为别的，当时看似半死的英俊身上，有种令玄影畏惧……甚至不敢靠近的味道。
那是种让狗儿无法抗拒想要跪伏的可怕的味道。
类似于……某种令人望风丧胆的野兽。
在挺长一段时间后，玄影才知道，自个儿的鼻子并没有骗他。
在第一次英俊“出逃”的时候，玄影是从头到尾看的清清楚楚的，可惜他不能说话，无法告诉阿弦。
起初是老朱头，嘀嘀咕咕说什么“庙小容不得大神”“你走你的阳关道”之类的话，然后居然就任由门敞开便走了。
玄影正犹豫要不要追上去，还是留下看家，就听得屋里窸窸窣窣，是那个可怕的男人摇摇晃晃地走了出来。
玄影隐约知道这男人对阿弦是很要紧的，它犹豫着叫了声，本是想给自己壮胆，或者拦住他……但是嗅到他身上那股气息，却又胆怯地退后数步，不敢再“造次”。
对玄影而言，阿弦是主子，老朱头是多嘴的好伯伯，而英俊……则是个令它天生畏惧、几乎都不敢冲他乱叫的人。
可现在进门的这位，则让玄影很不喜欢，所以他从喉咙里呜噜了声，然后就毫不客气地开始汪汪示警。
正如老朱头所说，陈三娘的确是为了醉酒伤人那件旧案来的，只不过，昨儿隔着窗户听见里头说话的声音，活活将陈三娘的心吊起了一夜。
如今对她来说，旧案倒可以放在一边儿，她心中着实好奇的是，朱家这位亲戚到底是何方神圣，为什么只听了那一声，就仿佛把人的魂儿勾了去。
但是想到老朱头的尊容，便觉着这位堂兄弟大概也好不到哪里去，只是那把声音委实让人牵挂不下，于是一大早儿就来碰碰运气，想瞧一瞧这位真神的模样儿。
当看见梅树下坐着那人的一刻，陈三娘忽觉耳畔“嗡”地一声，失去了神智。
三娘子是个能干的人，自打陈三早亡，她一人顶着家里的酒馆，又仗着有陈基人脉，在桐县也算是风生水起，她的眼精手又快，慢慢地从一家小酒馆开始，又盘下城内其他两家，加上世道安稳，生意更是蒸蒸日上。
她能言善辩，性情泼辣，也有几分姿色，正是“徐娘半老”，渐渐地，人人都知道桐县有个美貌厉害的老板娘。
虽然自从陈基离开后，三娘子宛若去了一大助力，但因为日有进账，倒也罢了，只是不能再插手衙门的事儿了而已。
她就像是“君当垆”，游刃有余，不知接待了南来北往的多少客人，什么样儿的人物没见识过？
此时此刻，见多识广的陈三娘子却双腿一软，半边身子已经挨在了门扇上，连玄影冲着自己狂吠都没在意。
只顾盯着眼前的人，脸上神情恍惚。
正在痴痴打量，老朱头左手提着两只肥圆的萝卜跟几根新蒜，右手篮子里也装的满满当当地，回来了。
府衙。
袁恕己说罢，阿弦停了停：“大人该知道我跟陈基的关系，将此案交给我来查，难道不怕我也‘弄私舞弊’么？”
袁恕己笑道：“我信你不会。”
阿弦道：“为什么？”
袁恕己道：“用人不疑，疑人不用，这个都不知道？”
阿弦看了他半晌：“既然大人信得过我，我就恭敬不如从命了。”
袁恕己挥了挥手，阿弦转身欲去之时，忽又止步，道：“大人那善堂修的如何了？”
袁恕己正为这件事懊恼，原本在他算计里，府拨一部分银子出来，再加上罚没的那些奸恶之人的家财，曹廉年等捐献的，应该足够了，谁知今早上那些府吏等前来，劈里啪啦向他算了一通，居然仍只够修建三分之一屋舍的。
阿弦见他不悦，便吞下肚内的话，袁恕己道：“你问这个做什么？”
阿弦道：“我听说大人今早上跟人商议，所以随口问一句。”
袁恕己道：“除非你现在给我再便出些银子，或者给我找个好点的管账算计先生，哼。”
阿弦见话锋不对，早悄悄退出门来，那边袁恕己还要牢骚，抬头看时，见她已经走的不见踪影，方有些醒悟：“这孩子好像有什么话跟我说？”