‘又去山石塘子，皮痒了不是。’ ‘孝廉，你跑那顶柜上做甚，快下来，娘给好吃的。’ ‘儿，上回你托梦说你想吃茯苓膏，娘给寄的收到没？’ ‘儿呀，地下冷，娘抱你。’ 春蕊抱着孝廉的袍子一会儿气，一会儿打，一会儿骂，临了临了呜呜咽咽哭的泣不成声。 ‘你怎也不告诉娘，害死你的是谁，娘替你报仇呀。’ 一景一物都在，可没人叫娘了！ 她始终无法接受孩子没了的事实，一夜夜的难以入眠，一日日的望眼欲穿，想不通想不明白的太多。 有太多的不甘和执念，无处诉说。有太多的委屈和愤懑，无门投诉。正青春的年纪，被折磨的形容槁枯。 头发大把大把的脱落，眼眶深深的凹陷，从伶俐慧敏的春蕊姑娘，变成了邋里邋遢的疯妇。 这幅样子，别说周彦邦，谁又愿意多瞧？ 于是乎，整日整日的不出门，整宿整宿的不合眼。神神叨叨，碎碎念念。 “斋里不想去就不去，娘不逼你。” “咱们谁都不比，娘只要你好好的……’ “儿，出来跟娘说说话呀。” 泪水弥漫的脸庞。 “吱吱嘎嘎” 阳光涌入暗室，许久没见天日的春蕊，抬手挡住刺目的光线。 “是谁？谁在那里？” “姐姐，施姐姐，是我，盼儿。” 高盼儿施施然行礼，春蕊眼眸瞬间暗淡。 不是，不是我的孩子。失望的回头，茫然的抱着袍子，念念有词。 高盼儿听了有一会子，这妇人抱着个死孩子衣裳，哭一阵笑一阵，对着空气比比划划。 还有这屋子里，昏昏暗暗，一股子死人味儿，好不瘆人！不禁掩鼻皱眉。 春蕊木讷。 “你来做什么？” “瞧瞧姐姐呀，我这心里一直记挂姐姐。夫人的嫡子眼看落地，姐姐不趁此机会再怀个身子。快忘了过去吧，打起精神来，养好身子，咱们继续服侍爷。” 为显真情，热络的强握住她的手。 “孩儿和你的缘分就到这儿，你哭又不能把她哭回来。哥儿说不定来世托生个魁星，比现在强上许多，快听我，忘了吧！” 呸！ 春蕊猛的抽手，忽然把孝廉的袍子往她面前一扔。 啊！高盼儿几乎吓死，蚂蚱似的一跳八丈远。 “你怎知我们没缘分？没缘分还能投生到我肚里？他是没你儿子读好，可我不在乎。你儿子好好儿的，凭白来嘲讽我。” 想到这里，放声大哭：“孝廉，我可怜的孩子……” 这是个糊涂种子！高盼儿心中已然下了决断。 说不通就少废话，不绕弯子，直入主题。 “姐姐。” 高盼儿嫌弃的绕过孝廉的袍子，强掰过身子，给她拭泪。 “姐姐可知是谁害死哥儿？” “是夫人！” “啊？” 不信？饶你金刚力士也难逃我迷魂阵法，是头牛我也能把你拉回来。 “你想想，那丫头平日最听谁的话？又是谁出了事死命护着？定是她自家有了孩子就心生歹意，孝廉是长子，她看着碍眼，想治死他。” “凭什么说是意外？可见她心中有鬼，平日里的好都是装的，装的！” 你得信，必须信，就是夫人。 “不，不是，夫人不会！” 春蕊断然否认，高盼儿话锋一转。 “那就是胡氏，那狐媚子惯争强好胜，惯强压人一头。自家没养出哥儿，嫉妒的要死。你想想，说不定是胡氏亲手喂的，哥儿是生生噎死的呀！你瞅瞅，就一粒花生米啊，孝廉的命啊。” 高盼儿白嫩嫩手中的把玩着几粒花生米，那东西要了我儿子的命啊！ 仿佛胸腔的利箭，戳的她头痛欲裂，万箭穿心。 抱头痛苦：“啊啊，别说了，别说了。我不看，快拿走。” “一粒花生米就要了哥儿的命啊，我都替你不值。” “多好的孩子，爷的长子，白胖可爱，热突突的就没了，死的冤啊，为娘的一定不能放过凶手。” “狐媚子说‘哥儿你吃呀，多吃’。哥儿死了恁久，躺在地上都僵挺了，你疼不疼，要不要杀了她？” <
> “我若是你，定把淫、妇的心肝肺挖出来，看看是黑是白。哪怕同归于尽，死也要替孩子讨个说法！” “贱人、贱人，杀了她，杀了她！” 春蕊红着眼，犹如笼中困兽，歇斯底里的咆哮。 仇恨蒙蔽双眼，无法分辨真相还是谎言，她完全失控了。 拍拍手掸掸灰，下剩的和我不相干，高盼儿嚼着口中的花生米看着她发疯，脚底抹油，走也！ 孝廉啊，你母亲可真疼你，情愿为你杀人放火。 “别宿在我这儿，我身上不自在。” “哪不自在，我来医；” 还说还说，脸一热，羞臊的不行。玉色帷帐内，苏锦臊的拿帕子遮住脸。 “休混说，去看看春蕊吧。” 他不想去。周彦邦握住腻在心口的葇荑，若有所思。 春蕊、春蕊真的是越来越不好。神神叨叨，疯疯癫癫，日里夜里头喊打喊杀，闹的人心惶惶。 干脆，挪到外头园子去算了，没的惊了这个。对，挑个日子送她出去。 “爷要医什么？夫人哪不好？老奴多嘴，如今月份大了，病气再过上您，夫人恐怕不好服侍爷。” 林初兰隔帐子，忠君劝谏。 “爷明日要上朝，要面君。若歇不安，没得受影响，可否去姨娘那里安置？” “要她服侍什么！” 你就是多嘴！周彦邦一句话把林初兰怼的噎住，惹苏锦窝在怀里抿嘴咯咯笑。 小夫妻的一点子乐趣，林初兰当真以为她病了。 啊，这这……虽有些尴尬，转而又想。这是他们感情好，只要别、别做那事，巴不得他留下来。 嗐！那谁知道，他们做不做那事呢，死丫头你装傻。不管了！ 脱簪卸环，披头篦发。暄床暖被，红罗昏帐，吹灯灭烛，服侍两人睡下。压实了帐幔，丫头们鱼贯离去。 周彦邦睡在外头，苏锦转身向内。虽是同床共枕，可她还是背对着他。 周彦邦合目却并未睡去，只觉得里头的人才睡下就起来，没多久又要起来。时不时的咳嗽一阵子，完了还要茶。 吃了茶，又开始不停净手。怕他嫌烦，只闷在被子里咳。单薄的肩胛骨随着咳声振动，惹的他一阵阵心疼。 “这咳嗽的症候还没消停，大夫怎么说？” “咳、咳……” “贴了膏药，也开了汤药，只说按日服下。往日还好，今年这一季闹的尤不消停。总觉得心口有把火似的燥热，咳的腔子里辣辣的疼。” 话没说完说着又开始咳起来，连带着肚子也跟着震颤起来。肚子里鼓出了一个包，想是里面的孩子也被吵到了。 周彦邦十分不忍，一手搂着，一手端茶喂她喝下。 “这一夜能睡几个时辰，你若睡不安，腹中胎儿又怎会养的好。” “这世上唯有喷嚏和咳嗽瞒不过去。早说不要歇在这儿，你不听。若嫌了，我到外头暖阁去！” 说话间就要下床。 “不过多问几句，多晚嫌了。就是问都不能问了，你这性子还这样执拗。” 他忽然柔声下气，却显得她尖酸刻薄。两个人静静的躺着，谁也不说话，却谁都没睡。 偶尔听到几声咳嗽，倒也不觉得有什么。只是苏锦，翻来覆去贴烧饼似的总也不好睡。 周彦邦忽然转身搂住她，大掌掀开里衣，撩开肚兜，大咧咧的往腰间探去。 “别闹，怪热的。” 以为他又要，苏锦不依，扭着身子表示反抗。 “来人，上灯！” 惊觉不对，周彦邦立刻坐了起来。只见绯红色的肚兜上绣着牡丹盛开的纹样，衬的通体雪白。 没有一般女子孕中的大腹便便，相较而言只是腰粗了，下腹鼓了出来。 只见隆起的腹部被抓的一道道血痕印子，抓的轻的是一条条皮屑，抓的重的就是红肿，甚至有血渗了出来。 浑圆的肚皮抓挠的粗糙红肿，望之不忍。周彦邦持着烛火一处处细细的瞧着，不禁皱起了眉头。 “痒，好像松毛虫要钻到心里一样。衣料蹭一蹭也痒，抓一抓就舒服了，反而越抓越痒……” 无奈之下，只得和盘托出。 姨娘急的四处寻方子，只说她肚皮太薄，养下来就好了。无法，只得自己忍着。怕人笑，门都不敢出，痒了就抓，别无他法。 “没请太医望一望吗？”
苏锦苦笑，心想这怎么好敞开多给太医瞧，可真是病急乱说话。 周彦邦又照着她的面庞，从上到下仔细的打量一番。 她一项吃的少，瘦骨伶仃，现下一点膘全在肚子上。人愈显单薄，又在病中，苍白柔弱，仿佛载不动这只肚子。 白净的脚趾头像嫩藕芽儿似的，细嫩脚踝此刻却明显的浮肿起来，每按一下就是一个坑。 这下子把苏锦看的不好意思了，虽是夫妻，终归男女有别。被人这样盯着看，怪难为情的。别过身去，掩怀钻进被子里，不理他。 “定要是个男孩才好！” 嘿！说这我可就不困了。 什么男孩女孩，小子丫头的。今儿非跟你掰扯掰扯，治治你这重男轻女的毛病！