从二月时，各地乡试高中的举人就已经齐聚京师，准备会考。
会考由礼部操办，通常有2个大学士任职的主考官，8个同考官。
考场在城南隅的贡院，面积一百八十丈见方，设有三个坊门，左‘虞门’右‘周俊’，中间坊门四个大字‘天下明’！
中间坊门一条路通向贡院中间一些办公厅堂，厅堂周围则是密密麻麻的考房。
考生包括应届举人与往届会试落第的举人，不过会试三次落第就失去参加会考资格了。
大明每届举人大约在1000-1200之间，加上往届的，每次会试都有1500-2000人参加。
惯例是录取300人，竞争还是蛮激烈的。
这300人还不是所有考生一起竞争，因为牵扯到一个地域平衡的问题。
问题的起源还得在朱元璋时候说起。
某年科考，三个主考官全部是南方人，结果放榜之后大伙发现，会考录取的所有学子都是南方人，举国哗然！
至于其中有没有舞弊？
你猜？
朱元璋没办法，紧急加录了一些北地学子才平息了此事。
自那之后几经改变，最终形成了现在会考分南.北.中三卷的模式。
南卷占55%，所有籍贯南方的举人们都来抢啊，考生众多名额有限哦，打破头也值得。
北卷占35%，山东河南一线北边的举人们，加油。
中卷占10%，四川湖广云贵广西的举人们，你们有福了，有加分的哦。
说起来，这比例其实与人口分布挺贴合的，勉强算公平。
会试考三场，分别在三月九日.十二日.十五日，三试胜出，恭喜你，进士妥妥的了。
嗯，这时候还不能叫进士，叫贡士。
然而，大明惯例，殿试录取名额与会试录取名额相同，就是说殿试只决定名次而不会被刷下来，所以现在说进士也不算错。
这个会试监考理论上是很严格的，至于效果？
这么说吧，现代考生的作弊手段，除了老祖宗技术上达不到的，其余都是老祖宗玩剩下的。
说起科考作弊，明末江南名士‘水太凉’钱谦益就是例子，这货两次牵扯到舞弊案中。
第一次是万历三十八年他参加考试时。
当时主考官叶向高.孙承宗.王图等几乎全部是东林党人，其中王图就是钱谦益以前的老师。
这就不用说了，钱谦益为状元板上钉钉，结果万历出人意料的点了韩敬为状元。
当时钱谦益固然有名，韩敬却也不比他逊色，两人谁当状元都有可能。
问题在于韩敬的卷子在会试中被早早的刷下去。
问题在于其师在各考房检点被刷落的卷子时将他的卷子重新录取。
否则，韩敬连进士都中不了。
往各房检点落卷，虽不是惯例，却也不罕见，目的是减少误判。
问题在于万历心血来潮执意不给内阁面子，非得将内定第一钱谦益换成韩敬。
这就有意思了。
这里面不是水太凉，而是水太深。
最后东林党无力回天，就拿起了惯用的武器——笔，在他们的记录下，就成了‘宾尹遍往各房搜阅诸卷，识敬卷于落卷中，移归本房，潜行洗刷’，然后又‘四万金进奉内帑进呈’，就是说韩敬是花了万两银子向万历买的状元。