“大妞”被木匠冉国才捡来的时候，家里原本只有3口人。除了木匠两口子，还有他的母亲冉申氏。旧社会很多妇女没有大名，或者在村庄上有大名也叫不起来，村上人习惯说某某是谁家的媳妇。在男尊女卑的社会，男主外女主内，这男姓氏自然在前，女的姓氏靠后。
冉申氏，就是姓申的姑娘嫁给了冉家当了媳妇的意思。
冉申氏娘家申坡，离冉庄约20多里地，隶属于涅阳县柳泉镇。
她是一个小脚女人。冉申氏出身却不是富家小姐，而是柳泉镇一位吕姓商人人家的丫环。
这吕家富商，和申家原是姑舅家亲戚。申家女儿岁时娘就死了，父亲已经穷困潦倒，且有痼疾在身，自知命不长久，不得已，他就把女儿送到了妹妹家，让他照顾3岁的表妹。说是丫环也罢，说是保姆或玩伴也可。
申家女儿在吕姑父家生活了10年，一是照顾表妹生活起居，二是在家干些端茶送水力所能及的家务，顺便也学得一手漂亮的女工。眼看这姑娘也到了婚嫁年龄，吕姑父便想张罗着，要给这侄女找一个老实本分的人家嫁了。
旧式说媒，全靠媒婆一张嘴。无论双方条件是否相当，只要双方家长同意结亲，事情就成了一半。比如媒婆说，男女双方真是“天作之合地造一双”，但也许正好是一个哑巴配一个聋子，或者一个瞎子配一个瘸子。所以吕姑父找了媒人，却并不全信媒人，一定要男方到女方家里来见上一面才放心。
男方就是冉庄木匠的父亲，大名冉玉禄，因为“禄”字同音大写数字“陆”，所以他也有个小名叫“六子”。他身高1米左右，黑棠脸，眉目粗黑，眼睛又圆又大，可惜脸上有麻子，嘴角数条皱纹，身板也显佝偻。说是三十岁，看起来其实还要多些。
但媒婆给吕姑父说的却是另一番话：这冉六子，原是冉庄大门户中人，家里原本有50亩好地，从小也不缺吃少穿，五间大瓦房，青砖铺院。只是这冉家老爹后来不正干，不仅赌钱，还染上了“大烟”瘾，后来境况不好就卖地卖房，地归了冉家自家户，瓦房卖给了冉庄白家，自己也好命不长，苦了这小“六子”了。这孩子，从小争强好胜，不怕吃苦，家里还有3间草房，守着剩下的2亩田地生活。这小伙子要身材有身材，要人样有人样，正派肯干，相信以后他家里的境况，还是能“翻身”的。
吕姑父就说，看你说这样子，我相信这人家还是靠谱的。嗯，辛苦你再去冉家走一趟，让我见见小伙子。如果他人老实本分，今年内就安排侄女嫁过去成亲。
媒婆心里暗暗叫苦，来到冉庄一说，人家姑娘俺看了，模样俊俏，还会一手好针线活，虽然都是苦命人，但也绝对是一个顾家能过日子的。只是这吕家姑父，要面见一下男方，这也是人之常情，你们看看有什么说道没有？
冉玉禄赶紧从屋内翻出一串铜钱奉上，说婶子你看，咱这破茬烂院的穷家小户，想遇到个合适的人家，可真是不容易。要不这么着，我们庄上有个长工，叫朱之奇，问我叫老叔哩。他长得人高马大，脸面白净，关键是他这人看着年轻，我这长相……怕是去了柳泉镇，人家一看，根本就没有后边的事了。
媒婆说，得了，姑娘也是苦命人，没爹没娘，姑娘岁数大了，这吕家也急着往外铺排。好坏，你家还有三间房二亩地。我看这“花招”呀也使得，我就装作不是很清楚，只是到时候，你们千万别把我给抖搂给了姑娘家就成！
朱之奇是白家的帮工，白家在冉庄对岸的马营开有两间门面，经营布匹和粮油生意。说起来是七拐八磨的转弯亲戚，冉玉禄和朱之奇还是一个门口的邻居。这个棘手事情，横竖都会帮忙。
于是，朱之奇乔装打扮，穿一身干净的土布，头发用皂角洗了两遍，拿着一包红糖，按照约定日子，随媒人到柳泉镇替人“顶缸”相亲。
吕家姑父一看朱之奇这人，成呀，这小伙子看着精能，说话有板有眼，实诚憨厚。当时就欢喜得合不拢嘴，说笑之间就翻阅老黄历，准备找个黄道吉日，把申家女儿的婚事定下来了。
结婚这天，朱之奇骑着一匹借来的毛驴，冉庄自家户十几个人拥着赶到到了柳泉镇，放长串土炮，一路吹吹打打，就把申家女儿给接到了冉庄。
入罢洞房，申家女儿才发现了其的中“猫腻”。
这时候，申家女儿就变成冉申氏了，哭一场闹一场之后，也就接受现实了。冉玉禄也就是长相差一点，年龄老一点，其他有2亩薄田和3间草房也真真的，冉庄还有“椽子没一根，田产没一分”的人家呢。
唉！不管咋说，人都是好人，只是这家人也太寒酸了一点。
这冉玉禄，连件像样的喝茶布衫也没得呀！
好在冉申氏从小就手巧，从柳泉镇嫁到冉庄时，带了自己做的一柜子的衣物，包括还没有做成的土布和棉花。
于是结婚第二天，冉申氏就忙着把剩下的布匹和棉花，给冉玉禄做了一件棉袄，还把自己的一块蓝粗布长褂子，拆开，改做了一件男人的外罩衫。
按照风俗，新媳妇三天回门儿，新姑爷人长相，本来就寒碜，再打扮得跟一个要饭叫花子一样的，那才是更丢姑父家的脸面呢。
三天回门时，吕姑父一看姑爷换人了，气就不打一处来。又看到新姑爷穿着侄女给做的新衣裳来登门时，生米已熟木已成舟，看来侄女都认了，当姑父的自然无二话说。
只是在午饭时候，当着新姑爷的面，吕家姑父朝着自己脸上，狠狠地扇了两巴掌。
冉玉禄家的二亩地，就在草屋后和自家草屋的前面，平平整整，不过如果加上房前的一口水塘，差不多得有三亩地了。这口承继祖上的水塘，就是冉庄四口水塘的所谓“东坑”，村北有一条蜿蜒的小水沟，总有雨水积小流成小河，灌入东坑，顺着再下泄到南地。
冉申氏到冉庄后，因非常怀念小时候在柳泉镇姑父家门前的果树上可吃的果子，就在自家门前和院子里，也栽上了梨树、桃树、苹果、枣树、杏儿等。春天白花、黄花次第开放，秋天一树树果实黄澄澄红丢丢，煞是好看。
第3年，木匠冉国才就出生了。2年后，他们又添了一个女儿。女儿眉目清秀，起名冉国勤。